在經曆了馬隊被劫殺的驚魂一幕後，牛漆兒不敢懈怠，帶著三十幾個馬販子一路南奔。
除了人困馬乏，停下來吃點乾糧、讓馬兒飲水，其他時候這支馬隊幾乎都惶恐之中逃命。
還好，再也沒有瓦剌騎兵或者蒙麵的強盜追來。
這一趟，牛漆兒賠了血本。
當時被“強盜”劫殺時，有不少馬驚散了。
這一路狂奔，中途不斷換馬，許多匹馬都跑死了。
現在隻剩下差不多一人一騎了，不過還好，命還在。
當牛漆兒一行人看到遠處的大同城牆時，不少人哭了起來。
“好了，到家了！”牛漆兒一顆提心吊膽的心終於落地。
一行人拖著疲憊不堪的身子，進了大同，牛漆兒即刻將馬隊遇襲的情況告知大同府衙。
事實上，牛漆兒一行人算是幸運的。
與此同時，偏頭關、大同、宣府、榆林等地的官方都接到了商隊的報告，在歸途上，受到了不明身份的“強盜”的劫殺。
馬隊、商隊損失慘重不說，還有不少人丟了性命。
不過，這些邊關重鎮卻沒有發生被瓦剌人襲擾的事件，反而異常平靜，有源源不斷的瓦剌人來這些地方積極互市，雙邊交易量大增，當地的關稅、商稅也大幅增加，讓這些地方的官員喜出望外。
此外，前來務工的瓦剌人和申請移民的瓦剌人的人數，在最近的一兩個月裡也陡然上升。
邊關奏報、呈文上隻是羅列了這些情況，有些當地官員還在公文中不忘記拍一下永樂皇帝的馬尼，說是“互市新政”決策英明，已然彰顯其效雲雲。
唯有大同鎮守吳高的奏報，專門提到了牛漆兒馬隊被“不明身份的強盜”劫殺事件。
吳高在奏報中認為，此事蹊蹺。
若說是強盜，應該既殺人也越貨。可是這幫“強盜”卻不越貨，隻殺人。有意思的是，救下牛漆兒的，也是一幫瓦剌軍士。
吳高還說，務工和申請移民的瓦剌人突然增多，並不一定是好事，已經在暗中密切關注。
隨同吳高奏報而來的，還有一封輝特部送來的密函，現在正放在永樂皇帝養心殿的龍案上。
永樂皇帝看完，便一擺手，示意太監呈給各位在場的大臣都看一看。
“哼，果然是馬哈木搞的鬼。朕上回放了他回去，原本期望他能以瓦剌部眾的福祉計，有所醒悟。朕大力開放互市，滿足瓦剌部的需要。他倒好，陽奉陰違，襲擊我大明的馬隊、商隊不說，還私下囤積物資備戰，準備伺機大舉進犯我大明邊關。”
永樂皇帝雖然生氣，倒也沒有發雷霆之怒。
他站起來，離開龍案，悠悠然走到殿門口站住，想了一會兒，才回過來頭對眾人說：“好啊，他想打仗，朕便陪他玩玩。”
“父皇英明，照兒臣的意思，上回就不能放了他。”
說話的是漢王朱高煦，他瞥了一眼太子朱高熾，又掃了一眼高希，接著說道：“可是有人，大發慈悲，將人都放跑了。如今還是要勞師動眾，再征蒙古。”
在與高希近兩年的長期晨練後，如今的朱高熾早已經不是曆史上肥肥胖胖、疾病纏身的形象了。
雖然他的顏值不及漢王，此時卻也是棱角分明、身姿挺拔、氣宇軒昂，隱隱透出的王者之氣，給人一種不露自威的感覺。
永樂皇帝也深深地體會到了這種變化，而且太子的王者之氣，與漢王的戾氣和處心積慮抹黑太子的表現，形成鮮明的對比，令永樂皇帝第一次皺了皺眉。
朱高熾臉色如常，絲毫沒有受到朱高煦挑釁話語的影響，說道：“父皇，既然馬哈木不解聖意，不顧大明和瓦剌百姓的死我活，執意要與我大明為敵，那麼就遂了他的心願。兒臣願任總兵官，北征瓦剌，為君父分憂。”
向來體仁寬和的太子，突然說要親征瓦剌，這著實讓所有的人都大吃一驚。
“父皇，兒臣也願意任總後官，代父皇親征瓦剌，為君父分憂。”漢王急了。
他沒想到太子先他一手，提出帶兵出征。
這實在太出乎他意料了！
朱高熾在他的眼中，除了當初靖難的時候，在道衍和尚和母妃的幫助下，有守城之功，其他時候他上下馬都難，更彆說帶兵打仗了。
而他朱高煦，才是戰功赫赫。
如果永樂皇帝不準備禦駕親征，那麼總兵官相當於現在的軍隊總司令）一職，舍我其誰！
朱高熾這個提議，實際上也讓永樂皇帝始料未及。
從發動靖難之役到現在，他忙於軍政、國政，極少關心太子的身體怎麼樣了！
太子這兩年和高希堅持晨練，減肥成功之初，確實也讓他吃了一驚，但他也隻是認為太子瘦了，身體好了一些，沒想到太子居然提出要代父出征。
無論朱高熾適不適合當這個總兵官，至少有如此勇氣、果斷地準備出戰，僅憑這一點就大大改善了太子在永樂皇帝心中的形象和地位。