潛鋒！
翌日，風雨稍歇。萬安縣接到碼頭管事報案，說碼頭上發現了臭名昭著的人販子紅姑，她正販了滿滿一船的童男童女，準備到下江去賣。
縣長調動警署人馬，迅速出動包圍了碼頭，解救了三四十個童男童女。
就見碼頭上攤著一個薄有姿色的女人，軟趴趴地耷拉在地上，扶都扶不起來，渾身血肉模糊，觸目驚心。
縣長瞧出蹊蹺，向管事的詢問，管事稟報說，這紅姑瞎了狗眼，竟拐了上江一個大戶人家的女娃子，被人家連夜尋了來，痛毆一頓，扔在這碼頭上，不料夜間風大，推著船兒，直撞過來，硬生生將她齊腰撞得稀爛，卻沒要去她性命。這或許也是老天有眼，要留她一條殘命苟活，警醒世人。
船上又綁著幾個血肉模糊的人兒，解下來一看，已是氣若遊絲，再難救治。
艙內捆著一男一女，男的青白臉膛，一個女的肥胖油膩，解開來一看，兩人都被廢了一手一腳。
管事的說，這兩個是紅姑留在贛州城裡的手下，隻因被那大戶人家找上，不得已帶著一路尋來，念他出了點力，那大戶人家才留他倆的性命，隻斷了他倆的手腳，以示薄懲。
末了，管事的又奉上兩本賬本，縣長打開一看，其中一本登記著被拐兒童的籍貫父母之類的信息，另一本則寫著幾個人販子的供詞和畫押，裡麵各個人販子的籍貫何處、家資多少、住宅模樣，也都羅列得清清楚楚，明明白白。
縣長說道，這人販子傷天害理，固然可惡，但國有國法，家有家規，那大戶人家既然循蹤尋來，找到了自家閨女，就該稟告官府鎖拿，不該這般動用私刑……又向管事的詢問這大戶人家一行人救了人後，往哪裡去了。管事回答說，這大戶人家一行人，早已沿江冒雨，連夜走了。
警長帶屬員去追，雨後江岸，蹤跡全無，又哪裡追得著，隻好怏怏而回。
縣長當機立斷，決定將此事揭過。領頭成立了一個委員會，專理這些被拐兒童的遣返事宜。
半個月後，以頭版頭條的位置，濃墨重彩地刊登這次破獲人販子紅姑的詳細經過，並刊登了贛州行署和萬安縣治正在將那些被拐的兒童，一一遣還回鄉。
這樁大案，最後驚動了國府高層，甚至傳到常委員長那裡去了。常委員長提示說，說此次贛南能破獲這樣的大案，皆因贛南勘亂後，社會清明，官吏敬職執法所致，一定要做好這些被拐兒童的遣送事宜，爭取讓每一個孩子，都回到自己的家中，跟父母團聚。
有了國府表態，新聞界聞風而動。
在隨後的兩個月裡，各大報紙連篇累牘地對此事進行追蹤報道，最後，三四十來個孩子，全都順利回到了父母身邊。
當日清早，謝宇鉦一行人，牽著馬騾，沿西岸逆水而上，兩天後，馬隊到了贛鎮，便離開岸邊，望西北方向行去。
一路上穿村過寨，行了七八十裡路，眼見走到一處圩鎮，看看天色，日頭已墜到了山後，僅剩幾抹霞光塗在天際，便有意在這圩鎮上投宿，明兒趕早再走。
誰想，馬隊剛剛進到鎮口，就見鎮子裡開到一支軍隊，正鬨得滿街雞飛狗跳、狼奔豕突。
謝宇鉦率隊退了出來，到附近村子一打聽，才知道這地方已是龍泉縣界邊上，前幾日國府派了個特派員來到龍泉縣，聯合了兩省六縣的靖衛團，進剿山裡的紅字頭和這一帶的山匪，將他們的打潰不成軍，四散奔逃。現在這支隊伍，就是來這邊境上追逃堵漏的。
馬隊眾人聽了，心下大驚，心想兩省六縣的靖衛團同時進剿，這山裡哪股勢力也抵擋不住，不由得更加擔心起山寨的安危來。
村人告訴謝宇鉦，要想進山，還有另一條路，隻消稍稍繞過圩鎮外頭的石橋，便也就是了。
謝宇鉦忙率著馬隊，繞到那座石橋，誰想這稍一耽擱，也已經遲了，那支軍隊已在一座必經的石橋上設下了卡子，盤查往來的馬騾行人。
那橋坐落在一條十來丈寬的河溝之上，哨卡卻莫名其妙地被設在了橋中間。
風從對岸吹來，馬隊停在距石橋不遠的叢樹裡，幾人來到橋邊觀察。見那石橋上設卡的，攏共隻有五條人槍，盧清便動了硬闖的心思，便頻頻向謝宇鉦和俏飛燕示意，但兩人對他毫不理會，他無可奈何，隻好悻悻地打消這個念頭。
暮色裡，橋那頭遠遠地行來一對帶小孩的夫婦，婦女左手牽著小孩，右手挎著一隻竹籃，籃子裡盛著幾棵白菜，她丈夫挑著一對籮筐，步子輕快，籮筐晃蕩，顯然挑的是一對空筐。
他們在橋上被攔住了。幾個背槍的兵丁沒在他們身上搜出值錢的東西，竟然大為光火，隻見兩個兵丁不由分說，一把搶過那男人的挑子扔下橋去，然後又扇了他幾個耳光，幾拳打倒，還踩上幾腳。另一個隊長模樣的家夥，則一邊發出陣陣淫笑，一邊攬住那年青婦人上下其手。那婦女顯是嚇得傻了，呆若木雞似的立在那兒，任由他為所欲為。他們那個五六歲的孩子在旁邊哇哇大哭。
躲在樹後的眾人見了，不由忿然作色。謝宇鉦舉手止住他們，眺了眺前方去路，隻見濃重的暮色裡，隱隱可見高山大嶽，心裡稍稍放下心來。但是，當他探頭望了望圩鎮方向時，他的眉頭又迅速緊鎖起來。
隻見暮色四合的圩鎮裡，正奔出七八騎人馬，將一輛狂奔的馬車逼停道旁，馬上跳下三四個罵罵咧咧的兵丁，撲向馬車，將那駕車的漢子扯到路邊，就是一頓拳打腳踢。
目光移向數百米外的鎮內，隻見依然雞飛狗跳，鎮西南角卻升起了嫋嫋炊煙，便知道那是軍隊在做飯。至於鎮上的人家，現在隻怕還在窮以應付那些如狼似虎的強盜，根本抽不出時間或心思來準備晚飯吧。
回頭看看自己一行人的馬隊，除了有兩匹空馬專給朱得水和盧婷騎乘外，其他人都全是步行，手裡牽著的馬騾都馱行頗重，謝宇鉦感覺自己一行人——實在沒有生事的本錢。
豈料就在這時，身邊忽地馬蹄聲響，一騎馬從馬隊裡倏地竄出，奔上了橋麵，謝宇鉦大驚失色，看時就見那馬背上坐著一道嬌小身影。原來卻是那鬼靈精怪的婷丫頭，她坐下的馬兒，一路上都是由盧清牽著。但剛剛學騎未久，興趣正濃卻騎術生疏，光顧著伸長頸子透過樹枝間隙看得忿忿不平，忘情之下攥著的小小拳頭竟猛地砸在馬脖子上，驚得馬兒掙脫盧清的手，竄了出去。