天玄烽煙錄！
“方悼不是死了嗎！”聽得黃琬漸漸拉長變弱的話，孫維不禁一嗓子喊了出來。方悼被錢氏逼死在朝堂上的消息他早就知道了，眼下黃琬為什麼又要做這樣的猜測？他是在嚇唬自己？還是真的發生了些難以理解的事情？
黃琬見到孫維居然在自己這樣一個小伎倆下就顯出了慌亂，心裡明白今日的鋪墊已經足夠。這個胖子已然成了驚弓肥鳥，接下來傳遞給他的信息即便再難以置信，也會在他的心裡留下印記，足以影響他的判斷了。於是黃琬清了清嗓子，把這信件朝孫維遞了遞說道“喏，我認得方悼的筆跡，這封信寫得雖說有八九分像，但沒有落款還是不好判斷的。”
孫維沒有伸手，隻是勉強地把眼神拋過去在上麵掃了一眼就點點頭道“老大人明鑒，這極可能是彆有用心之人故意做的，目的就是想借個死人的勢頭，來亂我王師軍心。”
曹承先聽孫維說得大義凜然，立刻反駁道“虎賁將士忠誠坦蕩，亂無可亂。即便這信不是方禦史在天之靈傳來，也定然是打算替他抱不平的，覺得起碼要拿你孫大人一條命才能抵賬。”
孫維這回說不出話來了，他想到方才那信中對自己的幾樣控訴，隻有沉默以對。這倒不是因為他良心發現，生出許多悔恨，而是在反思自己甘願冒天下之大不韙，為錢太後做了如此多如此大的貢獻，到底是會得到封候拜將的賞賜，還是最終逃不了被殺人滅口的下場？
“不說這個了，孫大人，我破個例給你看樣東西吧。”曹承先的語氣緩和下來，從座椅旁另外一張低案上拿來兩份公文，一份是兵部的封子，另一份看樣子像是私人信件，應當是附在第一份後麵的補充。
“……因近日京中多變，奉上諭調襄武軍返，協錦麟軍固防京畿，虎賁糧餉補給諸事轉由朔陽代供。另，責成朔州諸將，應整飭軍備，及早對敵展開高壓攻勢，以免因故太子之事致士氣之此消彼長，絕不可避戰自保，損我大唐軍威國威。若有閃失，則不論兵校將帥，必有重責！”曹承先清清楚楚地讀完了兵部行文，抬眼看向孫維道“刺史大人，這封信並非我故意截留，而是鄧侍郎特叫信使直送軍營，囑咐我先看了再給城裡送去的。”接著又拿起另一封私信，瞧了一眼繼續念道“承先賢弟，近日京中大事頻發，趙老尚書暴死家中，封尚書亦被密探圍逼入江，不知下落。此等公開清洗，已不避人耳目。襄武之事兄雖上書辯駁，但如石沉大海，已成定局。望賢弟可安撫諸營將士，暫寄籬下，與朔陽和平共處，莫要再生事端。況西北陣前久無捷報，朝中已有諸多猜測，或言擁兵自重，或稱騎牆觀望，暗中與敵綏靖。再加上伍裡安近日又在城東大營裡生出兵亂，死傷頗多。據初步調查，伍或是混在西北軍運屍車隊中回來的，因此那隊兵也都被錢無咎捉去審問，想必已是有死無生。據以上，愚兄猜測大內已對朔陽生疑，才下督催速戰之令。調還襄武軍亦是擔憂你等合兵一處，壯大實力。另朔州刺史孫維心機深沉，以龐、宗、錢諸人之能，亦對其防備甚重，疑其首鼠兩端。望賢弟暫時隱忍，凡事周知慎行。兄頓首。”
曹承先讀完了信，將那第二份重新疊好，夾在了兵部公文裡，然後朝孫維叫了一聲“嘿！接著！”就橫著拋了過去。孫維冷不丁沒有反應過來，正被砸在麵門，登時也“哎呀”一聲叫出來，但他此時也沒心思與計較這些，隻是羞惱地瞪了曹承先一眼，就急忙把那兩份文書理好，仔仔細細地瞧了起來。
