奶媽抱堅頭進去，苟氏三步兩步過來，瞪了奶媽一眼，接過堅頭，轉身抱進屏風後，奶媽委屈地兩眼淚汪汪，又不敢哭，走出去，在院子裡吹了一陣風。
太子妃把堅頭抱在懷裡，誇他虎頭虎腦好可愛，一麵命宮女拿一塊玉偑，一個荷包做見麵禮。
薑氏笑著道謝，說前日已蒙賞賜，今日又賞他，他小人家，怎麼擔得起如此厚愛。
太子妃笑說“些小微物，略表心意罷了。對了，我還給堅頭做了幾件小衣裳，不知合身不？”
一名宮女拿出一個小包袱，裡麵有紅綢小襖，皮坎肩，小鬥篷。太子妃將小夾襖在堅頭身上比了比，笑說好像大了些，今兒天涼，也不敢試，把這件皮坎肩試試吧。苟氏忙又道謝，一邊上來幫著解開堅頭的包裹。太子妃說我來吧，我已經養過兩個兒子，最喜歡妝扮小孩子。她親自動手，將皮坎肩套在堅頭的貼身小棉襖上，裝作理衣服，迅速掀開堅頭的衣服，瞄了一眼他的背……
這時，蒲健派人悄悄請母親出去，商量開宴的事。薑夫人略一沉吟，說開宴吧，讓老大代替父親說幾句。
薑氏進來，依舊和兒媳們陪太子妃說笑，又出來招呼女賓們，就見有人來請入席。
男賓、女賓均已入席，酒菜也已上桌，這邊薑夫人招呼著女賓。
那邊男賓們雖入席安座，但一個個神色詭異，都在猜疑這蒲洪葫蘆裡賣的什麼藥，他請客，客人坐了一屋子，主人卻不見身影。
姚弋仲對坐在他旁邊的石閔說“你知道蒲洪這老家夥去哪兒了嗎？讓咱們乾坐了一上午，這是什麼意思？”
石閔微微一笑，說我哪裡知道，人家現在又封王又封侯，哪裡把咱們這些人放在眼裡。
蒲傑兄弟滿耳裡聽到各種猜疑，也隻好裝聽不見。
蒲傑見等無可等，理理衣服，喝杯灑壯壯膽，走到台上，對眾賓說“今日是我四弟蒲雄的二兒子蒲堅的百日吉日，我父親奉王命——”
剛說到這兒，隻見蒲洪帶著梁平老和呂婆樓走進來，腰板挺得筆直，隻是臉色略微有些蒼白。他走上台，向大家拱手施禮，朗聲說“今天實在對不住各位，這兩天枋頭那邊出了點事，沒能及時趕回來，怠慢了諸位，蒲洪在這裡謝罪了，一會兒定當自罰三杯。今日是我小孫子蒲堅的百日喜宴，諸位登門道賀，實在是給我蒲洪麵子，我在這裡謝謝大家……”
蒲洪一路說著，姚弋仲悄悄對兒子姚襄說“這老家夥不太對勁，臉色蒼白，中氣不穩，到底發生了什麼事呢？回頭你派人去查查。”
老姚再扭頭，發現石閔的臉色比蒲洪還蒼白，拿酒杯的手微微抖動。
蒲洪強撐著感謝完來賓，請大家開懷吃喝，他趁機回房略微休息了一會兒，又來到席間給賓客敬酒。
到姚弋仲跟前時，蒲洪一再給老姚道歉，說“今兒對不住，回來晚了，我自罰一杯，再敬您三杯。”
姚弋仲說“自罰一杯也能叫罰，至少得三杯，來，我老羌也不占你便宜，你三杯，我陪三杯。”
蒲洪麵有難色，說我讓健兒代我喝行不。
姚弋仲笑說“就你有兒子，我也讓兒子代，咱們三杯對三杯，一直拚下去。”
蒲洪笑說“這我哪敢，您有28個兒子，我才4個，哪敢跟您拚。好吧，這酒我自己喝。”
他把三杯酒折在一個碗裡，仰脖喝下去。姚弋仲大笑，連說痛快。蒲洪拱手謝過姚弋仲，轉向臨桌的石閔。石閔下意識地躲閃了一下，大概覺得躲得很可笑，又迅速回頭正視蒲洪。
“石將軍，我敬您一杯，感謝您和您母親親自前來。”
“豈敢豈敢，您是長輩，應該我敬侯爺才對。”
蒲洪微微一笑，淡淡地說“今兒我回鄴城的時候，在郊
