萬虛閣！
三十年一度的五國會盟大典即將來臨，各國蓄勢待發。
依循舊例，在為期一月的大典上各國皇子六藝爭鋒，即禮、樂、射、禦、書、數。最終拔得頭籌者有權為母國向其餘四國各提出一個條件，但所提出的條件不得與皇位及政治有關。
而經商定，這次的大典時間定在八月份，屆時會在國力最為強盛的百溪國舉行。
時至五月，一同從漠北遊曆歸來的南笙國六皇子扶塵和東淩國三皇子萬俟書，剛到北筱國郊外就在遇上了一個頭發蓬亂，衣衫落拓且渾身是傷，暈倒在路旁的男子。
二人雖貴為皇子，然淡泊名利放達不羈，隻愛山水與奇觀，極其灑脫隨性。身上有幾分江湖氣的他們，見人命懸一線，又豈會見死不救？
故而，扶起那男子，將他帶去了不遠處的一家客棧，請了有名的大夫替他療傷，並精心照料著。
“扶塵，你說這人可是得罪了誰？瞧他那一身的傷疤，看著就有些駭人。他秉性如何，是好是壞也不清楚……”萬俟書瞥了一眼床上躺著的人，有些擔憂的說道。
“等他醒來問問就知道了，何必瞎猜。”扶塵很是淡定。
“也是。”
談話間，那男子輕咳了一聲。二人連忙去到床邊。
“你可有好些？”萬俟書見他睜開了雙眼便詢問著。
臉頰左側有一道刀疤的男子打量著眼前這兩個手持玉扇的年輕公子，看穿著打扮應是富家子弟。隨即強撐著起身，用沙啞的聲音說了句:“多謝二位公子相救。”
“舉手之勞，何足掛齒。”萬俟書收攏玉扇，麵露微笑。
扶塵見他嘴唇乾裂，就去給他倒了一杯水。“給。”
“多謝。”
男子快速接過水，應是渴得厲害，也顧不得形象，直接一飲而儘。
“水還有，你慢點喝。小心嗆著。”萬俟書提醒道。
“讓二位公子見笑了。”男子喝完水後，有些窘迫的笑了笑。
“無妨無妨，你貴庚貴姓？不知我二人該如何稱呼你？”萬俟書對他實在是好奇。
“小人三十二了，姓趙名旭……”
“哦，你年長我二人，就叫趙兄好了…”男子還未說完就被萬俟書給打斷了。
“公子乃是小人的救命恩人，如此稱呼著實是抬舉了……”
“相逢即是緣，長幼有序，應叫趙兄。”扶塵答道。
“就是就是。趙兄為何一身是傷？可否跟我們說說你的故事？”萬俟書還是很關心他那一身傷是從何而來的。
畢竟死道士不死貧道，看熱鬨不嫌事大嘛，他們二人一路遊山玩水的，許久不曾聽說那些恩怨仇殺之事了，委實有些無趣。
隨後，男子便向二人一五一十的道來。
趙旭家在南笙國的一個小村莊裡，父母皆是老實厚道的農人，雖然家境並不富裕，一家人倒也過得其樂融融的。
可是在他七歲那年，不通水性的父親不顧家人反對硬要去河裡捕魚，不幸溺水身亡。母親日日以淚洗麵，不久後也離世了。
一家三口就剩下他孤苦無依一個人。
從此以後，他就靠著乞討為生。村裡人剛開始還挺照顧他，不時給他點吃的。可日子一久，救急不救窮，誰也不再搭理他。
那些小孩嘲笑他是個沒爹沒娘的小乞丐，隔三差五就拿他尋樂。常常被打得遍體鱗傷，路過的大人瞧見了也隻是搖了搖頭冷眼走開，並不製止那些人。
兩年過去了，他衣不蔽體，食不果腹。有一次被一個大人騙進了山中，再也找不到出來的路。