至於此時在場的武將，大都已感到自己的末日將臨，但又不能溢於言表，隻能深埋心中。
這些秀才們呢，作為讀書人，本應該發出理智的聲音，警醒上位者理智決策，而不該站在道德製高點上，以毀廢一座千年古城為代價，以無辜犧牲四五萬百姓作籌碼，來圓滿他們的所謂“忠義”之美德。
龔鼎孳的內心有些看不起在場讀書人那些自以為清高偉大，實則虛偽自私的齷齪心思。
不過，他答應了顧橫，要說服眾人同意詐降！
但這不是一件容易的事，所以龔鼎孳決定先靜觀其變，不表態！
事情的發展確實如龔鼎孳所料，當陳明遇要求大家發表意見時，武將與參會的士紳，大都緘默不語，唯有秀才們發言踴躍，而且很煽情。
此時，負責掌管糧餉之一者、秀才王華，在結束一番高調空洞的發言後說：“回複劉賊良佐的信，由我來執筆。”
陳明遇第一個鼓掌，接著有第二、第三個人鼓掌，最後，這掌聲像瘟病一樣，傳遍了整個會議大廳，直至排山倒海般的掌聲響徹雲霄。
龔鼎孳冷冷在一旁看著，他知道，沒有公主的介入，在這掌聲之後，王華已經一隻腳踏進閻王殿了。
王華執筆的回複信是這樣寫的：
江陰禮樂之邦，忠義素著，止以變革大故，隨時從俗。方謂雖經易代，尚不改衣冠文物之舊。
豈意剃發一令，大拂人心，是以鄉城老幼，誓死不從，堅持不二。
屢次兵臨境上，勝敗相持，皆以各鄉勤王義師聞風赴鬥。若城中大眾齊心固守，並未嘗輕敵也。
今天下大勢所爭，不在一邑，蘇杭一帶俱無定局，何必戀此一方，稱兵不解？
況既為義舉，便當愛養百姓，收拾人心，何故屠戮，燒搶劫掠，使天怒人怨，愴目痛心？
為今之計，當速收兵，靜聽蘇杭大郡行止。蘇杭若行，何有江陰一邑？
不然，縱百萬臨城，江陰死守之誌已決，斷不苟且偷生也。謹以諸公約：總以蘇杭為率，從否唯命。餘無所言。
龔鼎孳看過王華代表江陰士民寫給劉良佐的回信後，發現值得注意之處隻有三點：
一是江陰是“禮樂之邦，忠義素著”，所以為了捍衛不剃發這一“禮樂”製，即便承認朝代已易，也要與你死磕到底。
二是蘇州、杭州這樣的郡府你們都沒拿下來，為什麼偏偏揪住江陰這個小地方不放？
三是隻要蘇州、杭州這樣的大城裡的人帶頭剃發，我們江陰人二話不說，也一定剃發。
龔鼎孳在此時突然開口道：“諸位，王秀才的回信寫的非常好，充分體現了江陰士人的傲氣。”
見所有人都很好奇地看向自己，龔鼎孳又指著信中一處道：“這裡“江陰禮樂之邦，忠義素著”，源於季子。”
“季子是春秋時期的吳國人，是吳泰伯19世孫、吳王壽夢的第4個兒子，亦是最小的兒子，由於其聰穎、明禮、尚德，深受父親的器重和三個兄長的敬重。”
“病危中的吳王壽夢要讓季子繼承王位，季子的三個哥哥也沒意見，可季子執意辭讓了。”
“吳王壽夢死後，季子的大哥諸樊雖已繼承了王位，但還是真心實意地想把王位讓給季子，同時吳國的達官顯爵也上疏要求立季子為吳王。”
“可季子還是不肯當大王。無奈之下，他拋家棄室，隻身來到江陰申港東南的舜過山下，過起了耕讀的隱居生活。後來又有兩次當大王的機會，他又婉拒了。”
正當大家因為好奇，都在傾聽龔鼎孳滔滔不絕地講曆史典故時，龔鼎孳突然發問：“季子為什麼要三讓王位？”
這時寫信的王秀才，很是得意的答道：“因為他忠於周朝的宗法製和禮樂製。”
“周朝的宗法製是嫡長子繼承世襲王位。周朝的禮樂製是“親親”和“尊尊”，即親其所親，尊其所尊。”
“也就是說，君臣、上下、父子、兄弟之間的關係，以及衣食住行、喪葬嫁娶、祭祀祖先乃至軍製政令，都必須按明文規定的禮樂製度來進行。”
“因為季子三讓王位，所以時人和後人都將季子喻為忠義之人。”
“由於季子後來被封為延陵諸侯，史稱“延陵季子”，而江陰是延陵的屬地，季子死後又被葬在江陰申港鎮西南。”
“所以，自古以來，我們江陰人視季子為江陰的始祖，進而把江陰稱作為“禮樂之邦”，且“忠義素著”。”
完整地介紹完季子的事情，王秀才很是自豪！
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