外見了幾十匹好馬，牧馬人不知跑哪兒去了，我呢，也不知是誰的馬，本想把它們帶回鄴城，再找失主。您猜怎麼著，果然老馬識途，這些馬竟一路跑回您的軍營，我才知道原來是您的戰馬，我已將馬交給您的馬夫，今兒石將軍可欠了我一個人情。良馬難得，以後可得看好了，彆再跑了馬。”
石閔的臉一陣青一陣白，半日，才支支吾吾地說“謝侯爺還馬，改日當專程登門道謝。”
蒲洪一笑收住，也不再多話，繼續給賓客們敬酒。蒲雄跟在父親左右，見父親左上臂的衣袖慢慢滲出血來，他忙用身體擋住父親，悄悄耳語了幾句。蒲洪讓蒲傑替自己繼續敬酒，他和蒲雄悄悄離席。
一離開眾人的視線，蒲洪提著的那口氣一鬆，差點癱倒在蒲雄肩上，蒲雄半背半扶，梁平老和呂婆樓在後遮掩，一行人慢慢走到距離最近的蒲健房裡，蒲洪讓仆人打些溫水來，蒲雄幫父親解開繃帶，隻見右肩，一處深深的箭痕，之前已上藥包紮，因為長途騎馬，剛才又喝了幾杯酒，傷口又崩裂出血。
蒲雄問父親到底發生了什麼事，蒲洪搖搖手，說“這事一時也說不清，讓我休息一會兒，席散了，還得送人呢。”
蒲雄不敢再問，倒了碗水給父親，蒲洪一口飲乾，倚著炕沿，閉目寧息。
蒲雄坐在門口，讓人哨探著，席快散時就來報告。
薑夫人的使女錦兒走來，說太子妃要走，夫人讓老爺、少爺去送送。
蒲洪在屋裡聽見，由蒲雄扶著，來到女賓席，快到時，他放開兒子，挺直腰板，又是一個神采奕奕的蒲侯爺。太子妃出來，兩名宮女扶著上了轎，蒲洪在轎前行禮，說“微臣何德何能，勞太子妃娘娘親自前來，招待不周，還請娘娘見諒。”
“侯爺不必多禮，您的愛孫真是可愛，多加教養，將來定是國之棟梁。今日母後鳳體微恙，恕我不能終席，就此彆過。”
蒲洪率領妻子兒女送太子妃出了蒲府大門，眼看著太子妃的車轎遠去，才轉身回府。略事休息，就有人來報“已上了丸子湯了。”也就是說，席馬上要散了。蒲洪父子趕到男賓席，一一送客。
姚弋仲父子走出長棚，蒲洪迎上去，口裡連聲說招待不周，請老哥見諒。
老姚嗬嗬大笑，說宴席很好，你個老家夥就彆瞎客氣了，說著，他一把抓住蒲洪受傷的那隻胳膊，使勁一捏，拉他到旁邊，小聲問“那些馬到底怎麼回事？”
蒲洪疼得差點閉過氣去，哪裡說得出話，豆大的汗珠直往下滾。姚弋仲故意問道“瞧你累的，跑來跑去的，這大冷的天，竟熱成這樣！”蒲洪恨不能一拳打落他的牙。
蒲雄見狀，上前拉住姚弋仲的手，說“姚伯伯，您今天能親自來，小侄真是萬分感謝，今日事多，沒陪您喝好，改日再陪您好好喝。”他邊說邊拉著姚弋仲往門口走，姚弋仲也不再鬨，出了蒲府大門，帶領兒子們揚長而去。
客人散後，蒲洪再也支持不住，靠兒子們扶持著回到房裡，倚在炕上，薑夫人煮了滾熱的羊湯，蒲洪喝了一碗後，精神好了一點。
蒲健問父親“您剛才跟石閔說的是真的嗎？您真的將馬還給了他？”
蒲洪冷笑一聲，說“這麼好的馬，買都沒處買，我怎麼舍得還他。今天我進來時，他一看到我，神色就怪怪的，我不過是詐他一詐，他倒老實，就認了。”
蒲健弟兄哈哈大笑。
這時，房間裡走進來兩個人，蒲勇和梁安。
梁安向蒲洪跪拜行禮，之後，又拱手向蒲家諸子一一行禮。
蒲洪讓薑夫人拿出一塊玉璧，直徑約15厘米，厚約1厘米，此玉晶瑩剔透，溫潤光潔，背麵無紋，正麵刻著龍鳳和鳴，刀法細膩，可謂美玉良工。這是蒲洪起先投降匈奴劉曜時，劉曜送給他的見麵禮，蒲洪本想拿這塊玉璧世代相傳。他把玉璧交給蒲雄，讓他去找秦公石韜，營救梁成一家。
深夜，蒲雄回府，告訴梁安，明天中午，你去鄴城監牢接人。
梁安撲通一聲跪倒，連磕十幾個響頭，拜謝蒲雄，蒲雄和蒲健拉他起來。