“春惠夫人是一位善解人意、豁達大度的女人，秀外慧中，待人接物把持有度，深得人心。她對我們武士團更是關懷備至，因為她知道我們是維護藩府安定的中堅力量。可惜好人不長命，大約兩年前，她去世了，疫年才四十七。自從那天開始，有些武士就開始自暴自棄，通過酗酒、滋事生非、欺壓百姓等方式來發泄情緒，連我也管不住。藩府上下幾乎所有人都以為她是病亡的，其實我知道，是藩主下毒害死了她！”佐木說這話時，頭頂湧出一股殺氣。
誌鳴聽得出，這裡的人都很喜歡原配夫人，便問：“藩主為何要毒死自己的妻子？”
見佐木似有難言之隱，誌鳴又問：“你怎麼知道是藩主毒死她的？”
“……是春紀夫人告訴我的，說她的姐姐是被姐夫毒死的，讓我替她報仇！”佐木臉上的表情似乎又回到了兩年前。
“不用說，你肯定沒有同意了。”誌鳴替他說完。
“沒錯，我下不去手，畢竟他是我的主人，對我有恩。其實我當時有過思想鬥爭，但最終還是忍住了。為了這件事，春紀夫人有點責怨我，但我確實勉為其難。藩主就這樣理所當然地把春紀夫人納為了正室。後來有一天，我遇到了鬆島，被他的武功所吸引，於是提出帶他回府，重新給他一個武士的名分。他起初並不願意，說習慣了自由自在的生活；我說，不如過三招，如果他輸了，就要跟我回去。他同意了，後來他輸了，便履行了承諾。”
“如此看來，鬆島當時是欲擒故縱啊！”誌鳴若有所思地說，“由於你不肯替春紀夫人報仇，她便想到了自己那位淪落為浪人的親弟弟，故意讓他給你上演了一出好戲，讓你順其自然地把他帶回藩府，而不會引起任何人的懷疑。”
“現在回想起來，應該是的。”佐木頓時回憶起好多事情，“我隻是不明白，為何鬆島當時不下手，非得等到今天？”
“讓我來推測一下劇情吧。”誌鳴又開始扮演推理大師，“其一，他剛加入藩族，如果藩主出事了，他必定會成為第一個受懷疑對象；況且府中戒備森嚴、高手如林，哪怕他是超級殺手，也不能隨心所欲地行事。所以，他必須先在府中沉澱一段時間，摸透這裡的一切後，再伺機行事，以求萬無一失。其二，他原本是一名殺手，所以習慣性地想用殺手專用的佩刀去殺人，這已經成為他的一種職業習慣，可他當時並沒有這種刀。若我沒猜錯的話，他當時手上並沒有正式武器吧？”
佐木一愣，點頭說：“沒錯，當時他手上拿的隻是一把竹刀。後來我問他的武器去哪裡了，他隻說不幸遺失了，並沒有細述。”
“那就對了。他失去了武器，但又很希望能用殺手之刀去了結藩主的性命，隻恨一直找不到機會，因為武士團裡隻有他一人屬於暗殺組織。看來他對暗影聯盟還是有一定感情的，連殺人武器都如此糾結。直到我出現之後，因為比武一事，他偶然發現，我的刀正是他夢寐以求的鋼刀，意識到千載難逢的機會來了。”誌鳴逐步推斷。
“原來殺手還有這種情結，我是第一次聽說。”佐木感覺接觸到了新大陸。
“這都是我的個人推斷，但我認為離真相已經不遠了。”誌鳴略顯得意地翹起眉角，說，“不然怎麼解釋我的刀會成為凶器？”
“我還以為他僅僅是為了嫁禍給你。”
“沒錯，嫁禍也是其中一個因素，因為前晚的比武他輸了，有所不服，正好借這個機會一箭雙雕，既能弑殺藩主，又能轉移視線。然而，他實在想不到該如何盜走我的刀；直到昨晚偷聽了我們的聊天內容，知道我喝多了，才敢冒險下手。”誌鳴的腦海中浮現出一幅很清晰的犯罪策劃圖。
