機械院內工業設施不知疲倦地工作著，仰起頭便能看到如瀑布般傾注下來的鐵水，它們被燒得赤紅，就像熔化的太陽一般，灌入下方的模具，沿著渠道如河流般流經這黑色的土地。
熱浪撲麵而來，因為過於洶湧伯勞遞給了洛倫佐一件呼吸器，在這種條件下行動必須裝備這樣的裝備，不然一旦吸入高溫的空氣，人類脆弱的呼吸道會在瞬間被燒焦。
“跟我來。”
伯勞的聲音顯得有些模糊，他向著洛倫佐揮手，數不清的火星在空中飄蕩。
在這龐大的建築之中，沉重的鐵錘聲接連不斷，它是如此地響亮，就像有巨人在揮舞著鐵錘，打造著弑神的武器。
這裡洛倫佐不怎麼經常來，更不要說目睹這種全力運轉起來的情況了，能看到很多工作人員在其間穿行，他們就像縱火者部隊一樣，身上穿著厚重的石綿服，目光被藏在厚厚的鏡片之下，費力地操控著這龐然大物。
“呼，這裡就跟熔岩的地獄一樣。”
走進升降機內，伯勞一把扯下了呼吸器，這東西他戴著憋得慌。
“這就是工業啊……舊時代的鐵騎與騎士精神在它麵前不堪一擊。”
洛倫佐沒有理會伯勞，他靠在升降機的邊緣，從鏤空的縫隙裡看到了外麵的結構。
就像舊敦靈內人們經常提及的那樣，機械院挖空了地下，升降機在無際的深淵之中墜落，黑暗裡能看到流動的火光，那些都是沿著渠道滲入地下的鐵水，它們被灌進不同的設備之中，打造著鋼鐵的武器。
嘩啦啦的流水聲從黑暗的儘頭響起，洛倫佐很清楚那是什麼，為了給這樣的工業體係降溫，機械院把泰晤士河引流了過來，蒸汽的尖嘯聲響起?熾熱的氣體在升降機的外圍迅速掠過?隻在鋼鐵的表麵上留下一層冰冷的冷凝水。
“我每次看到這些，才會驚奇地意識到?這裡才是真正的舊敦靈……或者說‘敦靈’。”
洛倫佐緩緩說道?這些數不清的複雜係統構造了整個舊敦靈，它們掌控著這個城市?以人類的力量，做到了近乎神明的偉績。
“是啊?大部分人都不會信挖空地下這種鬼話?不過這確實是真的，這裡就是一座戰爭工廠，而這樣的工廠我們還有很多。”
伯勞也靠了過來，滑軌的摩擦聲響起?數具黑色的骨架被吊起?從兩人的眼前掠過，向著上方升去。
升降梯在深淵的最下方停下，在洛倫佐的記憶裡，他們剛剛是在沿著熔爐之柱的主乾道下降，現在他們位於這顆鋼鐵之樹的根部?永動之泵。
鐵門開啟，煙塵過後?梅林早就等候多時了。
“好久不見，霍爾莫斯先生。”
梅林那張死人臉上儘可能地露出微笑?也不多作寒暄，直接讓開了道路?示意洛倫佐跟上。
“我們的時間緊迫?我就長話短說了……你現在對於紅訊事件的進度了解多少？”
“不算多?我隻是知道你們成功令一些瘋癲的家夥重拾理智，但維持理智的時間很短暫。”洛倫佐把自己知道的消息說了出來。
“差不多，還記得我之前和你提過的額前葉切除手術嗎？根據我們永動之泵的長久研究，我們發現妖魔的侵蝕是一種認知的上的危害，隻要我們保有理智，這種危害就會不斷的迫近，可如果我們中斷我們‘認知’的渠道，便能阻隔這種危害，當同樣，受術者本身的意誌也會被囚禁在頭骨之下，變成一個隻有本能反應的傻子。”
