“不是說天皇還打算發動戰爭嗎？”
“放心，我會再去找伊藤，與他一同去覲見天皇，把小島沉沒的事實告訴他，勸他放棄這種愚蠢的想法。若他一意孤行的話，我將會用魔界行者的力量去與他決一死戰！”佐木下定決心阻止戰爭的發生。
誌鳴此刻心緒很亂，想起天禦龍神之前說他的出現導致百姓傷亡增加的事，終於信了。他開始感到厭世，覺得世間太多苦難與不公，不想再麵對了。
“誌鳴君，你可千萬不能想不開啊！你不是說過，要趕著回去救朋友嗎？”佐木怕隊友過度懷疑人生，導致跳海自儘。
“任務失敗了，蔡文姬沒帶回來，我朋友活不了。”誌鳴內心已基本放棄了。
“不，沒有失敗。她的替身不是被救走了嗎？隻要找到替身，讓她以蔡琰的身份活下去，沒有人知道她的真實身份。”佐木還是挺樂觀的。
“這一點倒是沒錯，隻不過我所要麵對的敵人比我強多了，他能分辨出真偽來。”誌鳴知道天風會使用心靈探秘術。
“不管遇到什麼困難，都要積極麵對，不能退縮。早知你是這樣的人，我就不該找你一起去邪馬台國！”佐木的口氣變強硬了。
誌鳴知道隊友的性格，說：“不好意思，讓你失望了。我其實並沒有你想象中那麼堅強。”
“說到堅強，其實我也一樣。每個人的內心都有一塊軟肋，我的軟肋就是千晴，剛才為了消滅野田，我差一點就把這唯一的軟肋犧牲掉了。幸好最後你用神珠救了我。”佐木發自內心地說。
“你和野田的戰鬥，終究還是你贏了。”誌鳴說了一句意味深長的話。
“戰爭雙方並沒有真正的贏家和輸家，一切由時間來見證。我們隻不過是曆史的棋子，並非下棋者。”佐木也說了一句發人深省的話。
“其實，有件事不知當不當說。還記得當時在光冥神境裡見了天禦龍神吧？當時他試圖說服我們不去刺殺女王，除了私人因素以外，還提示了一點，說殺了女王，隻會讓戰爭來得更快更猛，對吧？”誌鳴忽然說。
“沒錯，所以最後我們還是求和了。這事不是解決了嗎？”佐木不明白他為何突然提起這事。
“按目前來看，是解決了。可是，女王畢竟不是永生之軀，誰敢保證後麵的繼承人不會發動戰爭，吞並小國？”誌鳴想得夠長遠的。
“所以我才要去成立誌士聯盟呀！‘打鐵還需自身硬’，是這個道理吧？”佐木早已思考過這個問題，“人生苦短，沒辦法管太多了，隻要儘力而為，把當前的事情處理好就行了；若乾年後的事，就留給後人去想辦法吧。”
“其實天禦龍神沒說錯，我們有時是在逆天而行，卻一直以為自己在踐行正義。”誌鳴突然冒出一句。
佐木側過頭來，驚訝地看著隊友，說：“你該不會後悔了吧？”
“不，不是這個意思。我從沒後悔，隻是小島沉沒之事，給我造成了不小的打擊。我有時甚至想：假如我沒來伊都國，情況會不會好一點？”誌鳴不覺陷入深思，再次回想起在古波斯的經曆，其實他當時有機會拯救波斯的。
“你們在聊什麼呢？聽起來挺多愁善感的。”這時，後麵傳來一個聲音。
二人回頭一看，是山田。他笑著說：“感謝二位的救命之恩，我欠你們一個大人情啊！”
“山田老師說笑了，不敢當。”佐木竟然稱呼對方為“老師”，可見當年山田的知名度有多高。
“真沒想到，這麼多年過去了，秀吉竟然還能找到我。不過還好，你們再晚來一點，我和太郎估計就要被他們吊死了。”山田本以為這次難逃一劫。
“…對了，鬆島他…是怎麼把你們救出來的？”誌鳴不敢提鬆島告密之事。
“那個年輕人已經向我坦白了。本來那天他無意中得知我的藏身之處後，馬上利用‘飛天矢’古代一種類似信鴿的信息傳輸手段）把消息傳給了秀吉，也許是為了報酬吧，畢竟秀吉出過懸賞令。之後他後悔了，但水已潑出，無法回收。後來，他打聽到我被帶來黑礁島後，連夜乘船趕了過來，混入軍隊，就是為了救我。他沒想到你們也來了。”山田看來並不怪罪鬆島。
“今天也是多虧了他，我們才能把你們救下來。”誌鳴實話實說。
“我明白。我這條老命死不足惜，隻是怕連累了太郎。我不想讓幸子承受喪子之痛。”山田仰視雨過天晴的。
“我說過，一定會保護他的。”誌鳴履行了承諾。
“謝謝。其實，我也不希望他一直打魚，可現在到處是戰亂，我實在不知道該讓他去哪裡謀生。”山田無奈地說。
“不如讓他跟著我吧，我教他武術，讓他正式加入藩族，成為一名合格的武士。”佐木嚴肅地說。
“這…不行，我不想讓他涉足政治。我已經吃過虧了，所以隻想讓他做一個平凡人。”山田拒絕了他的好意。
“在此亂世，並非當平凡人就能平安過一輩子，倒不如趁年輕，把武功練好，起碼有能力保護自己。我隻是訓練他當武士，又不是殺手。他是你的兒子，一定能繼承你的衣缽，成為一名出色的武士！”佐木用堅定不移的語氣說。
“可是……”山田有口難言，他知道練武的好處，但他不想兒子長大後走自己的老路，因為一旦加入藩族，很多觀念和行為都會改變，兒子將來很有可能變成一名不折不扣的亂世劊子手。
“不用猶豫了，放心吧，我會好好帶他的。如今藩府裡的紅腰帶武士隻有三人，加上即將晉級的鬆島，還是太少了。我想在有生之年多培養幾名出色的武士，不僅僅為了保護藩族，更為了伊都國的未來。”佐木把自己的誌士聯盟大計告訴了山田。
山田頓時瞳孔放大，驚道：“萬萬不可！已經有過前車之鑒了！”
“什麼意思？”誌鳴不解。
“你還沒反應過來嗎？山田老師就是暗影聯盟的成立者之一。”佐木道出了石破天驚的話。
“什麼？！”誌鳴著實被震驚到了，“這是真的？”
“千真萬確。”山田的思緒回到了當年，“我年輕時，就是因為看不慣世間的戰亂與不公，所以拜師學藝，習得一身好武藝後出師。後來，我與另外幾位誌同道合的好友一起組成了‘暗影族’，就是暗影聯盟的前身。”
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