對於蒸汽機的廣泛用途，朱由棷自然是心知肚明的。
畢竟，蒸汽機也是朱由棷一手要上馬，極力推行的。
而此時，詢問宋時行這個問題，自然是要考驗一下這宋時行，究竟是不是很有頭腦之人。
而宋時行也沒有猶豫，開口說道：“陛下，單單從草民在石景山基地看到的一切，可以確定這蒸汽機試驗成功之後，首先會運用到交通上麵。蒸汽機運動之後，自己能走，就可以替代馬車，而且載重極大，效率極高，屆時甚至可以媲美於大運河的運船了。”
“這是其一，也是最重要的用途。”
“其二，諸如運船等，都可以采用蒸汽機。”
“其三，一些機械製造局等，也都可以使用。”
“其四，蒸汽機也能夠取代水力、畜力，甚至在將來，農戶耕地也能夠用到蒸汽機。”
宋時行一口氣將自己最近這段時間的思索，全部說了出來。
“因此，”
宋時行抬頭看著朱由棷，開口說道：“草民認為，蒸汽機將會徹底改變我大明，屆時煤炭的需求量也將非常高。”
聽著宋時行的話，朱由棷微微頷首，笑著說道：“不錯！你的看法，非常好！方方麵麵，都考慮到了！”
“的確，正如你說的一樣，蒸汽機的用途非常廣，屆時煤炭需求量也會非常大。”
看著宋時行，朱由棷開口說道：“挖掘開采煤炭一事，其實我也有想法。不過最近朝廷財力不足，因
此還沒有上馬。本來我打算，等到明年開春之後，再行上馬、布局，沒想到竟然等來了你，當真是出乎意料啊！”
“陛下謬讚了！”
宋時行深吸一口氣，他知道自己這段時間的所思所想，都是極為正確的。
看來這件事情，還真有可能夢想成真啊！
望著朱由棷，宋時行深吸一口氣，開口說道：“草民等不才，願意為朝廷獻出一份力！這段時間磋商，籌措了近千萬兩白銀，願意在挖掘開采煤炭一事上，儘一份心，還望陛下成全！”
說著，宋時行深深行了一禮。
看著麵前的宋時行，朱由棷微微蹙眉。
其實對於煤炭一事，朱由棷也還沒有拿定主意。
畢竟，煤炭一事也非常重要，那是國計民生的大事，自然不能全部交由私人去經營。
所幸的是，這個宋時行提交上來的策劃案中，竟然有七八成股份，都是皇室朝廷的，倒是讓朱由棷有些意外。
因此，朱由棷才選擇接見一下這個宋時行。
畢竟，朝廷最近的確是有些缺錢。
看著麵前的宋時行，朱由棷開口說道：“宋時行，坐下說。”
吩咐宋時行坐下之後，朱由棷繼續說道：“在這煤炭一事上，你的眼光的確非常獨到。而且朝廷也很缺錢，你們能夠集資近千萬兩白銀，確實是解了朝廷燃眉之急啊。按照你現在的策劃案，你們三家隻占兩成股份，的確不算多。”
聽到這句話，宋時行高懸著的
心，放了下來。
“不過，”
然而此時，朱由棷話鋒一轉，接著說道：“這煤炭定價銷售，需要上報朝廷。初期很可能會虧損，屆時你們能不能承受得住？“
“陛下，為朝廷做事，義不容辭！”
宋時行連忙表態說道：“一切聽憑朝廷安排，我等甘願服從！”
“那就好！”
說著，朱由棷微微頷首。
其實按照朱由棷的想法，挖掘開采煤炭一事，自然不能夠用現在的土法技術了。
土法技術，非但耗費人力、物力，而且開采出來的煤炭，成本極高。