一年的年底終於到了。
百姓們開始置辦年貨，同時將家裡的糧食、雞鴨攜帶上，準備向城裡繳納稅貢。
如果不繳納的話，城裡就不會派人來維護村中的雕像。
而雕像一旦老舊失去能力，村子就會失去庇護。
讓幽靈感覺一種欣慰的是，這裡的村民還算溫飽。
雖然家庭爭吵也不少，但至少沒有凍死餓死的憂慮。
大概是因為沒有什麼天災，再加上人口控製得力的因素。
它跟隨村民們，一起進城看。
……
陽光透過古老的城牆，灑在一座曆史悠久的城池內。
這是一個大晴天。
在城池的中心，有著一座宏偉的祭祀廣場。
廣場中央矗立著一座巨大的祭壇。
祭壇上雕刻著複雜的圖案，顯得莊嚴肅穆。
然而圖案的內容，卻是陰森恐懼。
蜈蚣、章魚……
三隻怪異的邪物，卻在這裡，成了人們祈禱的象征。
當幽靈機器人，來到廣場後，他發現四周古樹參天，枝葉繁茂，仿佛在訴說著這座城池的古老傳說。
很顯然這處世界的曆史很久遠了。
而城池的市民們，一個個身著節日的盛裝，聚集在廣場上，準備參加一年一度的祭祀大典。
他們的臉龐上洋溢著虔誠和期待，手中捧著各式各樣的祭品，有新鮮的水果，有精心製作的糕點，還有手工編織的花環。
很顯然，作為市民階層，他們比普通人富裕的多。
他們都有著各種手藝技能，能夠在商品交換中，占據優勢地位。
而在人群的最後，一個與眾不同的身影靜靜地站立著。
它就是幽靈。
曾經它是一台名為“皇家守衛”的機器人。
而現在它是一個普通人。
隻是內心仍然是機器人的思考方式。
它現在的外表就是普通人。
它有些懷念起以往的身體，那身體由金屬和電路構成。
不會生病，也不會疲勞。
充電，更換配件就能一直活下去。
而現在它的眼中，正閃爍著淡淡的失落。
因為它這些天感覺到了身體的脆弱。
幽靈靜靜地觀察著周圍的一切。
如果放在以前，它有內置人工智能係統，能輕鬆分析出人們的言行舉止，進而解析這個古老儀式的意義與原理。
但現在，它隻能保持著完美的儀態，進而讓一切顯得正常。
它隻能將一切流程仔細記下去。
隨著祭祀典禮的進行，廣場上氣氛變得越來越莊重。