耿苞謀刺案，看起來似乎是悄無聲息，可是在背地裡，又掀起了巨大的風波，不知道有多少人頭落地。
不過那與曹昂無關了。
此事之後，曹昂以前往渤海，指揮對袁紹的最終戰為由，留下李曆、辛錯、田豐、封仁率千牛軍留守，他本人則離開了鄴城。
接下來鄴城會進入一段動蕩期，肯定會發生一場血腥的大清洗。曹昂若留在鄴城，罵名可能就會落到曹昂頭上，所以曹昂便故意尋機躲開。這其中哪怕真出了什麼差子，也有人擔責，最重要的是，曹昂可從中轉圜。
當然除了內因，還有外因。
非是曹昂想去渤海指揮這一仗，實在是他的那位老父親，一再寫信讓他東來。這麼重要的一仗，曹操是不想、不敢、不能做這個主帥，獲得北伐最大的功勞。
倒不是曹操太小心，他也是被逼得沒有辦法。
曹操和曹昂本來是兩個軍事集團，隻是因為曹操部太弱小，這才不得不投靠曹昂。雖然曹操願意，可是底下人各有各的心思。
這裡麵牽扯了太多的利益關係，無論是曹昂還是曹操，都隻能管人，管不住人心。
之前的兗州之戰，曹操大勝袁紹後，其舊部便有了一些異樣的心思。這群人自覺不是曹昂的嫡係，擔心受到不公正的待遇，便攛掇著曹操出頭，在官職上、封賞上替他們多爭取一些，更有甚者，希望在曹操的統領下，在兗州保持一定的獨立性。
甚至連曹操都有些飄了，這才出現擅自殺死淳於瓊的事。
若非張紘當機立斷，壓製住曹操的氣勢，曹昂又寫信一封，指桑罵槐，曹操真有可能行差一步。
警醒過來的曹操立刻意識到了諸般問題，立刻將這股風潮壓下去，可是底下人蠢蠢欲動的心，始終難以徹底平複。
現在曹操擔心他若是滅了袁紹將會讓這些人生出更大的野心，帶來更大的問題，所以便一再的讓曹昂來指揮渤海的決戰。
曹操的好意曹昂很清楚，自然便要領受了。
曹昂剛出鄴城沒多久，東線羊毅部傳來消息，平原城破。
當初劉繇跟著袁紹反曹，平原郡上上下下，滿是野望，都以為翻身做主的日子都要到了，劉繇更是暢想著成為下一個中興之臣，誰也料不到，不過是一年多的時間，局勢發生天翻地覆的變化，他們的情況也一落千丈。
劉繇隻能每天祈禱袁紹能夠打勝仗。
可是這祈禱似乎有些適得其反，不僅沒有讓袁紹打勝仗，反而還讓劉繇等到了徐州軍兵臨城下。
袁譚自濟南國撤退之後，羊毅便兵分兩路。
樂進率領豹韜軍和青州郡兵北上，直撲渤海，而羊毅本人則率領忠烈軍和青州州兵西進，攻取平原。
當初袁紹突襲渤海、平原二郡時，北方的三支主力，除了樂進的豹韜軍全身而退，趙浮的強弩軍基本全軍覆滅，曹彬的渤海兵傷亡慘重。方與戰後，曹昂為了表彰渤海、平原二郡各部的忠烈，便將原強弩軍賈信、趙渾二部，渤海郡兵楊恪、許定、殷署部，程奐部，平原郡兵孫觀部整編為新的一軍，並親賜名為忠烈軍，以程奐為統軍，祖欽為副將。