嚴子聰尷尬惱怒，啐了一口“想追安顏就光明磊落，背後偷偷跟梢，又算什麼男人。虧你有點自知之明，一把年紀，還是個修車的。”
“至少我會一門手藝，總好過讀了兩本書，就拿來炫耀。”顧淮北和嚴子聰身高相仿，但卻有一種居高臨下的鎮定，“你吃飯時說了那麼多，不過是引用《君主論》中的觀點，第十七章，論殘酷與仁慈。”
嚴子聰悻悻離去。我抱膝坐在路邊的長椅上，身上披著顧淮北的外衣。他的味道讓我心悸而溫暖。我側身靠在他肩頭，他並沒有躲開。我問“你還看過《君主論》？”
他的笑容尷尬而滄桑“當年為了和她有些共同話題……”
我緘默，不知道要不要告訴他，前不久的老鄉會上，我見過亦晴。她結婚了，兒子不到一歲，從不食煙火的仙子變成俗世中的家庭主婦，體態豐腴，為了誰熱牛奶誰多睡了一會兒的事兒和老公拌嘴。她墜入凡塵，迅速老去，變成無聊的大人。
而顧淮北即使沾染了一些歲月的霜塵，依舊是眉目清朗的大男孩。他有了自己的車行，許多老顧客照顧，生意興隆。這兩三年他換過女友又分手，這年齡尚未談婚論嫁，在小城裡是個異數。他一定是在等我長大，所以不舍得讓年華逝去得太快。定然如此，他那麼在乎我，才會默默跟著我，見不得我受一點委屈。
想到這些，我心中忽然有無比的勇氣。他沒有信心，就讓我給他信心。讓我將一切證明給他看，我有擁有一切的能力，但是為了他我什麼都可以不要，什麼都能夠放棄。也許三年，也許五年，時光可以改變彆人，但無法改變我的信念。對他的愛與生俱來，無可替代。
六、
告彆顧淮北，我洗心革麵，剪短了長發，退回嚴子聰的禮物，也拒絕彆人的邀約。畢業後我找了一份風光體麵的工作，和顧淮北偶有聯絡，每次通信，我都會以“你要等我”作為結束語。這句話說上一百次，仿佛便相信，他真的在等我。
同學會上偶遇嚴子聰，酒過三巡，他扭頭問我“你和那個老男人還有聯係？他一把年紀，居然還沒結婚？”若非心中有牽掛惦念，顧淮北何苦獨身多年？這樣想，我便原諒了嚴子聰的語氣刻薄。我已經寫好辭職信，這就回家鄉去。我要在第一時間告訴顧淮北，名利如浮雲，我什麼都可以得到，也什麼都可以放棄。
而他，再一次辜負了我的熱忱與期盼。我滿心憧憬回到故鄉，迎接我的，卻是他已有未婚妻的消息。小城裡的姑娘，隻比我大三歲，正是從省城的師範學校畢業。簡單的麵容，簡單的性格，清水一樣。她普通而平凡，然而每一步，走的都是我最向往的道路。
我央求著顧淮北，讓他帶我去吃遍老城的種種路邊攤，曆數童年記憶。我坐在摩托後座，臉頰貼緊他的後背，真希望像童年電視裡那則新聞一樣，和他一同在高速行駛時摔倒在路邊，零落成泥碾作塵，便可以永生永世不分離。
他在巷口將懷中哭泣的我推開“再也不要這樣了。所有的熟人都看著，我不想讓她有任何誤會。”
我失聲痛哭，從何時起，我不再是他最寵溺的人。我向著顧淮北大吼“她隻比我大三歲，你就不能再等我三年嗎？你為什麼一直不相信我，不相信我能為你放棄一切？”
“不是年齡，是兩個世界。”顧淮北冷靜地重複，“我不是不相信你，隻是再不相信自己。”“你說我們在不同的世界。可我回來了，你還有什麼理由？”
