本就有病的袁紹讓曹操一封信氣的徹底起不來了。整個人的生命亦如風中落葉，急轉直下。
南皮城中，亂作一團，哪還有功夫管其他事。
曹昂這邊尚不知袁紹的情況，他帶著部隊一路向北，趕到了北皮城。曆史上先有北皮，後有南皮，雖然南皮城更有名，但北皮城的位置也很重要。
北皮城位於漳水和大清河的交彙處。兩河交彙向北沒多遠，又在參戶亭彙入滹沱河，乃是真正的通衢之地。
曹昂將主力屯於此地，便命曹操帶著右驍衛和天武軍從漳水東岸趕往參戶亭，又令黃忠率領金吾軍向西彙合胡騎右部，趕往樂成。
至於侯彬的左驍衛，以及遠在魏郡的烏桓胡騎，到底何時能夠抵達，曹昂也不知道。
此時曹昂麾下隻剩下豹韜、忠烈二軍，胡騎左部，以及兗州、青州的郡兵，不過三萬人。
眾人渡過漳水列陣，曹昂便命曹休率領胡騎左部北渡滹沱河，向鮮卑人搦戰。
這一戰的戰術其實很簡單，誘敵深入，四麵張網。
不過說起來容易，做起來就難了，何時誘，怎麼誘，誘到什麼層度，都是一個技術活。
對於曹昂身邊隻留步兵的布置，眾將皆有異議，不過曹昂卻不擔心，他還有一張底牌。
十月初一，大名鼎鼎的鬼節。
傳說這一天，地獄門大開，百鬼夜行。而鮮卑這群惡鬼四麵橫行，曹昂準備今日送他們回地獄。
當日一大早，天蒙蒙亮，曹休便帶著胡騎左部兩千人在一處淺灘渡過滹沱河，一路向北而去。
鮮卑人原本潛伏在束州縣治今河北省大城縣西南東北的沼澤一帶，李孚南下後，魁頭急於向南，不待李孚回還，便將軍隊轉移到束州東南方向，離著滹沱河隻有三四十裡。
此時李孚已經到了鮮卑軍中，向魁頭回報了與袁紹的約定，定下十月初三這日，南下襲擊徐州軍大營，內外夾擊。
魁頭覺得這個日子太緩，想儘早南下，李孚卻推說袁紹尚未做好準備，請求魁頭再等待些日子。
魁頭雖然不滿，但也隻得同意，但心頭卻是憋著一股氣。
袁紹已經是拔了毛的鳳凰，現在還在自己麵前拿搪，真是不知死活。待破了曹昂，他定要順勢覆滅袁紹。
魁頭這邊還在做著美夢，突襲的曹休已經不期而至。
四十裡的距離，在騎兵不考慮後勤的情況下，幾乎是轉瞬即到，這日上午巳時，曹休便帶著大部胡騎，趕到鮮卑軍營外。
曹休雖是來搦戰的，可根本不叫陣，直接帶著麾下人馬，向著對麵鮮卑人猛攻。
眾人呼嘯著衝入鮮卑人營中，四麵放火，四處拚殺，直攪得一個天翻地覆，落花流水。眼看鮮卑人組織反擊，曹休也不戀戰，見好就收，立刻帶著麾下人馬向南撤去。（www.101novel.com）