“李斯特叔叔，如果你沒來，我……我會是什麼下場？”
倒是沒想到凱特琳會反問自己這麼一個問題，萊斯特用開玩笑的語氣道。
divcass=”ntentadv”“如果我沒來，你這個小美女就會被他們扒個精光，這樣那樣，那樣這樣，之後還會被賣到祖安的紅燈區接客，到時候我就得去紅燈區找你了。”
艱難地笑了笑，凱特琳抬起頭，直視萊斯特的目光。
“在祖安，是不是有很多這樣的女孩？”
被凱特琳注視著，萊斯特的笑容漸漸收斂，態度變得嚴肅起來。
“有很多，祖安地溝區有許多工人根本養不起自己的孩子，男孩還能進黑工廠打工補貼家用，女孩稍大一點就隻能賣到妓院，有不少女孩子十一二歲就得接客了，
妓院拿九成，妓女拿一成，妓女想要賺到贖身用的錢，至少也得三十歲之後，這還是在妓院手下留情的份兒上，如果有人下絆子，妓女很難從妓院脫身，逃跑的話會被抓起來折磨致死。”
“妓院是誰開的？”
“開在明麵上的收費較高，屬於煉金男爵，開在暗處的收費較低，屬於幫派勢力。”
“有什麼區彆嗎？”
“煉金男爵賺到的錢多用來打點皮爾特沃夫議員和執法官，用來維持男爵的身份和地位，幫派勢力的錢一般用來地盤擴張和發展勢力。”
“這麼說來，大部分錢還是流進了議員的口袋裡？”
“不錯，雖然沒有記載明賬上，祖安紅燈區卻是上城執法總局和某些家族的重要經濟來源。”
“從來都沒有人跟我說過這些事情……”
“因為你很善良，很正直，追求公義，眼裡容不得沙子。”
凱特琳愣愣地看著萊斯特，在男人深邃的目光中，她看到了憐愛，讚賞和溫柔。
“因為你知道了這些事情就不會坐視不管，你想要用自己的努力來改變這一切，這條道路卻滿是荊棘與懸崖，能力不夠的情況下很容易死於非命，
你的家人知道這條道路有多難，他們很愛你，所以他們不會讓你知道這一切。”
“難怪我總是被媽媽安排在最安全的地方站崗，從不讓我參與刑事案件的調查……其他的皮爾特沃夫人也是這樣嗎？”
“大部分皮爾特沃夫人根本沒機會了解真實的祖安，他們一輩子都活在議會所編織的美好生活當中，看不到人間疾苦，至於那些看到的，清楚祖安時什麼樣子的人，他們根本不在乎。”
沉默了一陣子，凱特琳才調整了心態。
“李斯特叔叔，我該怎麼做？”
“你想怎麼辦？”
萊斯特反問凱特琳，凱特琳猶豫著搖搖頭。
“我不知道該怎麼做才好，我擔心家人，也擔心有無辜的人卷入這場爭端之中，仔細想想，我想做的事情太多，卻好像什麼也做不到……今天晚上要是叔叔你沒來的話……我甚至保護不了我自己。”
萊斯特揉了揉凱特琳的腦袋，把少女有些淩亂潮濕的發絲順了順，感受著男人掌心的溫度，少女的艱澀的心情舒緩了不少。
“感到為難的話，那就兩不相幫，保護好自己的家人就行，不必為了他人的利益打生打死，
適合你的戰場應該是非黑即白的罪案調查，這場無關正義的戰爭，你就置身事外。”
“這樣的話，我是不是成為了逃兵？”
“你從來都不是士兵，又怎麼能算是逃兵？”
本以為凱特琳會認可自己的建議，凱特琳卻是一臉懇切地祈求道。
“我能不能跟在叔叔身邊？”
“跟在我身邊？”
萊斯特十分意外，
“跟著我做什麼？”
“從剛才那些祖安人對叔叔的態度上，我想叔叔應該和祖安有著很特彆的關係，作為皮爾特沃夫的重點商業合作夥伴，諾克薩斯帝國一定不會對這場雙城之戰坐視不管，或許，叔叔來這裡就是為了這件事……對嗎？”
在凱特琳探究的目光中，萊斯特笑著說道。
“好聰明的姑娘，你說對了，但不全對，我來這裡還為了你。”
“為，為了我？”
情緒沉重的凱特琳終於展現出了少女的羞澀，凱特琳有些慌亂地避開男人的注視，心口怦怦直跳。
“我，我不懂叔叔的意思……”
萊斯特笑著轉過身。
“你跟著我的話，你的家人肯定會很擔心。”
“按照常理來說，‘凱特琳’已經死在了今夜，正因為我的媽媽平時一直把我保護在象牙塔裡，我才沒有意識到今天晚上有多危險，我不能一直靠著吉拉曼恩家族這個名字生活下去，
既然如此，倒不如趁著這個機會用我自己的眼光看看這個世界，看看祖安與皮爾特沃夫。”
“正是個任性而又貪婪的姑娘，又想脫離束縛，又想得到保護，這個世界上哪有這麼好的事情？。”
凱特琳輕咬嘴唇。
“不，不行嗎？”
“可以到是可以，我正好缺一個小女仆，你也知道，身為諾克薩斯的貴族必須有幾個貼身女仆伺候才行，就看你願不願意了。”
沉默了好一陣子，萊斯特的身後才傳來了宛如蚊呐的聲音。
“主，主人……”
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