剛說完，娘倆互視一眼，都笑了起來。
船停了，虞寧初扶著舅母走出船艙。
沈三爺認出兒子侄子後，便巴巴地盯著另一間船艙，等妻子出來，沈三爺的目光立即落到了旁邊的小姑娘身上。
虞寧初靦腆地朝舅舅笑了。
十四五歲的姑娘，半是青澀半是明豔，如一朵含苞待放的花骨朵，一出現就吸引了附近商旅的視線。
旁人是驚豔，沈三爺卻在外甥女身上，看到了十幾年前的妹妹。
他唯一的親妹妹，一起長大的妹妹，自從十六歲匆匆出嫁，兄妹倆就再也沒見過。還有書信來往時，他明知妹妹心有所屬，仍屢次嘮叨要她收心好好與虞尚過日子，妹妹氣得不再寫信給他，過了兩三年揚州再來信，卻是虞尚所書，告訴他妹妹去了。
才二十三歲，就那麼沒了，一個人淒涼地客死他鄉。
連句話都沒來得及跟外甥女說，沈三爺猛地轉身，大步走開了，隻有後麵等著搬運行李的沈家奴仆，才看見三爺清俊的臉上淚如雨下。
虞寧初詫異地看著舅舅的背影。
三夫人太了解丈夫，外甥女來信那晚，丈夫幾乎整晚沒睡，她聽到好幾次壓抑的抽聲。
“他是想你娘了，咱們先上去吧。”
三夫人輕聲道。
虞寧初再看舅舅，果然瞥見舅舅飛快抬手擦淚的動作。
主子們先上岸。
沈三爺需要時間，發現妻子外甥女走近了，他就繼續往前走，走走停停的，一直走到沈家馬車停放的地方，沈三爺才收拾好情緒，對著天空使勁眨眨眼睛，微笑地轉過身來。
第一眼看見的，仍是外甥女。
沈三爺……
他一把跨上馬車，先進去了。
沈逸看傻了，這還是他熟悉的那個嚴父嗎？
沈琢神色如常，隻當沒看見三叔的失態。
三夫人無奈道“你們兩個騎馬吧，我們去車裡說話。”
沈逸點頭，先後扶了母親表妹上去，再與沈琢騎馬隨行。
車內，沈三爺一看到外甥女上車，便將虞寧初拉到懷裡抱住，也隻有如此，才能保留他身為舅舅的一絲體麵。
三夫人瞪了他一眼，再體貼地將帕子塞給他。
沈三爺就一邊擦眼淚一邊對懷裡的外甥女道“阿蕪，都是舅舅不好，沒有早點接你們回來。”
早知道妹妹的心結那麼重，他寧可讓妹妹和離歸家，也不想妹妹紅顏早逝。
虞寧初聽出了舅舅的意思，漸漸哽咽。
舅甥倆一個想妹妹，一個想娘，擁著哭了很久很久。
三夫人怕丈夫哭腫眼睛，想方設法地開解，總算把沈三爺的眼淚勸住了。
三夫人讓虞寧初坐在夫妻倆中間，細心地幫她整理被丈夫弄亂的頭發。
沈三爺換到側座上坐著，目不轉睛地端詳外甥女。
虞寧初可不敢與愛哭的舅舅對視了，安靜地垂著睫毛。
沈三爺深深地歎了口氣“阿蕪長得像你娘，但比你娘更好看，性子也嫻靜，你娘隻有生氣或對鏡自賞的時候，才會這麼安靜。”
虞寧初對母親的記憶完全不同，她眼中的母親，最喜歡發呆。
“好了，過去的事都過去了，彆再提了，不然又要被你勾出眼淚。”三夫人瞪著提醒丈夫。
沈三爺連連點頭，努力轉移話題“京城天涼，阿蕪可還習慣？”
虞寧初“還好，早晚冷一點，白天與揚州差不多。”
沈三爺“那是還沒入冬，冬天你就知道了，往地上潑點水，一會兒就結成冰。”
虞寧初露出驚訝的表情。
提到冰，沈三爺拉開車裡小櫥櫃的一層抽屜，變戲法似的拿出一卷長長的油紙包，裡麵竟是一串糖葫蘆。
“揚州那邊有嗎？”沈三爺哄小孩子似的問。
虞寧初笑道“有的，不過我吃過的都沒有舅舅這串大。”
沈三爺馬上把糖葫蘆塞到外甥女手裡“快吃吧，挺甜的。”
虞寧初就在舅舅舅母的注視下，小口小口地吃了起來。
三夫人終於有空跟丈夫打聽這段時日京城裡的情況。
沈三爺道“一切如常，沒出什麼事，哦，上個月嶽父咳嗽了兩日，皇上讓禦醫看過，吃了兩幅藥後好了。”
三夫人“我不在家，明嵐有沒有胡鬨？”
沈三爺“沒有，你叫她負責阿蕪的屋子，她收拾得很儘心，昨天還說要來接你們，早上我看她睡得香，就沒叫她。”
三夫人很滿意，對虞寧初道“你表姐最喜歡熱鬨，比我們還盼著你過來呢。”
虞寧初咽下口中酸酸甜甜的糖葫蘆，也很期待見到明嵐表姐了。
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