李銳禎搖搖頭，道“不知。”
沈紅綿奮力往上拱了拱，雙手環住他，小腦袋往前探，道“我聽說，她是有了愛慕之人，想和那人私奔，才會這麼不要命的。”
李銳禎道“是嗎？”
“是啊，”望著他側臉，沈紅綿小心翼翼地問道“假如，我是說假如，我雙燕姐姐也有愛慕之人，你當如何？”
“不當如何！”
嘶啞的話音落了，他站直身體，微鬆雙手，將人放了下來。
繞道他身前站定，沈紅綿道“你可曾想過，不與她成婚？”
何止想過？
簡直日日都在琢磨。
他道“我即已來了達蒙，返回時婚期必是過了，暫時不會成婚。”
說完便走，沒問到答案，沈紅綿自然不死心，正欲在問，忽地發現二人早已走出山穀，麵前一條土路，蜿蜒向前，極目遠眺，便能看到儘處有座城鎮，越靠近那城，一股子奇怪的臭味順風飄來越清晰。
沈紅綿稍作分辨，便知道是雄黃的味道。
二人疾步而行，進了達蒙城。
一直等在這裡的小九迎上來，將二人帶進臨時開辟的屋子，將這幾日的事，一一說了。
三日前，石海做先行官，和沈盛，戶部員外郎尚洪，還有小九一起抵達了達蒙。
此時城內富戶都已屯糧屯菜，閉門不出，而窮苦人則到山裡挖野菜充饑，街道上除了時有送殯的隊伍，鮮少有人走動。
這鼠疫嚴重，感染之後，人先是發熱，接著打擺子，不消兩日，脖子腫大異常，既而疼痛難忍，最後，吐血而亡。
沈盛到來之後，便派石海去臨縣將所有的雄黃搜羅來，先熏了身，在吩咐石海在街道兩旁，每隔五米，架起火堆，待到燒著時，便將熊黃塊子扔進去焚燒，用以隨風消毒。
所以，沈紅綿才會大老遠便聞見了雄黃的味道。
可光是消毒是遠遠不夠的，沈盛又叫石海將城門封了，不許人出城，更不許人離開家，但現下這興安城已是嚴重缺糧，有些人家沒發病，自然不能餓死，便來硬闖好幾次，是以，小九不僅在城門處等著李銳禎，更是做守兵，不允許人出去。
李銳禎道“你家大人呢？”
“他昨日離開去臨鎮找糧食了。”
“那石海呢？”
“小哥跟大人同去，說是去調兵，沈大人說了，鎮上汙穢衝天，必須得找人來清理。”
“沈大人在何處？”
小九往窗戶處一指，忘了外麵黑燈瞎火什麼都看不見，道“沈大人在那麵的屋子裡做湯藥呢！”
李銳禎點點頭，隨即吩咐小九找來兩塊子雄黃，在院子裡架起火來，熏好衣衫，叫沈紅綿也來熏，暗夜星空下，細柴燒著，劈裡啪啦做響。
他已問小九要來棉布帕子，遮住了口鼻。
沈紅綿疑道“你要出去？”
“對，”他想了想，道“你哥哥就在隔壁做藥，你若不想休息，熏好衣裳，戴好帕子，去見他也可以。”
二人相對而站，他似是擔心，微俯上身，靠近些，又道“且莫去鎮裡，記得了？”
黑色棉布帕子上，隻有一雙黑瞳晶亮。
許是離火堆太緊，烤的熱了，沈紅綿隻覺得耳垂發癢，便抬小手揉了揉。
他又重複道“記得沒有？”
沈紅綿避他目光，道“記得了。”
他這才吩咐小九帶著，急往鎮子上的富戶家裡去了。