頑石的萬曆時代！
萬曆八年九月三十，荊州城。
位於東門大街的大學士府，因其前身是遼王府，那規模勢派竟是超過了荊州府衙。張家買下後重新修葺裝飾，體製愈是恢弘。老遠看去，那一片片飛簷翹拔的曲麵大屋頂，蓋著華貴的琉璃瓦，日頭底下反射出耀眼光芒。
正門兩根粗大的平柱之間，寬大的門梁上懸了一塊六尺長的伽楠香大匾，書有鬥大的“大學士府”，四個石青底子的金字。門前踏道兩側，各蹲了一隻神采飛揚的漢白玉大石獅。
府前廣場甚為寬闊，踏道兩側藻井廊沿之下，挨著角柱石，是兩排鏨工考究的米青石係馬樁，正對著大門約十丈開外，並排兒豎了四根高聳入雲的沉香旗杆，飄揚的黃綾滾邊三角彩旗上，“大學士張”四個字赫然醒目。
一年三百六十五日，無論刮風下雨，這旗杆下以及大門口都有家丁守衛。因此，除了府中開堂會以及彆的什麼喜慶日子，大門口落滿官轎歇滿馬匹外，平常空蕩蕩難得見一個人影。
高牆大院重門深禁，那氣勢就把人震懾，誰還敢於此地逗留一窺堂奧呢？自九月初三張居正回到家鄉後，這一個月裡，大學士府門前每日車水馬龍川流不息，遠近各路官員，不管熟識不熟識，莫不都爭先恐後趕來探視。
這裡頭作祟的，原是官場上的攀比之心。譬如說某某衙門的左堂大人持了拜帖攜著禮盒兒前來問候，那右堂大人若不來，豈不遭人議論？這個衙門探視過了，那個衙門焉敢有半點支吾？荊州城裡各衙門自不必說，鄰近州府衙門，隻要有一個帶了頭，其它的也必都聞風而動。
這也是現在大明的風氣，即使張居正也不能免俗。最早趕來慰問的，是湖廣道撫按兩院的代表，這兩衙一動，底下各府州縣有誰不看上司臉色行事？官場上盛行的本來就是鑽營之術，熱衷於奔走權門的官員們自是不肯放過這一次邀寵討好的良機。
一時間，荊州城中百官雲集，大學士府門前廣場連日來競像是開廟會似的，眾官員緊趕慢趕揣著巴結之心前來，卻沒有一個能見到張居正。
原來，這老小子聽從了伊蓮娜的話，托言身體抱恙，無法見客。實際上是躲在後院每天與美相伴，鶯歌燕舞，好不快活。
這段日子，負責接待的是張居正的弟弟張居謙。他掛了個錦衣衛指揮的五品銜，府衙也就在這荊州城中。因在私宅與來訪的官員不好行庭參禮，張居謙索性除了官袍隻穿便服見客。接連二十幾天，他每天都要收下一大摞灑金朱砂箋的拜帖，禮盒兒差不多堆滿一間屋子。
這一天，大約巳牌時分，張居謙正在前院客堂裡接待專程從夷陵州趕來拜謁的太守馮大人，寒暄了沒幾句。這時，一名家人進來遞給他一份拜帖。
張居謙接過一看，這份拜帖太過簡陋，好像是臨時找一張紅紙寫下的，上麵一行楷書倒是頗見功力晚生王興謹拜。
“王興，不認識，荊州沒聽說過這號人啊？”張居謙自言自語，又問那位家人“那人長得什麼樣？有沒有說在哪裡任職？”
“很年輕，個子很高。隻是說自己從京師來的。”家人答道。
張居謙想了想，還是摸不到頭緒。便轉頭對馮大人說“你且稍坐，我去見見此人。”
張居謙走出大門，隻見一名身材高大得不像話的十七八歲年輕書生，穿了一件油青布的直裰，背著雙手的站在廣場上靜候。
張居謙看這人兩手空空，明顯不是來送禮的，心裡先已有了幾分慍怒，但他又不知來人底細，也不敢造次。便抱拳一揖，皮笑肉不笑的說道“這位小哥，你是不是找錯門了？請問你哪位？”
“咦，這難道不是張閣老家？”王興抬頭看了看上麵的匾額，疑惑的問道。
見這小子像個混不吝，張居謙頓時說話不客氣了，說“哪來的野小子，敢在這裡放肆！這裡當然是張府，你究竟是何人？”
那人拱拱手說“這位老哥，在下是從京城趕來的，有急事找張閣老，張閣老認識我，你帶我去見他就行了。”
“喂，小子，你……你特麼是誰呀？”張居謙被他一句老哥，差點被噎得背過氣去。
王興露齒一笑，說道“老哥，我叫王興，你肯定不認識我。但我大哥叫王實。”
“什麼？你就是王實的弟弟。”張居謙一驚。
