萬虛閣！
流螢閃爍的七月，風輕無雨。
一日午時，白府閨房內，綺麗花帳配上梨花床，一位碧玉年華的少女趴在彆致的雕花妝台上出神。
白夫人輕輕推開房門走到她身邊，輕聲道“天氣燥熱，何不去水榭乘涼？”
聽到聲音，白清燁這才回過神來，將她母親拉至床上坐著，臉色略顯憔悴，輕啟朱唇:“在哪都一樣，不必折騰。”
白夫人一臉心疼地握住她的手。常言說知女莫若母，她怎會不知白清燁的心思。遂問道:“可是在想賜婚之事？”
被猜中心事，白清燁也不隱瞞，“南笙帝為何突然賜婚？五皇子可知情？”
“五皇子怒殺秦袞的事雖已了結，可我聽老爺說近來彈劾他的大臣是越來越多了，賜婚之事恐怕是…”白夫人欲語還休。
聞言，白清燁把手縮了回來。她知道，聖旨一下，猶如木已成舟，毫無轉圜之地。隨即苦笑道:“燁兒明白了，隻是往後不能在你二老跟前儘孝了。”
白清燁自幼就知書達理，從未讓家裡人操過心，琴棋書畫和女工也是學得有模有樣。
白夫人一想到這些，便悲從中來。彆過頭哽咽起來。縱使他們再不願她嫁給五皇子，也無可奈何。畢竟君命可遵不可違。
“母親。”白清燁眼裡閃著淚花，給她母親擦了擦臉頰的淚痕。
此時，門外一粉衣丫頭細聲叫道:“大小姐，表小姐來了，說在後院等著您。”
聞言，白夫人輕輕拍了下白清燁的素手，“想來你也許久不曾見綺兒了，快去吧。”
白清燁和表姐白沫綺是總角之交，兩家又是世親，故而常常往來。
她捯飭了下自己的麵容，便朝著後院走去。
院中坐著的女子一襲淡紫色的紗衣，腰間係了條白色的錦帶。秀麗的青絲彆了一支玉簪。旁邊侯著二三丫鬟。
看到白清燁走向她時，那張白皙的鵝蛋臉露出迷人的微笑，宛若清風。
她用繡有紅梅的青色團扇朝白清燁揮了揮，喊道“快來。”
白清燁一改之前的愁容，笑著快步走到她麵前“表姐今日怎得閒了？往日裡我可是求你你都不願來的。”
白沫琦聽著她這賭氣的話，頓時掩麵而笑，而後對一旁侯著的丫鬟說道:“你們下去吧，讓我們姐妹倆好好說說話。”
待丫鬟一一散去後，白沫琦神情有些嚴肅，很是關切地說道:“我一聽說你被賜給了五皇子，就趕忙來看看你是何反應。”
“如今可知曉了？”白清燁牽強一笑。
“你性子溫順，就算百般不願也會顧及家族性命，應了這樁婚事。可恨我們生為女兒身，夫婿容不得自個兒挑選。況且這乃皇命。與其愁苦度日，反不如順了天意。”
“表姐言之有理，可五皇子實非良人啊。”白清燁歎了口氣。
“昔日南笙帝為他選了不少閨閣千金，然他過於孤傲，不肯迎娶。如今應是想通了。他才貌極佳，又備受看重，日後定有作為。你就安心做良娣吧。”
“皇家子弟哪個不是容顏姣好？五皇子有心怡之人，我若嫁了去，如何自處？”白清燁一想到自己要嫁的人心裡裝著彆的女子，便覺是在自討沒趣。
“你是說紅袖坊那花魁？”白沫琦撇了撇嘴，不甚在意，“你何須操這心，她與你身份截然不同，縱五皇子憐惜她，可終究不能納她為妾。”
……
二人在院裡談了良久，白清燁心裡也好受了不少。
突然一道清脆女音傳入她們耳中，“姐姐，姐姐～”
“是玖兒吧？”白沫綺輕輕一笑，問道。
白清燁點了點頭，有些無奈“嗯，除了她還能有誰像這般？”
她這個妹妹呀，都快到及笄之年了，可心智還跟個孩子一般。
話音剛落，白玖就躡手躡腳地走到白沫綺後麵，用手捂住她眼睛，陰陽怪氣地說道:“猜猜我是誰。”
白沫綺寵溺的扒開她的手，“玖兒真淘氣。”
“小妹。”白清燁拿她也沒辦法，把她拽到身旁後，故作責備之態。
“表姐，你看姐姐就知道凶我，我做錯了什麼，哇嗚～”白玖人畜無害的樣子，讓人真是說不了丁點嗬斥的話。
她的任性是出了名的，若是男兒，定會惹來諸多禍事。不過，好在白天闊身居高位，能護她半世無憂。
“好啦，玖兒找我是為何呢？”白清燁揉了下她粉嫩的小臉問道。
“姐姐，你陪我出去走走可好，在府裡實在悶得慌。”白玖撒嬌答道。
“這……”按理說她們這種大家閨秀因深受道德禮製的束縛，往往不能隨意外出或者拋頭露麵。
故而白清燁有些猶豫。
白玖嘟了嘟嘴，聲音脆脆道“去嘛，母親說姐姐會想出去走走的。”