一共不過百餘字，可孫維卻結結實實地看了三四遍。作為久鎮一方的大員，朝中各部主事官員的筆跡他當然都認得。不過有了前麵那封疑似方悼的恐嚇信在先，即便這是打著兵部旗號的公文，也需要看個仔細。他的目光最後在調令下麵那方兵部落印上端詳了一陣，又舉起來側著光看，終於不再懷疑，賭氣似的把書信往桌上一丟，眉頭深深地皺著，恨恨地盯住了腳前的某處地麵。
曹承先已經沒有了戲碼，此時輪到黃琬開腔了，他慢慢地來到孫維旁側，又扶著桌角躬下身來，把一隻手敷在孫維那又被汗水浸透的後背上，畫麵像極了一隻乾瘦的老狐狸在哄騙一隻肥大蟲。
“不瞞你說，曹將軍給我看這封信時，我那副樣子比你還不如十倍，當時就著了風，整整躺了一天一夜才起來炕，要不是今天要宴請你，我恐怕還打不起多少精神。”黃琬慢聲慢語地，聲音充滿了疲憊和衰弱。配合他那蠟黃的臉，似乎病體真的又一下子發作起來了。但孫維的表情仍是硬著，連眼珠也不往他這邊動一下，似乎也陷入了旁人打擾不動的深思中去了。可黃琬自然不會在意，繼續說道“既然京裡已經捅破了天，眼下許多事也都可以明說了。我和那班老弟兄之所以舍了命陪太子北伐，原本就是想要離開天玄城這個是非之地，遠離太後和錢無咎的刀口以求生機。何況京裡到底還有著許多忠於太子的重臣壓著陣，可以與我們這邊遙相照應。可以說是朝堂上有方悼等清流禦史可打硬仗，背後有趙老尚書拿住輿論筋骨，再加上封厲翁婿掌著兵部要事，以這三方的聲望與威權，即便是太後再想發難，恐怕也能支持個一時半刻。更何況以這虎賁之勇，再加上幾萬襄武軍隨著，即便是你孫大刺史受了密旨想要對付我們，也得掂量掂量輕重吧？”
孫維似乎被最後這一句給打斷了沉思，忽地把頭轉向了黃琬，目光陰冷極了。但老黃琬卻毫不在乎，仍是保持著節奏慢慢地繼續說“彆這麼看我，我可沒想扣你弑君的大帽子。”接著黃琬又伸手指了指對麵的曹承先問道“曹將軍，你告訴孫大人一句實話，太子是被孫大人殺害的嗎？白大將軍如此生死不知的樣子，怪的著孫大人嗎？啊？”
目光順著黃琬的手指瞧向了曹承先，但自己的滿目陰冷卻連接到了一片坦然，隻見曹承先的表情出人意料地嚴肅平靜，不僅輕輕搖著頭，口氣也是平和至極地說道“回黃大人，回孫大人，末將認為，若論太子之死，孫大人定然不是凶手，還有白將軍眼下這個樣子，也不是被孫大人謀害的。”
這一番話可謂是驚掉了孫維的下巴，此時他一張寬臉顯得更大了三分，整個人完全驚愕在那裡。這可是曹承先，是白化延著力培養的接班人，可說是太子一黨的死忠將領。況且從之前與他打過的幾次交道來看，此人絕對是把自己當做頭等嫌犯看待的。就算是黃琬這一次真的因為走投無路而沒動歪心思，與自己心往一處想，勁往一處使，可真的就能在短短幾日裡，甚至就在今日這一頓莫名其妙的宴席裡，就幫助自己洗清了所有罪責麼？他覺得自己周身有幾股冷颼颼的風在吹動，不由自主地抖了抖肩，接著又木呆呆地緩緩朝兩邊看了看，最後才把目光投向黃琬，嘴唇乾巴巴地皺了皺，竟是一句話也問不出來。
欣悅的笑聲從黃琬口中傳出，一張老臉上也綻著明確的得意之色，他也學著孫維的樣子朝四周看了看，接著說道“怎麼了？孫大人莫不是以為這屋子裡還有彆的耳朵在聽，彆的眼睛在瞧？或是以為老夫使了妖術把曹將軍給迷了罷？”
