曹操一聽，怒道：“簡直是一派胡言！劉備乃朝廷之大敵，怎可姑息養奸、放任不管！我心已決，誰再有半句勸言，立斬！”
孔融長歎一聲，匆忙告退；堂下頓時鴉雀無聲。
曹操掃視眾將，說：“老夫這次決定起兵五十萬，親伐劉備，希望大家不要再有異議。本次大軍分五隊，白眉將軍和鬼影虎領第一隊；張遼、張郃領第二隊；夏侯淵、夏侯惇領第三隊；曹洪、於禁和李典領第四隊；老夫自與其他諸將領第五隊。每隊十萬人馬，其中第一隊另加入白虎隊一萬名精兵。還有，許褚另引兵三千作先鋒，三日後進軍新野。”
之後，曹操又對留守京城做了一些細節性的布置，眾將各自領命。
怒黑虎回寨後，命鬼影虎去挑選一萬名精壯士兵和十名副將，又令月弓虎去向雪蟬彙報。
雪蟬聽後竊喜不已，認定自己脫離虎穴的日子到了。不知為何，她有一股很強烈的預感，將會在新野遇上誌鳴。
鬼影虎來到兵營，謂眾將士曰：“我白虎隊將要隨丞相大軍出征荊州，鏟除劉表和劉備，奪取荊州。原本，我們是想全軍出動，但既然丞相已派出五十萬大軍，我軍隻需出動一萬人左右。今日，我就從這裡挑選出一萬名士兵和十名副將，有自願出征的請出列！”
全體出列，個個都希望出去大乾一場。他們都已知道，那天獨闖山寨的神秘人物就是劉備的下屬。
鬼影虎掃視群雄，說：“不愧為白虎隊的將士，都是不怕死的勇者。不過，丞相吩咐過，隻能出征一萬人，其餘的分兩部分，一部分到許昌城內暫駐，直至大軍返回；一部分留守山寨。為了公平起見，我決定通過比武來選拔出征者。”
一聽到比武，將士們個個摩拳擦掌、躍躍欲試。他們之中有一部分是神人類，來到人間後，因被曹操收編為後備軍，出戰的機會不多；所以，誰都不願放棄這麼好的機會，都渴望出外廝殺一番，即使戰死沙場也是一種榮譽。
比武就在山寨的校場進行。由於人數眾多、時間有限，鬼影虎決定來個萬人混戰，先選出士兵，再選副將。數萬人齊聚校場，個個如狼似虎、嗜血成性。
鬼影虎大聲說：“本次比武隻為爭奪出征權，不是死鬥；但生死有命，不排除意外發生的可能性。現在想退出還來得及，請站到場外。”
無人退出，個個一副視死如歸相。
鬼影虎一聲令下，頓時場上一片拳打腳踢、刀鋒相拚，場麵混亂不堪。廝殺者中包括由曹軍本部調派過去的人類士兵，不到一會便被打得鼻青臉腫，紛紛退出戰場。
把戰鬥力偏低的人類士兵清場後，神人類開始了真正的龍爭虎鬥。數萬士兵互毆對戰，一霎時槍林刀樹、天昏地暗。
在一旁觀戰的鬼影虎想：“有朝一日，白虎隊與曹軍對抗時，就需要這種力量！好好打吧！”
這場神人類之戰可謂驚天動地，現場亂成一團，血漿飛灑，個個都豁出去了，好戰的本性一覽無餘。提前退出戰場的人類士兵慶幸自己沒繼續打下去，否則死無全屍。
經過一番血拚，場上隻剩一萬餘人，其餘的均被打到場外去了，趴在地上無法起身；還有好幾名當場氣絕身亡的。
優勝劣汰的角逐之後，鬼影虎從軍隊中剔除了受傷較重的人，剛好湊夠一萬人左右，作為本次出征的精英分子。
此時，在場外觀戰的副將們早已手心發癢，恨不得馬上大展拳腳。他們正欲上場混鬥，鬼影虎卻下令停戰。他認為，副將的戰鬥力太強了，隨時會出人命，必須保存實力，不必作無謂犧牲。他從中挑選了幾名他認為實力較強的人，隨軍出征。
月黑風高之夜，丞相府，徐庶獨自來到後花園。不久，三個神秘身影現其身後。
徐庶轉過身來，對三人說：“可知我為何選了你們？”
一人說：“大人想必有特殊任務交給我們去完成。”
“沒錯。”徐庶神情嚴肅，“我想他一定回來了，而且極有可能已回到劉備身邊。本次出征，你們務必替我解決他！”
三人齊聲跪道：“請大人放心，我等一定不負重托！”
徐庶將一幅人頭畫像交給他們，叮囑道：“此事不宜聲張，隻可秘密行動！”
“是！”三人領命退出。
七日後，大軍浩浩蕩蕩地出發了。曹操這次孤注一擲，誓要把新野城連根拔起；留守京都的，除了暫時進駐的白虎隊以外，以荀彧等文官為主。
雪蟬坐在敞篷馬車中，由月弓虎和白虎隊的衛士護送。她發誓這次一定要離開白虎隊，不管用什麼辦法。
路上，她問月弓虎：“我們第一站先到哪裡？”
月弓虎說：“按丞相的意思，應該是先到襄陽落腳，再取新野。娘娘可在襄陽安歇，不必隨軍到新野，太危險。”
“襄陽應該還不歸丞相所管吧？”
“對，但丞相說過，我軍乃以朝廷之名義出征，他們不敢反抗的。”
“照此說來，劉備也算荊州一官，也不敢反抗我軍呀。”
“劉備不同，他是朝廷逆臣，是丞相的死敵，一定會反抗到底的。”
“原來如此。……我還是想到新野去，我就是為了體驗戰爭才隨軍出征的，讓我呆在襄陽，還不如不來。”
月弓虎不解地看著她，說：“戰場乃流血犧牲之地，娘娘何苦呢？”
“放心，有將軍在，我不會有事的。”雪蟬想，隻要一去到新野，馬上找機會逃離大隊。她現在一刻難耐，不管能否見到誌鳴，她都要這樣做了。
月弓虎看不透她的心，總覺得她有什麼不願意說出來，但看在她是壓寨夫人的份上，哪怕天風不在了，也隻能由著她一點了。
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