聽聞慕楓所言，骨啜怫然不悅。
他算儘萬千，即便是慕夫人害唐秋的秘密計劃，也儘在其股掌之中。
可偏偏未料及這檔子不起眼的事由，竟讓慕楓發現。
更何況，那日他前去慕府時，當家主母竟也並未以實情相告——慕楓已然知曉。對待慕夫人，骨啜生了怨，想來日後對她，定要增上些揶揄才解恨。
強忍怒火，骨啜思慮遍了借口，卻仍是找不出合適的說辭。
正當此時，同行跟來的萬海山開了口“公子有所不知，骨啜大人此舉正是為了公子著想，隻是不便說出口罷了。”
慕楓見骨啜並未作答，卻是一旁的隨從說了話，自是咄咄逼人地問了句“哦？還有這檔子緣由，你且說說看？”
“大人素知公子與慕夫人關係，並不算得上和睦。但阿芙蓉的買賣，無人幫襯是絕不可有的，這才私下尋了你家主母，為的是令她參與其中，為公子安排個殷實的靠山，也能讓你信了我們的誠懇。不過，大人憂慮提及慕夫人，會讓公子難以接受相饋，這才瞞下了。”
萬海山言語所指，解了骨啜一時困窘，卻也給他當頭一棒——早在來長安前，他便做足了功課，詳查了慕楓的底細，卻未能知曉他並非慕夫人親生，且母子關係水深火熱。
骨啜不禁感歎，慕家對慕楓身世之隱的舉措，真可謂滴水不漏。相較之下，自己是欠了些火候。
慕楓對此回答略顯震驚，隨即頓首，朝著骨啜再拜，口中言道“王爺心細如發，在下不勝感激，必當信得過你我合作之誠意。”
說罷，又是行禮。
而後，二人談了些近日阿芙蓉於東市的行情，終是彆過。
待慕楓離開，骨啜長舒心口鬱結之氣，隨即看向身旁站立的人兒，難掩讚賞神色。
隻見萬海山也學著慕楓的樣子，恭敬一拜“小的也是在寺中，與公主相處時知曉這些雜事，沒想到今日派上了用場。王爺放心，我萬海山自當效犬馬之勞，以報當日困厄亂言、險些被官兵抓去時，王爺出手相救之恩。”
骨啜甚是滿意。他隻覺此刻宛若蒼天相助——
那日他恰逢乘車街上閒走，遇上困頓多日的萬海山坐於市中大喊“天子不義，寺中留孤女”的話，自是好奇，便湊上去看熱鬨。
俄頃，萬海山便招致巡邏兵士走向自己。骨啜心有疑慮，便佯裝說萬海山是自家兄長，生而不幸染了瘋病。隨後又是匆忙接他上了車輦。
如此，骨啜便知曉了李雲衣的存在。他更是利用萬海山的身份，心生一計，全了連通宮闈市井的念頭。
而眼下，看樣子慕楓也是降低了對自己的防備，想來合作該是更為順暢。吐火羅一族光大複興，指日可待。
……
與此同時，慈安寺中，李雲衣剛剛搪塞過去陳嬤嬤的追問，正著手拾掇衣物。
待她行至床邊，這才憶及——清早淨海來時所給信箋尚未拆封。
萬般小心地撕開封膠，取出其中暗皺的黃紙。
展開，其上赫然繪有一花，同雲衣銀鎖所刻、祭母衣裙刺繡的樣式彆無二致。
白描之下，工整書寫有三阿芙蓉。
其後另附蠅頭小字吐火羅·緋茵畫於菡萏閣。
菡萏閣。雲衣心頭發緊，這是她再熟悉不過的地方。
淚水不覺灑下，手中翰墨落了地。
正是悲不自勝，卻逢上了陳嬤嬤推門而入。