元冬應了聲是，退下了。
自打從達蒙回來，沈盛每日除了去太醫院，還要奉召進宮，端寧帝以“看到他便會懷念與故友沈之鶴往日的情誼為由”將他留在養心殿下棋，他的這番說辭沈盛是一個字都不相信，但礙於他是九五之尊，便也忍了。
今日，二人一盤棋未分出勝負，禮部王坤和突然來報，說夏雙燕昏倒了，沈盛心中訝異，因他清楚，早前夏雙燕用和羅香自損，是他將她身子醫好，毫無後患，今日無緣無故暈倒，必有蹊蹺。
待他奉命出來，從紫金城行到夏府，不過一個時辰，夏雙燕居然死了，這顯然更不合常理。
他不用過心便知，如若夏雙燕是被謀殺，那麼三、四、九、十這四位皇子，必有一位脫不開乾係。
如今太子之位懸空，東宮仿佛一座張開血盆大口的怪物，外麵砌金雕玉，引的各皇子都想進去，手足自相殘殺，簡直令人作嘔。
他從夏府返回養心殿，還要將情況回稟端寧帝，端寧帝聽了，也不過一句“愛卿辛苦了”便叫他退下了。
在這興安城裡，縱有許多人為了利益大動乾戈，但都不如爭皇權來的恐怖可怕。
今日夏雙燕死了，夏淵痛失愛女，白發人送黑發人，幾番悲痛欲絕，而對於大端王朝來說，不過是死了隻螻蟻，無關痛癢。
夏淵貴為吏部尚書，愛女都可有此遭遇，如若有朝一日，輪到自身，輪到綿綿，又當如何……
月白色袍袖內，修長無指合攏，握緊。
沈盛心如火燎，再也不敢盤算下去，心中隻期盼，待元冬從宣城回來，能帶來好消息。
翌日，天降大雨，沈紅綿待在閨房裡，吩咐冬葵將竹筐子取來，揀了針線，想繡個帕子，因心緒不安，針頭戳破食指，以失敗告終。
再一日，夏府送殯的隊伍，往鬆山去了。
晚上沈盛從宮裡回來，沈紅綿依舊笑顏如花的陪他用完飯，回到自己房裡，像往常一般，由冬葵伺候，洗手淨麵，穿著小衣進了被窩，冬葵放下碧綠色帷幔，將蠟燭芯子剪了，重新扣好油紙罩子，也去休息了。
待到子時，圓月被厚雲遮蔽，烏黑天空一顆星星也沒有，鬆山密林深處，四名男子將火把貫入地麵，點著了，照亮兩丈之間。
山風颯颯吹來，楊樹葉子呼啦啦響成一片。
火把光亮在黑夜裡忽明忽暗，其中一個眉骨英挺，臉型窄長的男人，對另外兩個壯實漢子道“是這裡嗎？”
稍胖點兒的語氣恭敬道“回將軍話，是這裡！我親眼看見他們填的回填土。”
李銳騫點點頭，側頭望向隻到自己胸口的女子，眸子裡火光閃爍，道“挖嗎？”
沈紅綿點點頭，繃著小臉，道“挖！”
她一聲令下，李銳騫帶頭，另兩個壯實漢子緊隨其後，三人揮動鐵鍬，來回交錯，須庚，地麵草皮被掀起來，坑子越挖越深。
最後一個頭戴方巾，身著黑色粗布衣衫的男人，哭喪著臉道“你們在挖什麼？雙燕究竟在哪裡？”
此人正是郭紹。
先前沈紅綿到他攤子前，隻交代讓他把酒都賣光，銀錢備好，九月初八，便會讓他和夏雙燕遠走高飛，他問，婚期定在九月初七，若是九月初八才走，豈不一切都晚了？
沈紅綿嬌喝，你照做就是，無需問那麼多！
自從麵門中了一湯婆子，他便有些懼怕沈紅綿，便不敢再問了。
他將酒攤子清空了，九月初六，便傳來夏雙燕身死的消息，他強忍著萬分悲痛，熬到九月初八，夜裡，等在永華門外，忽見一架馬車急馳而出，不由分說將他抓進去，他以為夏雙燕必在其中，結果大失所望。
車內除了沈紅綿，還有李銳騫，他更不敢多問了，隨著馬車靠近鬆山，三人下車來，和趕車的兩個壯漢，拿了火把和鐵鍁，到了密林深處，還未見到夏雙燕，他又見李銳騫和那兩個壯漢挖的熱火朝天，心態便撐不住了。