黃蓋的臉上烏雲驟起，指著周瑜罵道：“我沒醉！你這個乳臭未乾的小子，也不看看自己的輩分，竟敢教訓老夫？想當年，老夫隨先主出征，縱橫大江南北，你還不知在哪條村子裡玩泥巴呢！彆人說你是‘英雄出少年’，依我看來，你隻不過是一個不識時務的白麵書生！呸，你一心想著打勝仗、升官發財，卻從沒把我們這些將士的性命放在眼裡！沒有我們為你衝鋒陷陣，你能打得贏曹公嗎？你早該回鄉下放牛了！”
眾將麵麵相覷，不知所措。他們怎麼也想不到，一次普通的軍事會議，竟然引發了東吳兩名忠臣的口水戰。黃蓋以前從未發過如此大的火，看來昨晚真的喝多了。
周瑜猛然立起，指之曰：“黃蓋，你好大的膽子！我是全軍總都督，你竟敢公然與我抬杠！是不是活膩了？”
黃蓋還想反駁，突然感到心臟犯病了，不住拍打著左胸，還不停咳嗽。
周瑜也注意到了這一變化，但依然咬著牙，狠心地說：“大膽逆將，公然侮辱本都督，擾亂軍心，不服軍令，死罪！來人，給我拖下去，斬了！”
眾將一聽“斬”字，紛紛跪倒求情。蔣欽說：“都督，請你放過黃將軍吧，他是個老糊塗蟲，說話不顧體麵，而且昨晚確實多喝了幾杯，屬酒後失言，不必當真！都督就念在他以往曾多次立功的份上，饒他一命吧！”
“饒他？哼，雖說瑕不掩瑜，可如今他當眾羞辱上級，不殺他難泄我心頭之恨！雖然沒有發禁酒令，可酒後失言也要承擔相應責任！軍紀不嚴，何以征戰天下！”周瑜似乎心意已決。
周泰說：“都督，黃將軍今天失言，卑職也有錯，昨晚是我主動勸酒的。卑職願代黃將軍受罰！”
眾將紛紛跟上，一同求周瑜降罪到自己身上。周瑜一時難以抉擇。
蔣乾作為軍中的“新人”，本不便多言，但為了進一步表明自己的立場，便故意勸道：“公瑾，如今大敵當前，我們應當團結一致，不應後院起火，以免影響大局。黃將軍雖然出言不遜，但其內心的想法亦不無道理。我認為，死罪遠不至於，稍微懲罰幾板子就算了。東吳需要像黃將軍這樣的老將。”
這話似乎起了一點作用，周瑜看來還是給老同學幾分薄麵，臉上的褶皺頓時減少了一半。
然而，黃蓋並沒有珍惜這個免罰的機會，再次口吐妄語，令周瑜的臉色再度轉陰。
周瑜實在忍無可忍了，便喚了兩名士兵進來，喝令道：“此人妖言惑眾、目無軍紀，拖下去斬了，以儆效尤！”
士兵麵麵相覷，均不敢動。他們也知道黃蓋在軍中的地位。
“怎麼？難道連你們也想違抗命令？！”周瑜瞪視士兵。
程普出麵勸說：“周郎，先消消氣吧。公覆雖犯了胡言亂語之罪，但罪不至死；何況他與我等同輩，曾與先主一起打天下、征百越，乃東吳的開邦功臣之一。如今僅因出言不慎，就招致殺身之禍，似乎有點量刑過重，難以服眾。不如功過相抵，免其死罪，杖罰一頓以示警告算了。”
魯肅也勸道：“對啊，周郎，沒什麼大不了的事，他就是酒後失言，哪用得著以死謝罪啊！頂多打他幾下屁股，讓他長長記性得了！”
眾人再次苦苦求饒，無奈周瑜油鹽不進。蔣乾也在附和著求情，實際上黃蓋的生死他並不關心。
後來，周瑜還是心軟了，長歎一聲，對黃蓋說：“本該賜你一死，看在大家為你苦苦求情的份上，就饒你一命。死罪雖免，活罪難逃！押下去，重打一百脊杖！”
一聽說要罰一百脊杖，眾將又開始求情，說像黃蓋這種老將，彆說一百脊杖，就連五十脊杖也撐不過去。
最終，眾將合力“砍價”成功，打了個五折，重罰五十脊杖。
黃蓋被當場剝去鎧甲，袒露脊背，雙手展開趴在地上，左右各有一人壓著手腕，動彈不得。死到臨頭，他卻還是一副不知悔改的樣子，令人揪心。
見其背上本來就有數道疤痕，大家知道這是戰爭留下的印記，心裡更添一絲難受，默默低下了頭。周瑜其實心裡也不好受，隻是到了這一步，他已經下不了台了。
黃蓋在眾目睽睽之下開始接受杖罰；眾將的心也陪著一起受罪。
第一杖下去，黃蓋忍住了，一聲不吭。
第二杖、第三杖……黃蓋終於忍不住了，慘叫聲綿綿不絕。
眾將的心也隨之顫動不已。他們都不明白，周瑜今天為何會如此狠心，竟用這種毒辣的手段去懲罰一名老將。身為曆經三代主公的老將，黃蓋“倚老賣老”，隨便吐幾句苦水，都在情理之中，何必太在意呢？
打到第三十杖時，黃蓋的背部已是皮開肉綻、慘不忍睹，人也痛暈過去了。
眾將再次伏地求饒，連之前不服周瑜的老將程普也自願下跪了。
周瑜早就想喊停了，隻是礙於麵子沒喊；正好見到眾人給他台階下了，趕緊叫人停手。執杖的士兵鬆了口氣，他剛才已經刻意手下留情了。
幾人扶著奄奄一息的黃蓋進了另一間營帳，一通忙活將他安頓在床上。
這次軍事會議的氣氛明顯受到了杖罰事件的影響，周瑜已無心再開，隻好下令解散。
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