“嘻嘻，如假包換，排行老五。”王興頑皮地眨眨眼。
“啊，五公子，剛剛失禮了，快快有請。”
“無妨，嗬嗬，全當逗個悶子。”
張居謙說著把王興引進客廳，也沒有將他與馮大人作介紹，告了個罪，就急匆匆的就進了後院。
王興進了客廳，坐在椅子上也不安分，東張西望的左摸右看，整個像個好奇寶寶。
馮大人見此人如此無禮，心中便有些不悅。鼻子裡哼了一聲，頤指氣使的馮大人一開口就是山西話“這位小哥，你是不是讀書人啊？怎麼在彆人家如此不端莊，真是斯文掃地。”
王興一聽，先是一愣。等弄明白也不生氣。戲謔道“咦，這位大人是山西人，應該喜歡吃醋，不喜歡吃鹹魚呀！不好意思，我又沒招您惹您，你乾嘛無端指責我，真是莫名其妙。”
噗的一聲，馮大人一口茶噴了出來，被嗆的劇烈的咳嗽起來，他用手指著王興，臉漲得通紅，斥道“你……你……”
還沒“你”完，張居謙恰好這時趕了出來，見此情形，忙問“五公子，大兄有請，咦，怎麼了？”
王興嗬嗬一笑，說“沒事。跟這位老大人說了個笑話，老大人不識逗，被水嗆到了。”
張居謙見馮大人臉色不好看，趕緊打個圓場。說“馮大人，你沒事吧？抱歉，抱歉。這是我家一位遠房親戚，平時喜歡開開玩笑，沒有惡意，您可彆往心裡去。”
馮大人心裡一驚，趕緊擺擺手，說道“張大人，無妨，無妨。剛才隻是誤會。”
“馮大人，沒事就好，我先陪五公子進去一下。您稍等。”
表達了一下歉意，張居謙就領著王興匆匆進了內宅。兩個人一離開，這位馮大人就有些不好了，他可是知道湖廣道撫台都沒有見到這位張閣老，這小子是誰呀？兩手空空這樣來拜訪，一來還就被領了進去。想到這裡，不由得背上的冷汗都下來了。
不說這馮大人在那裡胡思亂想，王興跟著張居謙進了一道又一道門，總算是來到最裡麵的大院，剛到門口，就見伊蓮娜笑盈盈的站在門口。
見到王興，她福了福笑道“見過五公子，什麼風把您吹來了？”
王興也笑道“伊蓮娜，好久不見，倒是越發美麗動人了！弟兄們都很惦記裡，讓我跟你帶個好。對了，我找張閣老有急事。”
伊蓮娜跟張居謙打了個招呼“嗯，二老爺，把他交給我吧。五公子，你跟我來。”
兩人進了一間書房，張居正坐在書桌後麵。隻見他臉色紅潤，神采奕奕。比離京的時候還胖了一圈，哪有一點生病的樣子，王興趕緊見禮“小子王興，見過張閣老。”
“哈哈，果然是王實臭小子的弟弟，長得倒是七分相似。不知你匆匆趕來，有何事找老夫啊！”
王興也不廢話，直接從懷裡掏出了一封信。雙手捧給張居正，說道“這是囊圖大人給閣老的一封信，因為事情緊急，隻好讓小子親自跑一趟了。”
張居正打開信一看，頓時臉色大變。自從他離開京師一個多月後，這幾天，朝局接連發生了兩件大事。一是在五天前，兵科給事中顧允忽然給朱翊鈞上了一道奏折，言各地總兵不宜久任，為了防止各邊駐防軍門擁兵自重，應經常給他們換防。其中特彆提到薊鎮總兵戚繼光，說他從浙江調來薊鎮，一晃已坐纛十二年，拱衛京師責權重大，尤其應該換任。
皇上很快下旨同意此一建議。第一批換防的總兵官共有六名，赫然列於榜首的是戚繼光。他卸下薊鎮總兵帥印，遠調廣東，雖然職務不變，都是二品總兵之銜，但實際上大相徑庭。
在薊鎮行轅，他麾下強兵勁旅共有二十萬人之多，而廣東總兵統領的兵士隻有一萬多人，對付的也僅隻是海盜流賊。調動文書上還特彆申明紀律，各總兵接旨之日即行解除本轅兵權，三日內啟程趕赴新任。
此道聖旨一經公布，立刻輿論大嘩。誰都知道，戚繼光是前首輔張居正的第一愛將，正是因為有他領兵固守長城，十二年來，韃靼胡虜才一直不敢犯邊，京城也因此固若金湯。
再加上前一段時間，薊鎮剛剛橫掃草原，戚繼光又立下了赫赫戰功被封爵定遠伯。現在張居正剛走沒久，就突然將萬曆王朝的第一名將戚繼光調出薊鎮，讓一個碌碌無為的繼任者麵對塞外兵強馬壯的虎狼之師，小皇帝這一措置的確令人大惑不解。
