一句話便讓殿中暗潮洶湧，天子對此似乎一無所覺“今日以太子為首，你們三個想為朕分憂的心思，朕知道了，西征乃是國戰，自有你們為國效力的時候。”
“汝南，你之前建議朕征召羆蠻勇士入西征大軍一事，朕準了，此事就交給你辦吧。”
“兒臣遵旨！”
天子又看向欲言又止的姬天行“蘭陵，朕知你因幾乎將熊蠻滅族，與那羆蠻少主結下大仇，可是對此事有異議？”
姬天行臉色一變，連忙一躬身“兒臣不敢。兒臣滅熊蠻與赫連氏結仇，乃是為國為朝廷效力，若是赫連氏肯為父皇出力，兒臣自也樂見其成，絕不敢以私廢公。”
天子點點頭“你有這個心便好。傳朕旨意，著晉蘭陵親王爵位，雲州蘭陵郡以西至十萬大山、以南至大河，為其封國，仍以蘭陵為王號，著禮部擇吉日行加封之禮。嗯，可惜薛侯有軍務在身，怕是來不及參加你的典禮了。”
先挨一棒子複又得了個大大的甜棗，姬天行心旌神搖，撲通一聲跪下，顫聲道“兒臣叩謝父皇隆恩！至於外祖父那裡，待他回京，兒臣再去拜見不遲。”
蘭陵王素受天子寵愛，又有了軍功，更彆提背後還站著一位受寵的娘娘並一位武侯，百官對此早有預料，此時自然是行禮，同聲恭賀“臣等為蘭陵殿下賀！大王千歲千歲千千歲！”
待響徹大殿的恭賀之聲散去，天子看向麵色複雜的姬天成“太子，你素善理財，與鸞姬一起在青州著實發了不小的財，這次朕把青州龍額將軍東方持國也叫來了，朕不要你們破家為國，然則東海沉鐵兵刃在內一應軍需，你們務必要儘心竭力，莫要讓朕失望。”
心中五味雜陳的姬天成按下思緒，躬身應諾，武臣隊列中另有一位昂藏武將出列，伏地頓首“龍額東方氏願附太子殿下驥尾，為陛下大業效死力！”
“東方卿家平身，朕知你家素來忠心王事，祖上還曾出了位龍額侯，曆代先帝皆以東海鐵器之大利許之，然至於今日，終不複當年之盛。今次愛卿能否重振家聲，朕可要拭目以待了。若有功勳，朕又何忍你於龍額將軍任上蹉跎歲月？”
東方持國伏地再拜“聖上垂愛，臣闔族上下，感激涕零！”
“既然如此，朕也不奪你家的龍額郡，東方卿家便仍以原職做一任西征的軍需官吧，專為西征大軍籌措糧草、鹽鐵、兵器等物，事關重大，萬勿輕忽。”
“臣遵旨！”
天子擺了擺手，不再多言。
三位皇子並東方持國見狀，各自行禮退下。
天子隨即站起身來“俞侯，幾個孩子難免毛躁，青州之事還望卿家多費心了。”
俞達出列微微躬身“陛下言重了，臣雖老邁，幸而尚未糊塗，必竭儘心力，不叫西征大軍有後顧之憂。”
天子笑著點點頭“諸位都是大周棟梁，朕便不一一囑咐了，不然這大朝會怕是幾天幾夜也開不完的，朕可沒給諸位卿家備飯。”
這話雖未必多好笑，殿中卻滿是低低的哄笑之聲，似乎壓抑肅穆的氣氛也隨之一鬆。
天子待大臣們笑過之後，猛地拔高聲調道“擬旨，樞密院執事軍機曹憲之，老於軍伍、功勳素著，著拜為六師大夫，總理騰、甘、涼、並四州平戎事，許於京師北軍大營設平戎幕府，限期一年，選練精騎五萬，以為西征中軍，並賜金牌令箭，但有違令不遵者，不必請旨，可立斬之！”
曹憲之連忙出列，行三跪九叩之禮，沉聲道“臣遵旨！定夷滅白戎，以報陛下天恩！”
在眾臣肅穆的注視之下，天子降階而下，向著曹憲之一揖到底，隨即君臣一前一後起身，相視一笑。
至此，今日之大朝會終於要塵埃落定，而隨著這個任命，整個周天怕都要烽煙大起了。
曹憲之躬身而退，天子走回禦座緩緩坐下，擺了擺手，司禮太監前趨幾步，揚聲道“陛下有旨，著劍州狼胥將軍盧懷瑾、幽州朔方將軍常兆清、薊州金城將軍申屠淵各選本部精騎三千，到京述職後皆充入西征大軍。此三鎮將軍並所缺兵員，由樞密院並軍部統籌，自京師並四府禁軍擇其精銳，呈朕禦覽。另，劍州雲騎校尉寧仇、幽州先登校尉李宋麒、薊州驍騎校尉甘酒泉、屯騎校尉穆獅磐，各提本部千騎並恒山選鋒衛，俱赴六師大夫帳下效力，諸部見旨即行，不得有誤。”
青州鹽、鐵分屬俞達與東方氏，天子命東方持國供應大軍鹽鐵，難免要與掌控水師與海鹽之利的俞家起衝突而各自削弱，太子身處其中，為了穩固地位，又必然要割舍部分利益，這是天子的陽謀。原本曹憲之事不關己，隻是隔岸觀火，此時聽到這道對北四鎮中的三鎮大換血的旨意，卻不得不硬著頭皮站了出來。
“啟稟陛下，薊州方經大戰，此時將申屠淵並甘酒泉穆獅磐調離，一夕之間一位封號將軍兩位封號校尉儘數換人，似有不妥。”
天子擺擺手，笑道“朕知道申屠淵是你的得意門生，今次阻擊狄人南侵更是功勞不小，但也正因為他是個將才，朕才要調他參與西征。這樣吧，幽州總兵霍師度在幽州待的年頭不短了，也該挪挪窩了，就由他接替申屠淵，做一任金城將軍吧，曹卿以為如何？”
天子隻提申屠淵，蓋因甘酒泉乃慕容盛門生，穆獅磐則是姬室心腹，曹憲之根本不會在意，至於霍師度，同樣是曹虎頭的得意門生，由幽州總兵調任金城將軍，看似平調，卻是由地方轉入邊軍係統，麾下戰力也是不可同日而語。這個調動在補償曹係勢力一二的同時，卻又輕描淡寫拿掉了曹係一個幽州總兵的位子。
曹虎頭才掌大軍，便又挨了天子一悶棍，與方才蘭陵王的順序相反，效果自也不同。
曹憲之出了一身冷汗，再不敢多言，連忙道“北四州關係大周社稷安危，一應人選唯陛下乾綱獨斷，臣愚鈍，唯奉命而已，敢不奉詔！”
見狀，天子暢快一笑“子孝臣賢，朕心甚慰！”
公西小白與李北海對視一眼，眼中都是冷笑。
製衡之道，君臣父子。
蠅營狗苟，不外如是。