小初笑一笑；“新米豐收，理當平價，陳米漲在豐年裡，那新米呢，難道都去了外洋不成？”不知道鄭二官人葫蘆裡，打的是什麼主意。
趙進打心裡覺得這不重要，又弄不懂少夫人到底想問什麼。他隻能據眼前的事實來回答“新米不多，人買陳米的多。買的多，自然漲價。”
窗戶裡半天沒有聲音，小初手指搭在膝上，在默默的盤算著。在趙進以為她是睡著的時候，小初又開了口，是緩緩地道“你去吧。”
趙進被問得已經沒話回，趕快就走了。
房中的小初這一會兒想不起來楚懷賢會不會外麵偷腥，隻是眯著眼睛在想鄭二官人這是什麼意思？
新米是新米的價兒，陳米是陳米的價兒。放著新米沒有賣完，把陳米漲價先賣掉。就是清倉庫，也應該降價才是？豐年當成半災年來做生意，小初在心裡想不明白，他把那麼多的新米留上半年成陳米嗎？
趙進說新米去外洋，這是一句搪塞人的假話。提起來去外洋，小初想起來樓家。這一行裡樓家最懂，得問樓家才行。
因為不想找楚懷賢，而且他是公公找去的最好彆在這個時候兒找他。小初讓人去看楚懷德“看看德公子在不在家？”
楚懷德最近也有殷勤過來，張姨娘更是殷勤過了頭。當然小初沒有帶張姨娘入份子，就是她問什麼，小初也是不告訴她。
眼前想到讓楚懷德去打聽樓家一年出洋幾次，總不會隻有一支商隊出洋兩、三年回來後再出去吧。應該是不止一支商隊出去，而且是放的什麼貨。
這些話外麵人問起來不容易，楚懷賢就容易得很，把樓大官人請來一問就成；楚懷德問起來也容易，閒聊中問問樓家公子們就知道了。
楚懷德此時，正在房裡跺腳發脾氣，大罵樓家“狗眼看人的東西，把我當成什麼！”張姨娘對著他生氣，見他罵得不成話，才打斷他“我早早就告訴過你樓家不行，你不聽我的，現在罵，已經晚了。”
“有一天讓他們知道我的厲害，那時候他們才怕我呢！”楚懷德是氣得臉色發白。張姨娘側過半邊身子不想管他，又不能不管他，這才徐徐問道“你是怎麼知道的？”
楚懷德灰白著臉“是樓大有告訴我的，還是他是個真朋友，他氣不過就來找我了。”張姨娘不屑一顧“都是一家子的人，哪裡能跑出來一個好彆人都不好來。那姑娘就不好，先開始說為你尋死覓活，現在聽說少夫人有了，家裡人要把她給大公子，她也肯？”
“等等，你這話再說一遍？”楚懷德聽得有些覺悟。張姨娘慢慢道“這種人家，和你訂親的陳家比是天上地下，不要也罷。你是豬腦殼，當初她想嫁你，說要為你守一輩子，你信了，求著大公子幫忙，給你訂下來為妾。那樓大官人，是因為你這事兒，才結識的大公子。”
張姨娘氣不過，走過來手指要點到楚懷德腦袋上去，恨鐵不成鋼地道“他們現在要給大公子，我要是你，正好不要她。一個女人，不說三貞九烈，也要從一而終。現在有這句話，當初為你守節的時候，是誰逼著她說的嗎！”
楚懷德一聽到這消息，腦子裡隻有美貌的樓姑娘。這中間照常往樓家去，中間又見過兩次，德公子又發過一次誓，表示成親後一碗水端平。
楚大公子認為妻妾這碗水他端不平，在德公子眼中，他先說端平了以後再說。
今天聽到樓大有說這話氣回來的楚懷德，心眼兒裡隻有樓姑娘。剛才大罵樓家，現在被張姨娘開導過，楚懷德發現了一線生機“姨娘你說得對，樓姑娘是家人所逼才是！”
張姨娘氣了一個倒仰“我的傻哥兒，你幾時能睜大你的眼睛看清楚些。就是那樓大有，也不是好東西！他不是跑來為你抱不平，他是來對你說一聲，這個人，以後與你無關了。”
張姨娘倒猜了一個正對。
可是楚懷德不相信。正在討論這件事情，小初房中的丫頭來請“少夫人說有一個字兒不會，公子在老爺處，請德公子去看一看。”
自己能掙錢，膝下有一子，又懷了一個的楚少夫人來請，張姨娘趕快答應“現在就讓他去，還說什麼請不請的，喊他就行了。”用雙手推著楚懷德出去，推到兩步外，又把楚懷德拉住，給他整衣服整腰帶，又交待他“去了喊人，記得會說話兒，你大嫂手裡有錢，要是喜歡了，沒準兒像你大哥一樣，一個月也給你一百兩銀子。”
楚懷德得意，剛想說這個月大哥給了一百五十兩。話到嘴邊，又及時的咽了下去。張姨娘一路羅嗦著把楚懷德送到房外，看著他和丫頭過去。突然一拍大腿“壞了，要緊的話兒沒有交待他。這可怎麼辦？”
張姨娘在院子裡急得團團轉。楚懷德還是個孩子，而且嘴不太緊。他正為樓家生氣，要是去見了少夫人，把樓家的話說出來，這可怎麼辦？
這是一件讓養胎的少夫人動氣，而讓大公子生氣的事情。張姨娘急得不行，原地轉了幾圈，才想起來可以追上去再叮囑楚懷德少說不要緊的話。
她急忙追上去時，步子小跑得慢，一直追到楚懷賢的院外，眼睜睜隻看到楚懷德一個進去的背影。