丁嫂略一欠身，道了安：“李掌櫃，我哪裡有貨賣給你，我是代人辦事罷了。來，將布匹與李掌櫃看看。”
高希當然知道這幾匹布是母親和靜香十幾日的辛苦、起早貪黑織出來的，因此格外小心翼翼地將布匹放到櫃台上，再解開外麵的包袱。
李掌櫃就不同了，他利索地翻開一匹布的布頭，拉出一段布來，隨意掃了兩眼，然後敷衍道：“嗯，還不錯，來人，量一下。”
一個伶俐的小夥計跑過來，拿著一把尺子幾下就量完了：“掌櫃，一丈九尺。”
高希暗道：果然有貓膩，還好昨夜和母親、靜香一起將布長量了一下。高希很確定布長兩丈，隻會多不會少。
“掌櫃，不對吧，我在家量過，明明是兩丈！”高希立即表示異議。
為了幫家裡賣布，高希這些日子，早就打聽了不少關於賣布的事。
聽靜香說，每次托丁嫂賣的布，回來報的尺寸都有出入。出入倒也不大，高劉氏也不計較。
但靜香早就不滿意了，因為這些布裡也有她的心血。這長年累月積下來，也是一筆不小的數目。而且丁嫂報的賣價，也總是比市麵上的普通行情要低不少。
據靜香說，村裡其他織戶，隻要托丁嫂賣布，多多少少都有這種情況。
“你這小子，難道說我短了你不成？”這位李掌櫃顯然有些不高興了。
他不管高希，直接彆過臉去，對丁嫂說道：“丁嫂，我們可是多少年的生意了，收了你們丁家村多少布匹了，什麼時候短少過你們的尺寸？”
“是啊，李掌櫃，彆在意，這孩子是第一次出門辦事，不懂事！”丁嫂一臉諂媚，還向李掌櫃擠眉弄眼，又將一根手指在自己腦門上比劃了幾下。
這可把高希氣壞了：什麼意思，說我是瘋子嗎？
此時，已經有不少客人圍了過來。有同樣抱著布、想賣布的織戶，也有來買布的客人，當然也少不了吃瓜群眾。
李掌櫃並未有息事寧人的意思，反而覺得人多，正好對自己有利：“各位，李記布莊在鎮上經營多年，我李天越做生意，向來童叟無欺，收貨價格也向來公道。好，今天這位小兄弟說我短了尺寸，諸位客官在此，做個見證。”
說著，他拿過夥計遞給他的尺子說道：“這把尺子，剛好一尺長，現在就當著諸位的麵量一量。”
他將尺子比著布邊，快速來回量著，一會兒就量完了，剛好量了十九下，也就是十九尺，確實是一丈九尺。
丁嫂趕緊出來打圓場：“高希啊，我說你這個孩子呀，我們的布一直賣給這家布行的，從不短少，價格也公道。快向李掌櫃道個歉，以後這買賣才能做下去啊！”
“哼，看在丁嫂的麵子上。聽說你是瘋病才好吧，我就不與你計較了。來升，按一丈九尺與他結賬。”李掌櫃沒好氣地下了令，那個叫來升的伶俐小夥計就準備要結賬。
圍觀的客人越來越多，見此情景說啥的都有：
“是啊，這李記的布是貴一些，但東西還不錯。這有沒有短少過嘛…嗯…不好說…”
“我來買過幾次布，當場量了並不錯，回家卻總覺得短少了，但也可能記錯了。”
“咦，這後生莫不是那個瘋了十幾年的高家小子，他啥時候病好了？”
“…喲，這後生長得可真俊…”
“彆犯花癡，你不知道他原先是個瘋子嗎，誰知道真好還是假好！”
…
此時，平安已經回來，趁亂擠了過來，在高希耳邊說著什麼。
高希心裡有了主意，舉起雙手，示意安靜一下：“諸位鄉親，大家沒看錯，我正是瘋傻了十八年的高家老二。如今病好了，第一次來鎮上，想著賣掉家中的幾匹布。因為是母親和家人辛辛苦苦織出來的，不敢短少。既然李掌櫃說沒有短少，我這裡正好也有一把一尺長的尺子，也當著大家的麵量一量。”
這時，平安站在一邊，舉起了一把尺子，向眾人示意了一下。
丁嫂這才發現平安回來了，再一看平安手中的尺子，臉色變得難看起來。
平安走到櫃台前，用尺快速地沿著布邊來回量著，量了二十下，不多也不少，正好二十尺，即布長兩丈。
“你你你…你這尺子有問題！”李掌櫃沒想到高希居然不知道從哪裡搞來了一把尺。
丁嫂呢？已經一言不發，一直小步地往後退，慢慢縮到牆角去了。
“我的尺有問題？”高希側著頭，玩世不恭地看著李掌櫃，“那你的尺，有沒有問題？”
高希故意將“尺”字的發音拖得特彆長。
“混蛋！我的尺怎麼會有問題！…我我我…你你你…”李掌櫃又氣又急，語無倫次起來。
“你的布我不收了，你愛賣給誰，賣給誰！來人，將他們給我轟出去！”李掌櫃氣急敗壞。
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