再見靈帝，這次較之前正式了不少，有些覲見的樣子。不得不說，人的適應能力著實是強，曹昂再次脫鞋小跑，已經沒有上一次那麼抵觸了。
君臣二人坐定，雙方隔著有近十米的距離，似乎顯得君臣之間的關係，較上次疏遠了不少。
曹昂也不傻，靈帝這是對他有氣。
可以理解。
“聽說海陵侯這些日子在海陵待得，頗為愜意啊！”
曹昂從這話中，還能聽從濃濃的不滿來。
“臣在海陵，每日琴棋書畫詩酒花，無絲竹之亂耳，無案牘之勞形，花滿渚，酒滿甌，萬頃波中得自由。倒是的確有些樂不思洛了。”
聽到曹昂全無悔意，靈帝更是怒了。
“你倒是自由自在，心中全無江山社稷，國家大事了嗎？”
“國是自有肉食者謀之，臣不過一白身，又何間焉？”
“是你不願做官的！”
看著曹昂，靈帝又是恨鐵不成鋼的樣子。小小年紀，學什麼許由、嚴光，做個任他驅使的好鷹犬不好嗎？
眼看靈帝要冒火，曹昂不得不軟和下來。
“臣這不是心有悔意，便來洛陽了。”
擱以前曹昂定是不給靈帝這個麵子，隻是今日有求於人，不得不卑躬屈膝了。
靈帝也從曹昂的話語中聽到了曹昂的意思，心中高興起來，這生氣的樣子，倒是裝不下去了。
“曹侯，你也是百年難得一遇的人才，若是能儘心儘力為朕分憂，那該多好啊！”
靈帝這話，曹昂隻承認前半部分，後邊這鍋，是萬萬不去背的。
於是曹昂便言道：“臣自任事，素來是夙興夜寐，鞠躬儘瘁，儘職儘責，唯恐托付不效，誤了國家大事。幸賴天子有命，曹昂也儘職儘責地完成了，天子一句非儘心儘力，曹昂卻是不敢認的。”
“那你為什麼不願去西北？”
一聽曹昂反駁，靈帝又來氣了。靈帝一共就希望曹昂做兩件事，一是接手張溫在西北的爛攤子，另一件事是儘心輔佐劉協。
可惜曹昂全不願意。
曹昂眼見靈帝發怒，隻得說道：“非是臣不願，實在是臣亦無能為力！”
“你之前在涼州、三輔打得不是挺好嗎？”
靈帝聽得，一時不解。
“此一時彼一時也。從來都是破賊易，平賊難，西北羌亂，到底是什麼原因，天子應當也是明白的，這是牽一發而動全身的事，西北的世家大族不配合，臣就是有九牛二虎之力，亦無能為力。”
聽到曹昂這話，靈帝亦有些沉默，他也知道曹昂說得是事實，可越是如此，越不願意接受。
“所以你就推薦了皇甫嵩？”
這時曹昂突然起身向靈帝拜道：“天子，西北之亂，非皇甫將軍不能平也。”
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