孫維尷尬地隨著笑了一下，此時回話的聲音竟是有了些明顯的嘶啞，他用力地清了清嗓子，動容地說道“黃老大人，少將軍，我孫維……我孫維真是，真是感念你們的一片真誠啊！”隨著這一句出口，臉上居然還真的就掛出了兩行淚痕。孫維任憑這兩行淚落在衣襟不管，接著哀痛地說道“自太子罹難以來，我可說是無一夜安眠，每夜都恍惚聽見殿下的聲音在遠遠地責問我，到底是誰要害他。可我在夢裡總是張不開嘴，無法回答。今日有二位證我清白，我再見殿下時即便回答不明，起碼也可以哭出聲來了。”
借著孫維說完話伏案痛哭的空當，曹承先尋住黃琬的雙眼，試探地點了點頭，並且作勢要繼續開口。不料回應他的卻是黃琬的輕輕搖頭，還有臉上的一抹警惕之色。這令曹承先立刻意識到，自己還是太年輕了，與麵前的笑麵虎和老狐狸還是差得太遠了。按黃琬的示意，今日即便戲已經做足到這個份上，可孫維卻未必真的信上幾分，並且此時他那副哀痛和感恩戴德的樣子，居然還很可能是在示弱，來試探己方的真實意圖。若不是黃琬的提醒，自己方才一開口可就算著了他的道兒，被他反過來釣上鉤了。
雖然一個在中樞大內，另一個長期封疆邊州，但不論是黃琬還是孫維，都憑借著半生的宦海沉浮修煉出了一身內外“功力”。所以即便孫維眼下如此失態，但也都是表麵功夫，黃琬並沒有真的相信他已然落入彀中；而孫維也同樣清楚，不論是這或真或假的一大摞書信所造出的勢，還是自己孤身入營的冒險，現在他都必須表現出讓對方滿意的做派來。
就在剛才這一會交鋒裡，他已經在心中做了不少盤算。比如那些書信，黃、曹二人說那都是彆有用心之人故意抹黑孫維，離間唐軍的，所以才被虎賁兵給截留下來。雖然現在的確是在兩國交戰之時，朔陽又離著前線不算太遠，以秦國的實力，並非不能滲透進來造一些輿論。可就拿曹承先讀的那頭一封信來說，這秦國的細作真有這樣的實力，可以將那位雖在唐都名聲甚大，可卻不至於遠播他國的方禦史筆跡，模仿得黃琬都看不出真假嗎？如果這一封是仿品，那朔陽內外此刻得有多少敵軍密探！而且八個明月使也都死在朔州，其餘的大部分也都被那個鬼魅一般的伍裡安給隱藏起來或者乾掉了。此刻即便想要發起大規模的搜捕，卻也沒什麼太專業的人可用了。但如果這封信是真的呢？難不成這真的是方悼發起死諫之前便寫好的？可時間又對不上，怎地就在眼下這時被曹承先拋出來嚇唬自己？還有就是鄧宣發來的那兩封，這是經過自己親眼再三驗證的，印璽和筆跡確實都是真的。但裡麵傳遞的京中消息和那些猜測也太聳人聽聞了！趙伯修死了？封厲被追殺而失蹤了？錢無咎借協防之故要奪走襄武軍？而且居然還懷疑伍裡安混在馬同六的隊伍裡潛入天玄城裡？不僅殺了趙伯修還策動了城東兵變？這一個又一個驚天的消息到底哪個是真，哪個是假？還是說都是真的，或者都是……假的？
見孫維伏在那兒發著嗚咽，久久不肯起身，黃琬再次伸出手輕輕地撫了撫他的肩頭，安慰道“孫大人，孫大人，起來了，起來了。”然後又對門外喊了一聲“來人，把酒菜撤了，換些安神的湯粥過來。”
鄒肖春帶著不少人進來了，他先是看向了曹承先那有些迷茫的神色，寬慰地朝他笑了笑，接著又與黃琬點點頭，示意方才的對話自己都聽見了，最後才走到孫維麵前，伏下身子小聲說道“孫大人，城裡來人傳信，說夫人有件大急事，要您立刻給個消息。”
