“趙鎮府。張榮部皆是水兵，如何打的了郭鎮府的馬隊？”
李慢侯提醒他道。
趙立點頭，問郭仲威“郭鎮府。對方有騎兵？”
郭仲威道“步騎水軍皆有，某一時不備，被劫了輜重，回身又中了埋伏。真是欺人太甚！”
趙立嚴肅起來，眼前就是一片水澤，茂密的葦草一望無際。如今已到冬天，可水位比去年同期又高了不少，湖泊麵積有所擴大。趙立不知道的是，這種情況還會持續很多年，因為黃河奪淮，淮河水年複一年聚集在兩淮，一部分流入大海，一部分持續形成各種湖泊，這種情況要到幾百年後黃河北流才會結束。
這樣的地形，誰知道藏身了多少水匪，郭振威到這裡被伏擊，焉知他趙立不會被伏擊？
“郭鎮府，你遇到多少賊兵？”
趙立問道。
郭振威搖搖頭“四望無際，不知道多少。”
顯然這是被打崩潰的架勢，連敵人多少都不知道。
趙立命令紮營，步騎船列陣，沿著運河，步步南下，如今湖區水退，高郵湖的湖水距離運河邊還有段距離，湖區和運河之間，是茂密的蘆葦蕩和一些水澤地，受驚的飛鳥從蘆葦蕩裡飛起，所有地方看著都很可疑。
紮營之後，趙立命士兵放火燒草，如果裡麵有伏兵，肯定被他燒死。
“我在送送你吧。前方可是張榮的防區，你倆有誤會，彆起了爭執！”
第二日拔營，李慢侯建議再送送趙立，趙立卻堅持不同意。
“我豈會怕張賊！”
大概是不會怕的，李慢侯又叮囑他路上小心，慢些不要緊，步步為營。
儘管他跟張榮有約，可張榮這個人並不值得信賴，說翻臉就翻臉。
“那，郭鎮府你是跟我一起去楚州呢，還是留在這裡剿匪？”
李慢侯要回去了，問了一下郭仲威。
郭大鎮府現在隻剩兩百多騎兵，連老婆兒女都丟了，昨天穩定下來後，忙活了一天，卻一個手下都沒找到。
郭仲威有心留下再找找，又怕再中埋伏，左右為難。想了想還是先去楚州，等重整旗鼓後再說，部曲，妻女，這些都是身外物，遲早會有的。
於是道“朝廷有詔命，本鎮不敢誤了公事，當以公事為重。先跟李少保回去吧。”
晃晃悠悠來到楚州城下，已經是年底，楚州城四門緊密，郭仲威在城下叫門，突然城上伏兵四起，為首一人非常年輕，二十來歲，滿臉嘲諷道。
“這不是郭大鎮府？”
李慢侯也裝作一副吃驚的樣子“張敵萬你怎在此？”
那年輕人正是張榮，年紀不大，經曆頗豐。年紀大了，其實反而做不出他那麼多事。打家劫舍，占山為王這種事，往往都是年輕人乾的。之前這人連縣城都不住，整天躲在水寨，李慢侯都以為被嚇破了膽，躲在水寨才有安全感。後來才知道，小看人家了。從梁山泊帶著一批殺人放火的好漢，一路跑到揚州以北，跟金人廝殺，跟官兵廝殺，跟流寇廝殺，最後還能活著，這樣的人那裡可能受點打擊就一蹶不振？
這種人隻會越挫越勇。由於李慢侯的影響，他比曆史上功績更大，但卻比曆史上混的更差。曆史上他因為打了縮頭湖大戰，擊敗了上萬金軍，還俘虜了完顏撻懶的女婿浦察鶻拔魯在內的幾百人，至於說了殺了上萬人不太可能，但千把人還是可能的。
跟和尚原一樣，縮頭湖大戰，戰果不重要，意義很重大。原本縮頭湖是在兀術成功火燒韓世忠艦隊，帶著數千艘財物北撤，楚州的英雄趙立陣亡，長江以北已經成了金兵縱橫肆虐的牧場，張榮水師是當時淮東唯一的孤軍，在這種情況下，他打贏了縮頭湖大戰。然後得到了趙構的親自接見，讓他帶著他四千多手下一起去了臨安，設宴接風，封泰州知州。
可現在，雖然他將兀術堵在了建康，還截斷了兀術一萬多人的歸路，至今還留在江心洲上，都快被人遺忘了。後來他也獨立打了縮頭湖大戰，同樣是殲敵上千，俘虜撻懶女婿，可張榮並沒有被賜宴，更何況他的手下。因為在長江上的功勞不是他一個人的，大功被韓世忠占了，有長江大戰在前，縮頭湖變得沒那麼重要。
而且這幾年，他比曆史上過的要大起大落多了。曆史上，他始終是一個萬把來人的水匪頭子，在水麵上是個好漢，上了岸就是弱雞一個。可在李慢侯的支持下，又是幫他訓練三萬精兵，又是幫他收攏流民，這讓張榮以極快的速度膨脹到了擁眾三十萬的巨寇。手下大小頭目一百多，開堂設宴，一百多把交椅排開，聲勢驚人。
他隻是一個二十來歲的年輕人，麵對如此聲勢，難免膨脹。可一切都是虛妄，當金軍水師來攻，一座座山寨投降，一個個兄弟棄義，眼看他起高樓，眼看他樓塌了，這種大起大落對他打擊巨大。
但他沒有徹底消沉，躲在水寨裡一年多，他並沒有閒著。終於他重整旗鼓，將一大批不靠譜的兄弟排擠了出去，很多人都被沉塘。秋後算賬，他沒有任何心理負擔，他本就是這樣的人。從此他不再是梁山泊第一把交椅，他是真正的張敵萬，他一個人就夠。
經過精簡，張榮的部下大多上岸，在天長軍、高郵縣租地耕種成了良民。兩淮地區，總體上還是缺人，因此不難租到土地，甚至不難找到無主荒地。安頓了這些老弱殘兵和不可靠的人馬之後，張榮手裡隻剩下三萬人，就是他最早的核心人馬，其中大半李慢侯都幫忙訓練過，披甲的就有一萬，全裝甲的有三千。
以前他占山為王，占水為王，眼看著跟他一起打仗的盟友們一個個真正成了土皇帝，他不可能不心動，所以李慢侯一拉攏，兩人一拍即合。
伏擊郭仲威部，就是張榮出山的見麵禮！