櫻井明從桑拿房裡走了出來，新鮮的汗液終於隨著修複的皮膚毛囊排了出來，從氤氳裡走出的簡直就是一個血人，渾身都流淌著褐紅色的液體。
他走向了洗浴室打開水龍頭，滾燙的熱水灑下將修複好的毛囊儘可能地擴張開，讓那些之前因為燒傷而無法排出的汗液全部順著熱水流下，血痂和脫落的皮膚角質層也漸漸脫落，露出了下麵隱藏著青黑色血液如同蛇一般的血管。
血泉的治療效果意外的好，聽說也是那位大人的傑作，言靈學和煉金學的結合，除了作為猛鬼眾乾部維定自身的血統和修養傷勢以外，也作為對外權貴開放的聚寶盆。如果是猛鬼眾以外的人，恐怕得付出終生為猛鬼眾賣命的代價才能來到這座療養院進行理療，可作為猛鬼眾的核心人員，這裡不過是櫻井明可以每天都來的休息室。
在將所有的汙濁全部順著水流衝到下水道後，水溫又被調到最低，冰冷的水流順著頭頂衝下，櫻井明雙手撐著瓷磚的牆壁低頭，渾身的皮膚和血管都在收縮，比鋼鐵還要堅硬的肌肉在冷水的刺激下不正常地抽搐擰動著。
即使浴室裡很安靜，櫻井明也能聽見自己血管中不斷低嚎的屬於“鬼”的血統，這恐怕就是升變的代價吧？今後的一生他都會受到這種影響而變得暴躁容易失控——可作為代價，他一點也不覺得殘酷，反倒是覺得這是莫大的幸運。
不需要變成失去理性的惡鬼，隻是性情會受到影響，就能得到最大限度的自由，這在他以前是想都不敢想的事情，可那位大人卻輕易做到了這種事情。
在關愛學校那混亂而血腥的那段日子裡，他帶領著那群掙脫鐐銬後瘋狂的囚徒闖進了教堂的地下室，那也是他第一次見到那位大人。
那位大人是多麼的美麗，就像櫻井明曾經睡夢中無數次夢見的“姐姐”一樣，有著他所向往的一切的美好。
當時接近失控的他在見到如此美好的事物時，本應該遵從本能撲上去嘗試撕碎後揉進懷抱裡，放進嘴裡撕咬，可那時候在看見對方的瞳眸時，那雙暗燃的熔火色的美麗瞳眸時，他卻停下了。
對方向他說了一句話，在聽見那句話後，他選擇相信並且跟隨對方。
那位大人的饋贈是偉大的，或許是這個世紀最偉大的發明沒有之一，能將人變成鬼，也能將鬼變成比鬼更可怕的東西，而櫻井明便是完成了這個過程。
關愛學院的崩潰是因為有人向自來水源投入了大量刺激龍血的化學藥劑，這是將櫻井明從人變成鬼的導火索，而他在那個地下室裡得到了將自己從鬼變成現在這般模樣的寶物。
不過用那位大人的話來說，進化藥不過是一個機會，能否真正的升變成更偉大的生物，終究還是要看個體本身。而她認為，櫻井明或許是最有機會成為那個成功的例子。
沒有原因，那位大人直視櫻井明說出這句話時，櫻井明幾乎毫不猶豫就將那甚至沒有臨床試驗的藥劑打進了自己的脖頸動脈，就隻因為對方認為他能成功，這也是世界上唯一一個認為他能成功的人，所以他還以了最大的信任和回報。
的確，他現在已經成功將名為階梯的進化藥劑注射到Ⅴ型，達成了‘酒吞’的等級，但縱觀猛鬼眾中的試藥體，他並不是唯一一個達到‘酒吞’的猛鬼。
每一個‘酒吞’都能在正麵的戰場上碾壓本家的精英執法人，雖然無法抵擋住那位天照命，但如果隻是牽製和逃命倒也是綽綽有餘了。
可這又能做到什麼了？
冷水之中，櫻井明低頭注視著赤裸的上身上新長出的肌肉和皮膚，不由想起了給他留下這個創傷的男人，路明非，在那位大人重點的特記戰力簿上。
【擁有部分青銅與火之王的權柄】
在翻開有關路明非的情報頁上，就這一條就足夠讓人肅然起敬。即使一般混血種之間的廝殺都會以信息差來決定絕對的優劣勢，可櫻井明在看完路明非的情報後，隻覺得這份情報不會給閱讀的人任何自信，隻會讓人感覺到絕望。
在那個VIC的包廂裡，櫻井明隻中了路明非一招，他沒法認清那到底是什麼言靈，因為對方沒有詠唱，直接抬手就完成了完整的釋放，隨後他的眼前就隻有烈火和光，好在最後因為自己的底牌躲過了必死的局麵才得以完全牽製後全身而退。
現在回想起來，他可以肯定，如果正麵和路明非進行捉單的廝殺，他必死無疑。
【沒有什麼可自卑的，他們本就是世間不能容忍的怪物，身為鬼的你，想要望其項背還有很長一段路要走，找到自己真正想要追逐的東西。】
那位大人是這麼教誨他的。
對上路明非都讓他如此無力，就更不要提對上林年了。
在六本木事件之前，櫻井明瞞了所有人去了一趟新宿，遠遠地看到了本部的幾個人蹲在便利店邊喝水吃東西，那時候他也不知道自己怎麼想的，大著膽子跟在前往便利店的林年身後一起走了進去，隔著一個貨架，他拿起了罐頭借著縫隙去看對方的臉。
就在那個瞬間，他們的視線對上了，也就是刹那，他明白了這是一個他無論如何都無法戰勝的敵人，於是打消了所有念頭，沉默著離開了便利店。
這個世界上總有你無法觸及的高度。
櫻井明從小就很討厭血統論，認為本家的執法人不過是運氣好得到了應有的培養罷了，可直到在便利店看到那個男人，驚鴻一瞥，他體內瞬間冰冷的龍血，被進化藥一度強化到極限的殺戮之心瞬間如冰封般沉寂，他大概就知道了有些高高在上的東西，的確是地上卑劣的蟲子無法企及的。