孫維的身子僵了一僵，“大急事”這是他臨出來前，因為擔心自己遭遇不測，便特地囑咐董氏若是自己超過一個時辰未歸，便派人來傳此口信，若是再半個時辰沒有回信，便緊閉朔陽四門，用自己的兵符集結前線兵馬回城圍住虎賁營地。但當他抬起頭，見到說此話的是鄒肖春這個“自己人”，心中自然輕鬆了些。於是便忍住哭腔問道“是我那管家來的嗎？他還說什麼了沒有？”
“不是，是個小雜役，就這一句，沒彆的了。”
孫維又是一肚子疑問，心想怎麼這樣關鍵的事，董氏沒有派管家來親自傳信，反而派個雜役。接著他又恍然大悟，中午自己給了管家那兩下子似乎下手重了，是不是那個老小子真的受了傷？這一下午各種盤算想昏了頭，好像還真的沒在意管家都在做什麼。
黃琬指揮著幾個士兵抬走了白化延，與來時一樣，由曹承先一路陪同孫維走出了軍營。一路上二人仍是沒說話，原因卻與來時完全不同。此時孫維明顯已經不再怕了，而是換成了滿臉的心事重重。曹承先倒還是板著臉的老樣子，隻不過眼神總是有意無意地打量並肩而行的孫維，像是要搭話，又尋不到恰當的時機。
轅門外的車駕早得了消息，此時連馬頭都已經調轉好了。他們可不是孫維，心裡連一絲底氣都沒有。幾十個人早已各就各位，似乎就等孫維登車的一瞬間，便要一溜煙地遠離這片刀山劍雨。
“孫大人。”剛走到最後一列拒馬時，曹承先的呼喚伴隨著甲胄的刮擦聲忽然響起，直把領先兩步的孫維喊得渾身一僵，他想要回頭，又覺得脖子也發硬，便隻好深吸了一口氣，艱難地轉過去半個身子，故作鎮定地問道“怎麼？曹將軍還有事嗎？”
“喏，這是在那兩個刺殺白將軍的凶手身上搜到的，現在物歸原主。”
孫維發現曹承先並沒有像自己擔憂的那樣拔刀相向，隻不過是在懷中掏出個錦囊朝自己遞過來，隻好尷尬地笑了笑，客氣地雙手接過。但此時他心裡慌張極了，這東西竟然是老易和啞亮身上搜到的，曹承先又選擇在此時交給自己，莫非裡麵裝著自己與明月使勾連的證據嗎？而且這小子臉上怎麼還掛了幾分冷笑？難道真是什麼確鑿的把柄！
“孫大人，末將就送到這兒了，東西您回去看，夫人還等著呢。”就在孫維臉色變幻不定之時，曹承先卻又出人意料地與他迅速地告彆了。等到幾個仆役過來迎他上車時，那匹白化延的高頭大馬已經在瞬息之間消失在轅門後麵，連煙塵都看不到了。
“他媽的，搞的什麼鬼把戲？”孫維扶著拒馬愣了半晌，直到確定那轅門已經不會再打開，才滿頭霧水地罵了一句。緊接著他又衝地上啐了一口唾沫，憤憤地一邊嘀咕一邊拆那錦囊，可不料那袋口並非隻是用繩子抽住，而是用麻線細密地匝著。可憐孫維一雙棒槌似的胖手哪裡能拆得開，再想到之前那句“東西您回去看”，頓時篤定這又是曹承先戲弄他的招數，心頭一時火起，臉色也更氣急敗壞了。他的目光遠遠望向軍營，似乎想要尋找有沒有一雙眼睛正躲在柵牆後麵瞧自己的笑話，但這時似乎他的憤恨化作了怪力，那個錦囊居然被他從另一端給扯開了，還從裡麵掉出個白淨的小玩意來。待到他費力地彎下腰，從浮土裡把那東西拾起來後，雙腿竟然一下子失了力，龐大的身軀推金山倒玉柱地整個又砸倒在地。
“老爺！”
“大人！”