“那如何解釋藩主半夜四時出現在中廳？就算鬆島知道你昨晚喝醉了，也隻能解釋盜刀之事啊！”佐木提出疑問。
“也許夫人這一點並沒有說謊，昨晚深夜確實有人找藩主說了一些事情。”
“那是誰呢？”佐木一臉疑惑。
“從夫人剛才的反應來看，不是鬆島，也不是法師，有可能是…竹野內。”
“家臣竹野內？！”佐木大驚失色，“難道…他也參與其中？”
“沒錯，能在深夜去寢閣見藩主的人，應該沒幾個吧？我想，竹野內應該知道鬆島與二位夫人的關係。昨晚也許是春紀夫人特意讓竹野內去找藩主說事，誘騙藩主淩晨四時來到中廳等人，之後讓鬆島去殺之。”誌鳴拋出一顆重磅炸彈。
“那為何夫人不自己說呢？非得讓外人去說？”佐木一臉不解。
“我想是因為立場原因，夫人不方便出麵，必須通過他人轉告。有一種可能：鬆島竊聽完我們的對話後，立刻去見了春紀夫人，讓她說服藩主半夜四點到中廳等人，之後才潛入我的房中盜刀；夫人情急之下找了竹野內來見藩主。從時間上來看，也非常吻合。”誌鳴推測。
“關鍵…有可能嗎？四點正是最容易熟睡的時候，竹野內怎麼可能說服藩主來到中廳？而且，有誰會在淩晨四時來見藩主呢？”佐木認為此事匪夷所思。
“這就需要夫人或竹野內親口告訴我們答案了。”誌鳴聳聳肩，說，“不然去找竹野內問一下？我覺得，必須讓他承認這件事，不然我無法洗脫嫌疑。”
佐木有些左右為難，雖然已經知道幕後真凶了，但他還是不願做一些對春紀夫人不利之事，畢竟是藩主有錯在先。
見對方無動於衷，誌鳴故作遺憾地說：“看來你還是不忍心啊，那沒辦法了，你隻能自己去邪馬台國執行任務了。”
“不，你必須和我一起去，畢竟你是伊都國的救世主。”佐木態度堅決地說。
“不把真凶抖出來，你認為其他人會讓我離開藩府嗎？”誌鳴反問道。
佐木一時無話可說。過了一會，他才說：“其實，我還要告訴你一件事實。”
“怎麼？還有‘乾貨’啊？”誌鳴頓覺佐木有點“深藏不露”。
“…其實，蔡文姬曾經在敝府呆過一段時間。”佐木出神地望著前方說。
“什麼？！”誌鳴雖早有預感，但還是驚詫不已，“你沒騙我吧？”
佐木認為沒必要隱瞞下去了，便告訴他以下事實：
十年前，蔡琰被匈奴人送來邪支半島，由伊藤組的副兵統司伊藤宏助護送前往鷲尾藩。途徑赤圍井時，他們遇上了高澤。高澤垂涎蔡琰的美色，便以過路招待為由，把伊藤一行迎入藩府，設宴相待，席上趁機灌醉了伊藤，借著酒意求他把蔡琰留下來當一個月歌伎，並承諾給他一筆報酬。伊藤當時迷迷糊糊地答應了，第二天酒醒之後，才意識到喝酒誤事了，可話已出口，無法反悔；無奈之下，他隻能收下報酬，讓蔡琰留下來一個月。然而，一個月後，當伊藤帶著自家士兵和匈奴人前來藩府要人時，高澤卻反悔了，說蔡琰已經是本藩府的人，不能帶走。此舉激怒了對方，接下來自然是一場戰鬥，結果當然是兩敗俱傷了。铩羽而歸的伊藤一行與匈奴人商議之下，決定夜潛藩府救人。於是，某天夜裡，在整個藩府毫無戒心的前提下，蔡琰被對方救走了。伊藤故意在蔡琰房中留下了惡靈武士的標記，這也成為了戰爭的導火索。
請記住本書首發域名：..bigebar.