梅林快步前進，洛倫佐很久沒有見到這個怪異的煉金術師了，現在從他的動作上來看，他要比之前活躍不少，看起來對於知識的發掘也令他十分興奮。
“我們從監獄裡調了幾個死囚過來進行實驗，讓他們和被捕獲的妖魔長時間共處一室，當然中間是有鐵欄的，他們起初是很驚慌，然後是負麵情緒放大，到最後為了能從這環境下脫離，他們開始出現自殘等現象。”
另一個聲音在身邊響起，是一個女人。
阿比蓋爾院長不知道從那裡走了出來，跟上了梅林的隊伍，一邊走，一邊為洛倫佐補充道。
“阿比蓋爾院長？我以為你不會在這裡的。”
洛倫佐看到阿比蓋爾顯得有些意外，他隱約地記得永動之泵與黑山醫院之中很少有合作。
“紅訊事件對於淨除機關的科研力量打擊很大，為了查明真相，我願意暫時來到這個鬼地方，和這些人合作，”阿比蓋爾對洛倫佐解釋道，“我們控製住了死囚們的自殘，把他們捆了起來，然後就像我們知曉的那樣，長時間處於侵蝕環境下，他們開始了異化。”
“先是身體出現異變，緊接便是精神開始癲狂，在這時我們終止了實驗，把死囚解救出來，進行控製後，對他進行了檢測，他被侵蝕到了第二階段中期，這個階段的侵蝕已經開始不可逆了，雖然理論上有能拯救的希望，但希望太渺茫了。”
“然後呢？”
“在脫離侵蝕環境後，他身上的異化開始停止，並有複原的跡象，但理智沒能恢複，整個人處於一種瘋癲的情況……我們黑山醫院的大部分病人就是這種狀態，他們在麵對妖魔時受到了侵蝕，雖然活了下來，但理智也被徹底擊碎。”
阿比蓋爾翻著手中的實驗日誌。
“我們在思考他們為什麼會瘋癲，我知道這個聽起來有些暈，但洛倫佐，你應該也體會過吧，實際上在你徹底被異化成妖魔前，在被侵蝕壓製時，你的意誌會陷入一種‘糾纏’之中。”
“糾纏？”
“對，就像早上睡懶覺，一個聲音說起床，一個聲音說繼續睡，我們麵對妖魔的侵蝕時差不多就是這樣，意誌將被考驗，是臣服，還是抗爭？”
阿比蓋爾聳了聳肩。
“不過麵對妖魔的侵蝕，我們最後的結局隻有臣服，抗爭隻不過是延遲我們變成怪物的時間而已。”
“我們做了多次測試，雖然沒有明確的結論，但大致可以推測為，瘋癲是一種自我的保護，本能地阻斷外界‘信息’的輸入，就像額前葉切除手術一樣，但這種方式阻止不了侵蝕的蔓延，隻是自欺欺人而已，為了複刻當時的情景，在瘋癲後我們再度將死囚置於侵蝕環境中，在侵蝕的壓迫下，他們的意誌被重新考量。”
“然後他們清醒了？”洛倫佐問。
“是的，準確說是短暫地清醒。
重新麵對侵蝕，隻不過是將他們被中斷的‘異化’重新行進了起來而已，自我保護機製被打破，就像一場迷人的美夢一樣，他醒了，再度回到地獄之中。”
阿比蓋爾繼續說道。
“雖然殘忍，但這確實讓我們更加了解了侵蝕與理智之間的關係，並為我們查清紅訊事件的真相提供線索。”
梅林停了下來，駐足在一座鋼鐵的大門之前。
洛倫佐抬起頭，他記得這扇門。
伴隨著鎖鏈的拉緊，鋼鐵的大門被機械推動著，一點點地打開，從裂開的狹窄縫隙能看到明亮的光，光明的映照下陳舊的灰塵如同飛蛾般舞動著。