說到這裡，龔鼎孳神色有些黯然，有些無奈地道：“但作為建虜朝廷命官方亨，不可能踐行他對江陰北門外那幫拳勇少年的諾言，也不可能緩辦、更不可能不辦建虜朝廷交辦的“剃發”之事。”
“人在官場，身不由己，古今中外，概莫能外。可以這樣說，無論是為官者包括皇帝，還是平民百姓，每個人往往都是這世道的人質。”
聽到龔鼎孳的感慨，顧橫猜測他可能也想起了從前在崇禎朝廷的無奈，忍不住安慰道：“世道變化常常就是在不可預料中突然進行的，誰也無法阻擋。但我們可以選擇積極麵對。”
龔鼎孳聽到這話，深深地望了一眼顧橫，然後又忍不住低頭吻了顧橫額頭一下。
見顧橫雖然有些驚愣，卻也沒有指責自己，龔鼎孳於是心情愉悅地道：“我就知道我的橫波巾幗不讓須眉，他日必成大器！我龔鼎孳必將永遠與你一起麵對！”
顧橫之所以沒有管龔鼎孳的舉動，是因為她正在想方亨當時遭遇此事的可能想法。
方亨他能屈從於民眾嗎？他能違抗建虜朝廷的“剃發令”嗎？他不能。
那麼，如何能彈壓民眾的反抗？唯有軍隊。
於是顧橫向龔鼎孳了解方亨當時能指揮的軍隊有哪些。
龔鼎孳告訴顧橫，當時江陰雖有千餘名南明水陸兵留守在江陰，但方亨指揮不動。他唯有向常州府討建虜兵。
在聽到龔鼎孳介紹了這些後，顧橫不禁暗道：原來如此，隻是這樣，方亨就把控製江陰局勢的權力，主動地交給了強勢且殘酷的建虜軍將領了。
不過顧橫也很想知道，後麵方亨又怎樣了呢？
龔鼎孳見顧橫想知道後續，便繼續開口道：“據說，當江陰北門外的拳勇少年走後，年少氣盛的方亨走進府衙，關上門，坐在太師椅上，氣得喘不過氣來。”
“他氣江陰北門外的年輕人竟敢目無法紀，當著他知縣的麵，把他老師家的人當眾打死，並當場焚屍，這讓他如何向老師交待？”
“江陰城裡的老百姓將會怎樣看他？他氣自己的軟弱。”
“據小道消息說，他還曾不斷地責備自己：方亨啊方亨，你是堂堂的正七品官，是江陰知縣，後麵有清朝廷和軍隊給你撐腰，你怎麼對比你還年少的人竟然束手無策？竟然被他們左右？竟然被他們挾持？你的血性呢？哪去了？”
“氣過之後，方亨心裡滋生起了仇恨。他決定一定要報複，一定要把那些無法無天的人捉拿歸案，繩之以法，極刑懲處。否則，他知縣大人的威嚴何在？”
“於是，他鋪開紙，提起毛筆，蘸飽墨汁，悲壯地一揮而就地給常州知府宗灝寫了一封密信。”
“信中彙報了江陰拒不執行剃發令，並且出現了滋事生亂、恣意殺人的嚴峻局麵，請求宗知府快速派兵來江陰，捉拿殺人放火者，以維護江陰社會穩定。”
“方亨將信紙塞進信封裡，用蠟封好口，然後叫來從前弘光朝廷的守備陳瑞之，當麵囑咐他，讓他騎快馬去常州府，把密信交給宗灝。陳瑞之飛馬馳向常州。”
“然而傍晚，縣衙門裡的一個小胥吏偷偷地去了江陰北門外，找到季世美等人，急切地告訴他們：你們下午離開縣衙門後，方亨就躲在衙門裡給常州宗知府寫了封密信，把你們今天下午在縣衙門殺人放火的事報告了宗知府。”
“並且密信已由守備陳瑞之騎快馬送去常州府了。這個小胥吏還建議北門外這些拳勇少年們該怎麼辦。讓其中幾個領頭的最好到外麵去躲躲，避避風頭。”
顧橫接過龔鼎孳的話，有些懷疑地道：“避風頭？若是他們願意，估計不會有今日君山校場的熱鬨吧。”
“一切確實如公主所料，季世美聽後憤怒地說，依他看，在建虜兵還未派來之前，他們先把方知縣拿下，控製在他們手裡，把他作為人質，看到時建虜兵還敢不敢捉拿他們？”
“而聽季世美這麼說，季從孝等人表態同意。於是，他們又手持器械、群情激憤地摸黑來到縣衙門，把關閉的黑漆大門擂得震天響。”
“當值班看門的衙役把大門打開後，季世美一行20多人，蜂擁而進，大聲嚷著，方亨，你這個狗知縣，快給我滾出來。”
“聽到院子裡的吵嚷聲，因天氣熱，方亨還沒睡，就打開屋門，走了出去。吵什麼吵？方亨說，下午還沒胡鬨夠？”
“沒想到季世美直接說自己確實還沒鬨夠，並且質問方亨是不是派人去常州，讓知府派兵來捉拿他們？”
“方亨當時一臉震驚，想著是誰把陳瑞之去常州送密信的事泄露了出去？怎麼回答？方亨默默問自己。”
“撒謊搪塞，還是如實相告？斟酌一番後，方亨決定實話實說。因此他立馬非常確定地告訴眾人，建虜會連夜趕來江陰。”
“當時縣衙門的院子裡頓時安靜了下來。方亨以為自己的話起作用了，但他哪裡知道，季世美他們的短暫沉默，是為了醞釀更大的風暴。”
“方亨還在此刻還在繼續說他們夜闖縣衙門，是重罪。快散了吧，免得再罪加一等。”
“卻沒想到，方亨話剛說完，季世美一個箭步衝上去，用早已準備好的一條布巾，勒住方亨的脖頸，問方亨是想活，還是想死？”
“方亨卻說，任他們處置。季世美他們還是最後沒膽量勒死方亨，便把他綁到一家客棧。”
“晚上亥時時分，方亨一個勁地哭喊著夏維新，夏舉人，快來救救我。”
“季世美他們聽方亨不停地呼喚夏維新救他，就威脅客棧老板，不許報信。若偷偷去給夏舉人報信，就燒了老板的客棧。”
“客棧老板點頭哈腰，唯唯諾諾，一個勁地說，不敢。不敢。”
“後來，方亨叫喊不止，把客棧裡的旅客吵得睡不著覺，都起來開著門，站在走道上邊議論邊看熱鬨。”
“為了防止方亨趁亂逃跑，季世美決定把方亨押送到夏維新家。”
“而當夏維新看到衣衫不整、狼狽不堪的方亨，既好氣好笑，又憐惜心疼。”
“夏維新和方亨都是讀書人，看重的就是斯文、體麵，而江陰北門外的那些不上學不讀書的無知少年，竟如此輕薄方亨，使讀書人斯文掃地，體麵不存，心裡不免有點憤慨。”
“他板起臉對季世美他們說，你們回吧。方知縣就交給我了。”
“季世美他們答應了夏維新的要求，並且開口提出她的請求。”
“不過，他們有一個請求，就是請求夏維新說服方知縣公開承諾：決不派兵來捉拿他們。”
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