慕楓險些起身與慕夫人對質，卻被九兒死死按住。陸卿攥著手裡的酒杯，拚命想著對策。
“孩子舟車勞頓，哪裡有讓客人儘東道之誼的道理。”慕懷桑看不下去，忙替九兒回絕。奈何妻子並不領情。
隻見那衣藕色從座中起來。九兒不卑不亢地回絕著。
可無論她提出怎樣的理由，老謀深算的慕夫人總能見招拆招。
幾個小輩因禮教不容置喙，陸母身為客人也難以插手，一時間慕夫人占了上風。
心裡萬分憋屈但無奈勢單力薄，九兒最終還是答應了。
就在她起身走去舞池中央的一刻，身後傳來陸卿焦急地一喊“且慢！”隨即向著長輩行禮，“小子還記得，伯母想看舞劍，不如此時和著九兒的舞蹈，讓孩兒也展露一番頭角。”
“好呀好呀！”慕櫻一聽陸卿要舞劍，立刻棄友投敵。
“櫻兒既然想看，那便去吧。”慕夫人臉上一陣青一陣白，心裡暗暗罵著慕櫻無用。
粉黛呼應，陸卿玄色衣擺同九兒藕色裙袂交疊纏綿，珠聯璧合。
忽的，慕楓起身立於一旁，取出腰間竹笛，緩緩吹奏。陸雲不甘示弱，坐在位子上和著舞樂唱了起來。
長劍的淩厲迎上玉手的撩撥，象管傳音送情，歡歌繞梁不絕。
諸此良景，相得益彰。
慕懷桑連連稱讚，隨即遣管家去房中拿來一方橡木小盒，取出枚玉佩。
待四個孩子坐回，慕將軍才開口“好！不愧是我慕家認下的女兒！”說罷，起身走至九兒身側，拿出玉佩塞在她手裡。
“女兒表現得好，阿爹自是要嘉獎。這玉佩原是和楓兒手裡那塊出自同一石頭，本以為是雙生子，未料隻留下他一人。”說著，慕將軍不禁眼含熱淚。
慕楓不是慕夫人所生，據說他母親是府中侍妾，生他時難產而亡。雖對外仍稱慕楓乃慕夫人之子，但相熟之人皆知，那當家主母是多麼嚴苛地對待這位庶子，也同樣能猜到嫡子嫡女是何等擠兌他這個手足。
九兒聽著竟也泫然欲泣，但卻始終不肯接受那塊玉佩。
慕將軍沒有當場逼著她收下，而是離席之時交予慕楓，讓他送九兒回家的路上拿給她。
……
萬家燈火，這場勾心鬥角的家宴可算結束。
陸雲因為親眼見證了慕櫻吃癟生氣，更是歡喜。
臨行前，她拉著九兒的手臂，依依不舍地告彆“小嫂子可彆忘了雲兒。”
“你莫要再打趣我！”九兒本是走著，猛地聽了這句，難再安矜，煙視媚行。
“小嫂子不好奇我為何認識你？”陸雲才不管九兒的靦腆，說著，一副賊相地從衣袖裡拿出一隻荷包，多番審視四周後才交給九兒。
“本是從哥那裡偷拿來，算計著訛他那支玉頭雞距筆，現下看來也沒那個必要了。”陸雲撇嘴。
九兒自知她是何意，今日下午與自己托孩童帶去劍穗的同時，她也收到了陸卿的禮物，便是那支毛筆。
這時，陸夫人走至二人身旁，慈愛地看著九兒說道“雲兒這丫頭頑劣，你可千萬勿怪。過些時日得空，姑娘要來我們府上坐坐。”
“還有啊孩子，你且記住，桃李不言，下自成蹊。”
聽著陸母的教誨，九兒心上如沐春風。
……
慕楓還在同長輩拜彆，九兒先上了馬車。
打開荷包，是一張手帕大小的畫絹。
其上是她的小像，惟妙惟肖。
拉開幃裳，她的目光剛好落儘陸卿等待的雙眸中，所及萬物，皆是溫柔。