“吱呀——”
一名渾身浸染著鮮血的騎士進入大殿中，來到殿中，單膝跪地，大聲彙報道：“啟稟陛下，三皇子，七皇子與十三公主所掀起的叛亂已經被鎮壓，八千五百餘名叛軍，斬殺五千，餘下皆被俘虜，等候您的處置。”
瓦裡恩特從王座上坐起身來，對青年騎士吩咐道：“將那三個逆子逆女帶到殿前來。”
“是，陛下。”
青年騎士恭敬答道，隨即起身離去。
在兩名親衛的攙扶下，瓦裡恩特走下階梯，向大殿外走去。
跨過門檻，映入眼簾的是一片屍山血海。
無數屍體倒在白玉廣場上，三千餘名叛軍士兵雙手被反綁，跪在白玉階梯下，低下頭顱，等待被斬首。
不到片刻，兩名被拔去甲胄的青年與一位披頭散發的貴婦被帶到瓦裡恩特麵前。
“後悔嗎？”
沒有問責，沒有辱罵，聽到這平靜的聲音，三人不由得抬起頭，看著自己親生父親。
“七年前，老二造反，我將他的子嗣，他的妻子，他的母親，以及他母親背後的家族全部殺了，連繈褓之中的孩童都不留。”
“五年前，老六率領大軍乘勝而歸，想要憑借軍威，逼我退位，但不到半刻鐘，他便被軍中將領所擒拿，最後和自己母族與妻族兩千七百人，在中央廣場被斬首。”
“三年前，老四也是如此，最後落得全族被殺的下場。”
“現在，你們兄妹三人又來，是絕對我老了不成。”
三人臉色慘白，不複之前的傲氣，抿了抿嘴，想要求饒，最後還是放棄了。
父親的冷酷，他們有目共睹。
看著不說話的三人，瓦裡恩特揮了揮手，示意青年將軍將他們帶下去。
看了一眼白玉階梯下三千餘名叛軍，瓦裡恩特轉過身，抬起手，慢慢放下。
下一刻，三千餘顆頭顱落地。
此後二十年，每過三年，瓦裡恩特便會拋出誘餌，引誘王子或公主引發的叛亂，借此將其身後的母族與妻族全部被殺，斷絕占領區複國之法理性。
新曆440年三月，王座上，瓦裡恩特睜開渾濁的雙眼，看著下方徐徐展開的帝國版圖，腦海中不由得浮現出自己這一生。
幼年長於無名山村，青年起兵複國，中年開始走上擴張之路，老年開始白發人送黑發人。
“我這一生，你們認為如何？”
站在兩側的執政官與將軍聞言，無一人敢站出來回答。
“傳我的命令，以大王子之長子為儲君，在我逝世後，繼任帝位。”
“是，陛下。”
兩百餘人聞言，單膝跪地，異口同聲答道。
半個月後，瓦裡恩特在雷雨之夜離世。