韓泉皺眉道“可是我此行沒有帶官印啊。”
“哦！”老王急忙打開一個木櫃，從中拿出一個小包裹“少爺的官服和官印都在我這兒呢，還好來之前帶著啦。”
徐羽又驚又喜“那可太好了！”
韓泉凝目細思片刻，道“去附近幾個縣的事就有勞徐兄你和老王跑一趟了，至於我的話，會些功夫，就先在此處再查查線索，嗯……苗離最後出現是在周府，我先到附近再問問有沒有人見過，從他失蹤到現在不過幾個時辰，若是被拐想必也沒有走遠，說不定能很快找到。”
“那韓兄自己多保重。”徐羽起身深深一揖，待老王簡單收拾後一起離去，到南郊城門附近一處馬廄租一匹快馬向附近的大平縣而去。韓泉則輕功疾步到了周府，府外火把攢動，衙役們正挨家挨戶問詢。
韓泉看這些衙役的模樣，多半是沒有什麼結果，低頭暗忖片刻，突然靈光一閃，趕緊到附近一戶人家敲門。開門的男子聲音有些不耐煩，“剛才官爺們都問過啦，沒見過那小娃兒。”
韓泉道“那有沒有見過一男一女，穿著很貴氣的？”
開門的男子一想，“哦！見過的，好像是對新來的兄妹，之前沒見過。那妹妹可是美得咧，嗬嗬……哦不好意思，他們來了兩次，頭一次站在周老爺家外邊沒多久就走了，然後差不多一個時辰又回來了，再後來……好像往東方向去了？”他話音未落，抬眼再看時問話之人身影已是不見，不由得猛地一驚，四處看了看還是沒有，自顧自地說了句難不成見著鬼了？他撓了撓頭，關上了門。
“芸兒，你說哥是不是天下第一聰明呀？嗬嗬。哎你彆總瞪我呀，把我瞪傻了誰來保護你？”
北羊縣東郊外十裡，兩個騎馬身影出現，向東北而行，正是拓跋兄妹二人。
拓跋神勇一臉得意，邊說邊在冰冷的空氣中喝出陣陣濁氣，“我簡直是太聰明啦。中原人喜歡說事後諸葛亮，我看我就是事前諸葛亮！哈哈哈哈，你看，我就說吧，綁人這事兒可是個細活，有講頭的。俗話說兔子不吃窩邊草，綁人肯定不能找當地人乾活對不對？嘿嘿，而且綁完之後指定得往遠處跑路嘛，這跑路，自然不能用腿呀，那不累死啦？嘖，我這心裡頭呀一琢磨，去最近的馬廄一問，果不其然吧，兩人背著個小娃兒往東北去啦。”
妹妹拓跋芸沒好氣地罵了句“小人得誌”，雙腿一夾馬腹，甩開了他。拓跋神勇嘿了一聲，趕緊追上，心裡說了句我這妹妹可真可愛，唉，哪天可不能被混小子給禍害了！不然老子非得扒了他的皮！
追上妹妹後，拓跋神勇訕訕賠笑“嘿嘿，芸兒呀，你說咱這趟救下那個小娃兒，是不是得在衛鐵匠那記一大功啦？不過我想不明白，你說是誰要綁這個小娃兒呢？我看他們家也就是尋常的農家啊，也沒什麼錢的。”
兩人行至一處分叉口，拓跋芸放慢了些速度，借著星光俯身查探泥地上的馬蹄痕印，然後向有新印的一邊繼續行進，“是啊，我也不知道，綁這個小孩是圖什麼呢？哥，這條路看著像上山的，難道是山匪？”
“哦？山匪？這倒有意思了。”他摸了摸腰間的挎刀，“好久沒耍刀啦，正好練練手。芸兒，一會兒你就躲哥後麵，聽到沒？哎你彆走呀，聽哥好好給你說，哎……”
兩人一前一後策馬疾馳。
到大公山深處，遠處隱現火光。
“應該就是這裡了吧。”拓跋芸看著攢動的火光，喃喃道。
兩人再近前些後，落馬下來，沿著古木陰影處徐步靠近。突然，拓跋神勇哎呀一聲，腳下一個踉蹌，回頭看時，隻見一個叫花子模樣的人影正蜷在樹根旁睡覺，身旁還有個酒壇子。拓跋神勇一驚，以為是看錯了，正再看時，那人翻了個身過來，單手撐頭，好似半醉半醒，“哎格老子的，大晚上的撞見鬼了？”
拓跋神勇皺眉道“你是何人？要飯的？怎麼要飯還要到這深山裡來了？”
叫花子拿起酒壇往喉中灌了一口，“怎麼，老子要飯還礙著你了？還有啊，現在的年輕人哪，怎麼都不知敬老？一口一個你啊你的，跟你說吧，我俗名酒老爺子，你要是嫌麻煩，叫老爺子也可以。”
拓跋神勇兄妹同時一驚，萬沒有想到怎麼在這中原連叫花子都這麼囂張了？拓跋芸不耐煩地拉起兄長轉頭就要走，酒老爺子道“兩位娃娃這麼著急乾嘛，大晚上的趕夜路呢？我跟你們說哦，這深山的路可不好走。有沒有聽過我們中原的一句話呀，欲知山上路，順問過來人。”
拓跋神勇步間略一猶疑，心想這老叫花子大半夜的在這深山，估計也不是什麼尋常善茬，不如問問好了。他轉身賠笑道“老爺子，可不可以指點我兄妹一下，前麵那些篝火是何方神聖呀？”
酒老爺子嘿了一聲，“指點一兩句嘛，也不是不可以，就是我這人從來不隨便指點。你想問路，先來點表示才行啊。”
拓跋神勇會意過來，從腰間解下錦囊，不過很快又陷入糾結——這錦囊裡都是大塊金銀，哪裡有碎錢？這可真舍不得哪。他轉頭看妹妹拓跋芸，卻被對方沒好氣地白了一眼，酒老爺子眉毛一挑，心裡暗笑，故意歎了口氣，“害，小娃兒啊，錢乃身外之物，都拿來吧，我看你那小包裡也裝不了多少，夠不夠老子買餐酒都不好說呢。”
拓跋芸嗤笑一聲，一笑生花，拓跋神勇麵上一紅，一橫心，將錦囊全扔了過去，但哪知剛扔就後悔了，心裡不停嘀咕，他娘的，錢算什麼，錢都是王八蛋！扔出去的都是水，都是水！水啊……我的私房錢呐……
酒老爺子一邊掂量錦囊，一邊用眼角餘光打探拓跋神勇一臉委屈的樣子，心裡早樂開了花，臉上裝作不以為意，“嗯，好像還行，夠喝一兩天了。看你這娃兒還算有點誠意，我就跟你說說吧，這山裡住的是一群山匪，可不好惹哩，看你們這樣子，手裡頭還帶著家夥事的，是仗著自己有點功夫想去救人啦？”
拓跋神勇兄妹交換個眼色，皺起了眉，酒老爺子輕笑一聲，“我倒也不是攔著你們，隻是娃娃啊，這刀劍無眼的，可最易結仇啦，該怎麼做自己掂量著吧。”說罷嘿喲一聲拎起酒壇起身，邁著醉步很快消失在林間夜色中。