貓與偵探與舊日之城！
喬伊猛然驚醒的那一瞬間，他看到了陌生的天花板——這裡看起來有點像是醫務室。
好在除了陌生的天花板之外，還有兩張熟悉的麵龐。
“你醒啦？”洛洛蹲坐在喬伊的胸口，俯視著喬喬伊說，“你究竟是怎麼回事？剛才在賽場中央你突然就消失了，然後又突然出現，接著就又發狂，最後又暈倒……”
喬伊從病床上坐起來，揉了揉發脹的腦袋說“我很難和你解釋，簡單來講就是我的權能使用失誤，結果出了一點小問題。”
喬伊簡單描述了幾句，就將自己在賽場中暈倒的事情一筆帶過了。
因為他也不知道那個奇異世界裡的情況究竟要怎麼解釋，索性他乾脆不解釋了。
洛洛露出了關切的表情，默默地將腦袋靠在了他的肩膀上——既然喬伊不願意多說，她也就不會多問，她隻會默默陪著喬伊。
“我昏迷了多久？”喬伊一邊從床上下來一邊問。
“半天吧。”洛洛爬上喬伊的肩頭說，“已經過去了好幾場比賽了……順便一說，你的那場比賽最後定的結局是平局，平局的情況下怎麼決定晉級人選，組委會的人還沒決定。”
“最好直接把我判出局，這比賽誰愛打誰去打。”喬伊倒不是很在意比賽結果，他巴不得立刻被淘汰——他更在意的反而是一些其他方麵的事情。
“我昏迷期間發生了什麼事情？”喬伊一邊下床一邊問。
正當洛洛打算回答的時候，醫務室的門突然被推開。
背著巨大武器箱的伊蒂絲一個迅捷轉身進入了這間醫務室，接著警惕地向外張望確認自己沒有被跟蹤，做完這一切動作之後她立刻關上並鎖緊了房門。
喬伊和洛洛愣愣地看著她，她這一套鬼鬼祟祟的動作，把喬伊和洛洛都搞迷惑了。
“伊蒂絲？你去哪了？”喬伊一臉疑惑地問，“你這是乾什麼呢？”
伊蒂絲焦急地說“我打聽到了一些消息，這個地方的問題比我們想象中還要大。”
喬伊見伊蒂絲如此急迫，立刻就意識到這次的事情非同小可，於是他一邊穿外套一邊問“發生了什麼事？”
“有水嗎？先給我來一點。”
洛洛聞言當即跳到一旁桌上，為伊蒂絲倒了杯水並遞給她。
伊蒂絲將杯中的水一飲而儘，然後找了張凳子坐下後，才壓低聲音說“我去探聽了一下消息，然後我查到了一些事情……”
在喬伊參加比賽的間隙，伊蒂絲也並沒有閒著，而是自主進行了一番偵查。
這一查，讓她偷聽和偷看到了一些事情。
“這場戰鬥祭典從最初開始就是個騙局。”
所謂的戰鬥祭典，在最初確實是選拔探索深淵的騎士的儀式。
但在勇者亞伯拉罕·華萊士死後，這場儀式就慢慢變成了商業運作。所有的戰鬥流程都是安排好的，所謂的排名其實早都已經內定好了，有些比賽甚至連淘汰的劇本都是固定好的。
雖然並非所有選手都知道這些劇本，也並非所有的選手都打假賽，但組委會隻需要通過調整好賽程，並買通一小部分選手，這場戰鬥祭典便能順利進行。
至此戰鬥祭典不再是真正的戰鬥，也不再能選拔出真正能打的戰士，這場比賽真正變成了“祭典”，完全都是流於形式的“儀式”。
喬伊今天的比賽會在第一輪遇上鋼騎士，其實也是有人惡意操縱的結果。
“你怎麼知道的？”喬伊忍不住問道。
“安排你和鋼騎士比賽的人，是一個叫安娜·卡斯的女人。”伊蒂絲頓了頓說，“她是鈴蘭公司的高管，她想要你在第一輪就被淘汰，我偷聽到了她和一隻企鵝的對話。”
“原來是她……”喬伊說著陷入了沉思。
儘管喬伊並不在乎自己有沒有被淘汰，但他依舊很想知道卡斯部長……不，應該說是戰鬥聯盟為什麼要這樣造假。
他們這樣造假選出的騎士，真的還有探索深淵的實力嗎？
“探索深淵？”伊蒂絲聞言頓時冷笑了一聲，“自由城官方層麵組織的深淵探索行動，已經停止了幾十年了。”
“啊？”喬伊神色驚訝，“他們的官方宣傳可不是這麼說的呀，我看他們的宣傳品裡鋪天蓋地地都在宣傳騎士們探索深淵的勇氣什麼的……”
遍布大街小巷的水晶屏幕，幾乎是24小時不間斷地在播放，除了在播放那些宣傳商品的廣告，就是在播放著騎士們與深淵怪物英勇戰鬥的畫麵。
伊蒂絲搖了搖頭說“那些都是假的，他們隻是為了從自由城的平民手中騙錢。自由城的每一個居民，都要上繳一筆特殊的深淵探索專項附加稅，用於支援騎士們進行深淵探索。”
按照自由城的官方口徑，戰鬥聯盟會定期向深淵進發，開展周期性的深淵探索。
然而這一切都是謊言，所有的深入深淵的經費全都被私分了，大部分都流向了某家娛樂公司所屬的會所，而那家娛樂公司又是由鈴蘭公司實際掌控的。
事實上不僅是那家娛樂公司被鈴蘭公司掌控，戰鬥聯盟的多家成員公司實際上也是交叉持股，最終由鈴蘭公司實際控製的。
所謂的深淵其實不過是一場謊言，這場謊言讓騎士與戰鬥聯盟的產業形成了閉環，吸食著自由城人民的鮮血。
“可他們這樣做，要是有深淵怪物入侵怎麼辦？”
喬伊不能理解他們這種無視安全編織謊言來賺錢的行為，這無異於把家裡鎮宅的真槍賣了換把假槍擺在家裡騙家人，然後用差價去買了一塊高檔手表——萬一有歹徒闖進家裡，難道這群人要用手表給歹徒報時嗎?
“真正的深淵怪物已經不會再入侵了。”伊蒂絲的表情前所未有的嚴肅，“我們來得太晚了……深淵一族早就已經控製了整個自由城！”
喬伊瞪大了眼睛，短暫的懵逼之後，隨之而來的是一陣無名的恐懼。
就在這時，會場的方向傳來了爆炸聲。