兵痞王千成行凶殺人，因情生妒，將無辜客商三人殺害，又殘忍肢解後拋屍江中。
本來這就是一個殺人案，將人交出去，該怎麼審、怎麼判，由應天府去弄，不會影響朱高煦分毫。
可是這個朱高煦，反太子反到失心瘋，“逢太子必反”。
為了包庇一個平時就為非作歹的私兵惡痞，他卻親下重手，當場刺傷前來執行公務的東城兵馬司指揮徐野驢。
徐野驢即刻被送去最近的醫館救治，但漢王這一刀直入腰間，徐野驢脾臟破裂，先是昏死，繼而大出血，根本止不住，不到一盞茶的功夫，人就沒了。
徐家人聞訊，悲慟欲絕，一紙訴狀告到應天府，要求嚴懲凶手。
凶手是誰？當然是漢王朱高煦。
這個凶手，應天府可處置不了。
應天府尹又行文詹事府，同時向通政司遞了奏折，請示東宮和內閣拿主意。
“太子殿下，茲事體大，隻有向陛下請示才行，我等如何處置得了漢王殿下。”說話的是禮部尚書呂震。
“漢王府的人在應天府裡滋事，已經不是一天兩天了，這回是將事鬨大了，目下已經牽連到四條人命了。”兵部尚書方賓說道。
“殿下，漢王是皇子，又有封號，大明律又有議貴的條目，漢王如何處置確實要由陛下聖裁。但是殺人償命，古今同理。王千成，還有一乾從犯，都應從重從快處置，而且要公開行刑，越快越好。”高希說道。
“我看王千成如何處置，還是等一等吧！”呂震說道。
這個呂震向來喜歡做一些趨炎附勢、溜須拍馬的事情，在這種容易得罪人的事上，他要麼就是當老好人，要麼就是打太極拳，從來沒有是非。goΠъ
“等？呂大人是兩耳不聞窗外事吧？這些天漢王親自帶兵拒捕、包庇家奴的事，已經在應天城裡傳得沸反盈天了。應天府衙前，徐野驢的家眷天天在那裡燒紙錢，徐夫人哭死過去好幾回。還有那三個無辜丟了性命的客商家眷，披麻戴孝日日在府衙門前哭訴，要求嚴辦凶手。因為應天府遲遲沒有給出說法，圍觀的民眾也跟著咒罵朝廷。民意沸騰如此，還要等到何時？”
“高大人說的是，本官也讚同儘速處置王千成一案。此外，那王千成等一乾人犯看起來也不簡單。應天府的呈狀說，那天拒捕的地方是漢王所屬的一戶大宅院，持有刀箭的家仆不下四五百人。那些人並不是天策衛的軍士，那麼這都是些什麼人？若漢王私養軍士、私造兵器，這事便不是簡單的行凶殺人案了，必須要回報陛下，仔細詢問漢王。”方賓說道。
這件事顯然很嚴重，眾人一時沒有吭氣。
方賓又說道，語氣甚急：“太子殿下，漢王私養軍士、私造兵器，這事非同尋常，一定要趕快處置。”
太子不置可否，先問高希：“高希你怎麼看？”
“王千成，行凶殺人，應斬立決！漢王動手刺殺徐野驢，太子應下教令嚴斥，令其上悔過書公示。至於漢王私養軍士、私造兵器的事嘛，現在又無確鑿證據，太子叫漢王來詢問一下也就是了。”高希說道。
高希是太子的人，與漢王不對付是公開的秘密。他前半句說得義正辭嚴，後半句卻好像在給漢王放水。
但確實高希也沒說錯，目前沒有確鑿證據，隻是方賓“聽說”而已。
眾人總覺得高希哪裡不對勁，也想不出個所以然。
太子又問楊士奇：“楊閣老的意思如何？”
“嗯，老臣倒是同意高希的看法。”楊士奇老成持重，高希的提議也是目前最大的安撫民意的解決方案了。
至於“私養軍士、私造兵器”，這麼嚴重的事，楊士奇這個內閣首輔，好像也不當回事。
“既然如此，王千成斬立決，三日後在午門外行刑，高希任監斬官。本宮再下教令，讓漢王上悔過書，再詢問私養軍士、私造兵器的事。另外，兵部與應天府要著意看顧好徐野驢和三位受害客商的家眷，多多給予銀兩撫慰，不得有誤。”
漢王府。
前來宣布太子教令的太監剛走，漢王就衝著史程棕發了一通牢騷。
“史程棕，你說，我漢王府的人隻是誤傷了幾個客人的性命，些許小事，值得他太子如此興師動眾嗎？哼，他就是想借機整我。悔過書，我呸！”
“殿下，不可意氣用事。王千成殺人，鐵證如山。殿下那日誤傷了徐野驢，如今兩件事摻合在一起，民意沸騰，於漢王殿下極為不利。太子讓殿下上悔過書，算是給民意一個交代，也是給殿下一個台階，否則這事不好辦。”
“你怎麼也幫著太子說話？”
“殿下，我跟著你這麼多年，我的心向著哪邊，殿下不知道？”
“”朱高煦沒有作聲。
“殿下，上悔過書算什麼，又不傷一發一毫，陛下知道了，反而會認為殿下勇於自省、看顧民意呢！”
“民意算什麼，手中有刀劍、有軍隊這才是硬道理。”
“”
史程棕看著冥頑不靈的朱高煦，心生悲涼，這一刻他有一種無力感！