出眾風流長孫皇後！
次日，問過禦醫之後，李世民得知杜如晦的病情很不樂觀，不禁十分擔心。幾天後，杜如晦因病請求離職，李世民答應了他的請求。
庚寅日，東突厥的重要將領阿史那鬱射也率部來降。
突利是東突厥的二號人物，阿史那鬱射是頡利的心腹大將，他們的投誠意味著頡利已經眾叛親離，徹底變成了孤家寡人。東突厥的滅亡已經指日可待。
接下來的一個月裡，東謝部落首領謝元深、南謝首領謝強前來歸附大唐。諸謝部族均是南蠻一支，聚居在黔州西部地區，李世民下詔改東謝所在地為應州，南謝所在地為莊州，均隸屬於黔州都督。
牂牁首領謝能羽及兗州蠻向唐入貢。李世民下詔以牂牁之地為牂州；黨項酋長細封步賴降唐，大唐以其地為軌州；以黨項各部酋長為刺史，黨項各部分散在三千裡的範圍內，每姓為一部，各自為政，細封氏、費聽氏、往利氏、頗超氏、野辭氏、旁當氏、米擒氏、拓跋氏都是大姓，聽說步賴被唐禮待，各部都來降唐，大唐以這些地方為崌、奉、岩、遠四州。
當時遠方周邊各國均向大唐王朝進獻貢品，到長安的人較多，服裝怪異，中書侍郎顏師古請求繪製《王會圖》，繪下每個民族及其服飾以傳示給後人，李世民應允。
這一年，戶部上奏稱大唐人從塞外歸來以及四方夷族前後歸順大唐的計有男女一百二十餘萬人。
貞觀四年（630年）正月初一，大唐帝國北部邊境。
天寒地凍，大雪紛飛，李靖率領三千精銳騎兵，自馬邑出發，以急行軍的速度向北推進。
儘管這一年李靖已經年屆六旬，是一個名副其實的老將了，可他躍馬揚鞭的身影卻依然和年輕人一樣矯健。
這三千鐵騎要跟隨李靖執行一項突襲任務，目標就是頡利可汗的王庭——定襄。突襲部隊以迅雷不及掩耳之勢進抵惡陽嶺，出其不意地殲滅了這裡的突厥守軍。
隨後，李靖立即召開作戰會議，會上眾將士摩拳擦掌地說“出其不意，攻其不備，夜襲定襄！”
孤軍深入，利在速戰，李靖深諳這個道理。稍事休整之後，李靖命令部隊連夜開拔，直指定襄。
月亮灑下冷冷的光輝，照得塞外的冬夜格外白亮。馬蹄踏在厚厚的雪地上，發出鏗鏗的聲音。訓練有素的三千精騎，在李靖的率領下，繞道悄悄接近定襄城西門。
時已二更天，整個定襄城死一般的寂靜，隻有幾盞昏黃的風燈在城樓上搖曳著。李靖率領大隊人馬剛一接近外圍壕溝，就有探子從黑暗中閃出，報告道“一切準備就緒，城門虛關著。”
“上！”李靖一揮手，騎兵分成兩路縱隊，迅速接近城門。馬蹄聲集體敲擊著地麵，發出隆隆的聲音。望著黑呼呼的城門，許多馬兒也激動地嘶叫起來。城牆上值守的突厥兵警醒起來，連聲吆喝，亂成一片，一些冷箭、火箭也嗖嗖向下射。
這時，前哨騎兵已抵達城門口，忽啦一聲把城門撞開，“殺啊！”三千唐騎呐喊著、魚貫殺入城內。
此時此刻，頡利正在他那溫暖如春的可汗大帳中烤火飲酒。儘管早已獲悉唐朝出兵的消息，可頡利並不十分擔心。
因為邊境線上到處都有重兵布防，唐軍北上的每一步都要付出血的代價。況且時值嚴冬，越往北天氣越冷，唐軍無論是行軍作戰還是後勤補給都將遭遇重重困難，要想在短時間內打到他的突厥王庭，無異於癡人說夢。此外，從最近得到的戰報判斷，唐朝各路大軍進展都很緩慢，顯然也是受製於天氣因素，很可能要等到春天氣候回暖，唐軍才會發動大規模攻勢。
當那震耳欲聾的喊殺聲響起來的時候，有那麼一瞬間，頡利以為自己是在做夢。可他馬上就清醒了，這不是夢。
頡利一個箭步衝出牙帳，看見整座王庭已經陷入了一片火海，到處都是砍殺聲和哀號聲。頡利對著左右怒吼“唐軍若不是舉國前來，李靖何敢孤軍至此？！”
住在另一個大帳裡的義成公主聞聲也穿衣跑出來，問道“有多少唐兵？”
“不清楚，但聽滿城亂糟糟的。”頡利看著美麗的義成公主，催促幾個親信，“快！快！帶上公主，快撤！”不管唐軍到底來了多少人馬，此刻的頡利都已無心戀戰了。他心裡隻有一個字——逃！
頡利扯著義成公主跌跌撞撞，剛要上馬，義成公主叫道“還有蕭皇後呢，快把她也帶上！”
“顧不得她了！”頡利一把把義成公主舉上馬背，而後翻身上馬，在親兵衛隊的護送下，匆匆從北門逃走。
頡利一走，樹倒猢猻散，殘存的突厥兵也無心戀戰，逃之夭夭，李靖的三千鐵騎沒費多少力氣就占領了定襄城。此戰唐軍出奇製勝，這是中國戰爭史上又一個長途奔襲、以少勝多的經典戰例。大唐名將李靖在自己輝煌的軍事生涯中又書寫了濃墨重彩的一筆。
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