正在戚繼光與麾下將士揮淚而彆束裝上任之時。又一個爆炸性新聞在京城傳開兩天前，吏部尚書王國光被勒令致仕回籍閒住。其原因也很簡單，十三道監察禦史楊寅秋於九月初寫折呈至禦前，彈劾王國光六條罪狀。
熟悉王國光的人一看就知道，這些所謂的罪狀都似是而非，有的乾脆就是捕風捉影的無稽之談。按常規，皇上接到此等奏折，應該責成都察院派員核查落實再作處理。
但是，按乾清官奉禦太監傳出的消息，朱翊鈞讀罷此折，立刻勃然大怒，當即授意內閣擬旨將王國光免職。如此草率懲處名列天下文官之首的吏部尚書，這在朱翊鈞還是第一次。
如果說將戚繼光調離京師，官場中人一時還看不清皇上的真實目的，那麼，在王國光突遭解職之後，所有人都強烈地意識到京城裡風向已變。
張居正柄政八年，幾乎所有衙門中的重要職位，都被他眾多的同鄉同年門生親信們所占據。與他心心相印的政友甚多，但最得他青睞的卻隻有戚繼光與王國光二人。
可是在短短十天內，這一文一武兩個聲名顯赫的大臣，競都相繼被逐出京城。一時間，京城各大衙門人心惶惶，幾乎所有官員，都在密切注視著皇上的一舉一動……
讀罷這些信件，張居正幾乎目眥欲裂，他沉默了良久，讓自己的心情平複下來。問“五公子，囊大人還說什麼沒有？”
王興答“囊大哥說，這件事有些蹊蹺。張四維不知玩的什麼花樣，讓皇上似乎對先生有了猜忌。這段日子，他察覺到皇上與張四維似乎達到了某種默契，張四維組織他的門生對您的親信一個一個進行彈劾，而皇上似乎對這類折子是來一道準一道，斷沒有駁回的時候，這實在令人費解。
囊圖大人很擔心皇上對您不利，怕出不忍之事。因此派小子乘快船趕來，詢問先生如何應對，如果局勢惡化，讓我勸先生保住有用之身。我已經調了一艘內河炮艇趕來。隨時可以接走先生一家人。”
張居正此時臉色灰敗，看樣子是失望到了極點。他搖搖頭對王興說“多謝五公子前來相告，不過老夫哪也不能去，反而落人口實。你大哥說的對，小皇帝長大了，他現在想要朝廷的絕對控製權，老夫活著，張家應該無礙。
我太了解這個學生了，他不會對我動手的，隻是在攬權罷了，嗬嗬，還真是青出於藍勝於藍。張四維算準了皇上的心思，自以為得計。哼哼，看吧，他不會有什麼好下場的。也罷，老夫已經致仕了，不操這些心了！讓他們去折騰吧。老夫就在這裡看著，這大明啊！終究是他朱家的……”
說到這裡，張居正老淚縱橫。
……
萬曆八年十一月，關島，軍港。
十一月十二日辰時，遠航歸來的定遠號驅逐艦徐徐停靠在軍港西側的碼頭。時間過去了兩年多，再次回到關島的囊旺站在船頭眺望整個港，心情無比的激動。
港的基礎設施仍在施工，似乎有做不完的工程，但海岸邊的碼頭已經全部完工。軍港外麵也是熱火朝天的工地，其中還有不少女人身影，新的工業區完工大半，更遠處是成排的工人宿舍。
“哎呀，老大，你可總算到了！弟兄們裡就你來的最晚啊！今天要罰酒三杯。”
“老錢，這可不能怪我。剛過台灣就遇到了台風，咱隻好跑到納土納躲了兩天。咦，老二，老五，你們也來了！”
“大哥，你可總算到了。弟兄們都等急了。”
舷梯剛放下，笑盈盈的錢乙嚷嚷著就迎了上來。他的身後還跟著兩個人，儼然就是多年未見的囊圖、囊懷兩兄弟，這讓囊旺很驚喜，特彆是小皇帝身邊的囊圖也回來了，他馬上意識到這次公子召開的是全體克隆人大會。看樣子，公子有了新規劃。
想到這裡，囊旺看向錢乙，見到對方探詢的目光，錢乙嘴角一勾，露出個神秘的笑容。他輕輕的吐出兩個字“戰略轉向。”
囊旺心神領會的點點頭，沒有繼續再問。難得相聚在一起，弟兄們見麵格外親切，打打鬨鬨中登上馬車，向遠處的關島城駛去。
關島新工業區裡，王實和王興在視察工程的進度。兩個人在工地稍稍停留，找了一個工棚坐下，王實想了一下還是開口說“五弟，這次大哥隻能夠派你去朝廷頂替囊圖，擔任職務了。你明白這意味著什麼。”