麵對我的詰問，顧淮北聲音平靜“在這個小城裡，你要麵對的隻有柴米油鹽，還有周圍的家長裡短。現在你有一時激情，過一年、兩年，或者是三年、五年，你不會覺得乏味、枯燥、平庸嗎？”
“一時激情，一時是多久，是我喜歡你的這二十多年嗎？”我潸然淚下，“沒有嘗試，你怎麼知道我不可以？”
“對不起，原諒我的自私，我不想再經曆一次同樣的事情了。”他冷靜得似乎不帶一絲感情，“我已經過了不顧一切，和現實打賭的年紀。”
“你隻是向現實低頭了嗎？”我努力抓住最後一根救命稻草，“還是你真的愛她？”
“是啊，我愛她……她也愛我。”
這樣的理由，讓人如何辯駁？我淚中帶笑。是啊，你是顧淮北，誰能不愛你。
我在童年釣魚的池塘邊安靜地坐了很久，波光粼粼的水麵充滿魔力，讓人想要縱身跳下去。然而冷風吹來，我想起兩鬢斑白的父母，漸漸冷靜下來，決然起身，離開這傷心地，一刻也不要停留。
第二年，父母離開家鄉，搬去我所在的城市。在舉家搬遷的前一晚，我最後一次見到顧淮北。在巷口的大槐樹下，我問他“你真的一直隻當我是小妹妹嗎？告訴我一句實話，有沒有那麼一個瞬間，在你心裡，我不是一個妹妹？”
“有……”顧淮北沉默半晌，臉上依舊掛著若有似無的微笑，“你就像是，一個小女兒。”
我流著淚，努力讓自己笑出來。他拭去我臉頰的淚痕“這樣多好，讓我記住你最美的樣子，安安笑起來最好看了。”
我說“又是你的生日了，送你一件禮物。快，閉上眼睛。”於是在白色槐花的芬芳中，我吻了他。我終於將最初的吻，還給最愛的人。從今後，我便可以忘記自己忘記天地，試著忘記你。
我愛顧淮北那麼久，如果是20多歲才結識的心上人，過了二三十年，應該已經相守到白頭了吧。那一年我25歲，青春正盛，愛情卻已經老去。
七、
離開的那一天，大雨滂沱。仿佛全世界的眼淚都落在我身旁，飛機在城市上空盤旋，雨霧迷蒙中看不清越來越小的家鄉。公司開拓海外市場，我申請去沒有他的國度，一個任期四年，也許我會去兩個任期。我會認識許多人，他們都和顧淮北不一樣。沒有人告訴我顧淮北是否喜歡過我，但媽媽說，每年春夏之交，他會長久地坐在老槐樹下，安靜地抽出一顆煙，卻不會點燃。
我不再琢磨這一切的含義，我要學著將他忘記，哪怕用一生的時間。我在電視上看過一則新聞，機場高速路發生車禍，滾落的頭盔，車手攥在手中的鑰匙，上麵拴著紅色如意結。我不想去探尋，不想去打聽。顧淮北怎麼會出現在清晨的公路上。他應該正在籌辦婚禮，也許現在已經有了兒女，帶他們去看那株老槐樹，去爬山，釣魚。
我和他再也沒有聯係，然而他依舊偶爾出現在夢境裡，對我說“抓牢一點，再抓牢一點，千萬不要鬆手。”
我張開雙臂，想要擁抱樹葉漏下的點點陽光，擁抱和蒼翠綠意交織在一起的光明，然而一切風流雲散，隻有滿懷虛空。
“因為我們不知道何時生命將儘，所以我們總以為生命是一個永不乾枯的井。然而所有一切都如此有限。你能記得多少童年的午後？那樣的下午在你生命中如此重要，你無法想象沒有它你的人生將是怎樣。隻有四五次吧，或是更少。有多少次你會注視滿月升起？也許二十次吧。然而這一切似乎都沒有止儘。”——《情陷撒哈拉》