嘉靖二十六年十一月，方皇後崩，諡孝烈皇後。
而朝堂上也是暗流湧動。
內閣首輔夏言岌岌可危。
夏言是個好官，有原則，有底線，看起來古板，但心懷仁義。
他不會因為個人情感去影響國事，也會去公報私仇，比如一個叫徐階的官員曾經因為得罪了前任內閣首輔被貶出京師，後來在地方上不給夏言親戚走後門，夏言親戚寫信給他說徐階不給他麵子，但夏言在挑選東宮屬官的時候，卻秉著為國家挑選賢臣的角度將徐階調回了京師。
從這件事就可以看出夏言的為人了。
但可惜的是，像他這樣的人，遇到更加陰險狡詐，沒有底線的敵人，是注定要完蛋的。
曆朝曆代，像夏言這樣一心為公，堅持原則的官員一直有，但同樣，像嚴嵩父子這樣的官員也會有。
不同的是，像嚴嵩父子這樣的官員更能討得聖心，他們沒有底線，沒有原則，為了往上爬可以不擇手段，甚至助紂為虐。
但夏言這樣的人是不會為了原則而妥協的。
不得領導的歡心。
壬寅宮變後，朱厚熜的疑心病越發嚴重，總覺得有人要害他，晚上還會做噩夢。
在這樣的情況下，他開始頻繁測試大臣們的忠誠度，對大臣們進行服從性測試。
其他人都很聽話，很給朱厚熜麵子，但夏言不給麵子，反而上書打朱厚熜的臉。
朱厚熜知道夏言的才能，一忍再忍。
而嚴嵩父子卻敏銳的察覺到了弄死夏言的機會。
他們秉承著一個原則，要做就做絕，斬草除根，不留後患。
他們買通太監在朱厚熜的耳邊說夏言的壞話，讓皇帝對夏言的好感越來越低。
嚴嵩父子的手段不止如此，他們還找到了一個盟友——陸柄。
陸柄可以說是朱厚熜最信任的人了，他冒死衝進火場，救出了朱厚熜。
而他這個人，也有缺點。
比如，貪汙。
夏言發現了陸柄的罪行，想要處置。
但最終沒有實現。
不過，卻讓陸柄記恨上了。
一個皇帝的寵臣，一個皇帝信任的發小，他們聯起手來想要解決一個人，那麼這個人可以說是必死的。
而嚴嵩父子陰險狡詐，毫無底線。
俗話說得好，明槍易躲暗箭難防。
嘉靖二十七年十月初，夏言於京師西市被斬首。
一代名臣，悲慘落幕。
此後，朝政基本上是由嚴嵩父子把持，整個朝堂一片烏煙瘴氣。
貪汙軍餉，倒賣軍械，軍備逐漸廢弛，戰鬥力下降。
沿海地區走私猖獗，倭寇之患越來越嚴重。
……
嘉靖二十八年三月十五日。
皇太子朱載壡行冠禮，十六日加冠，十七日突然患病，暴卒。
此事，對於朱厚熜來說又是一個不小的打擊。
除了一個兒子被過繼出去，他現在就隻剩下了一個兒子。
這樣導致了他的疑心病加重。
此後，朱厚熜以“二龍不相見”為由儘可能的避免與兒子相見，以此來保護兒子。
他現在可就隻有這麼一個兒子了，要是這個兒子也完了，那他可就絕後了。
在古代，過繼出去的兒子就不是自己的了。
四兒子已經不是自己的了，是自己堂兄的兒子。
早知如此，他就不該過繼這個兒子，現在後悔也沒用了。