銀之冠的灰燼序曲！
“和羅蘭德出去采購的時候，那個瘋子找上了我，一直抱著我的腿，求著我殺了他……我看到他的樣子了，他的臉的樣子，我這輩子都忘不掉哩……”
那雙昏黃流膿的失神眼睛，臉部潰爛的表皮下，仿佛有無數的白色蚯蚓在蠕動，眼中流出的半透明的粘稠眼淚散發著古怪的惡臭。最駭人的是，他的臉已經溶爛到這種地步，他居然還是一副瘋癲的狂笑表情，緊緊的抱著彆人的腿大喊著“殺了我，求求你殺了我”。
麗諾爾吸了一口冷氣，她也不想麵對這幅麵容，貝希姆的那種扭曲姿態，至少是充滿混沌的神聖感，而這人，隻讓麗諾爾感到作嘔。
“更何況這個鎮子裡的所有人都像是有健忘症一樣，旅店的人也不認識我們，昨天才買的東西也消失了，那個供貨商也不認識我們……整個鎮子平靜的不真實，似乎有一個……結界，如同穹頂一樣覆蓋在這裡。”
結界？穹頂？
麗諾爾心中一驚，她知道整個鎮子中確實籠罩著一層力場，可那是烙印持有者才能探查到的烙印力場，戴夫是怎麼察覺到的？
難道……戴夫也是烙印持有者，而且目前仍不知道烙印戰爭規則，且從未解放過烙印恩惠的烙印持有者？那自己之前解放凝霜踏雪的時候，豈不是被他全部看在眼中。
“戴夫，不必再回想鎮子了，反正我們都已經離開鎮子，過兩天就回家了，還是調用一下自源魔力，讓我看看我不在的這幾周內你的進步吧，記住，要用全力。”
既然戴夫有可能是烙印持有者，那麼讓他全力調用一下魔力，他不知道烙印的存在和用法，肯定會把魔力注入烙印之中，隻要他展開了烙印力場，麗諾爾可就要小心提防保持距離了。
戴夫點了點頭，閉上眼睛運轉起了魔力，麗諾爾感受到他身邊的以太正在淺淺的波動，這說明他至少已經可以進行初始循環……隻不過，有些慢。
約莫過了四五分鐘，隨著戴夫喝的一聲，一道寒氣從他的枯木杖頭帶著一根幾厘米長的冰錐噴出，那冰錐還未飛出多遠就消失在空中，戴夫隻得聳聳肩。
基礎圓周的初始循環他還是能做到的，但是魔力不夠凝練，控製力更無細微一說，但是至少是有些進步，而且沒有任何的烙印力場展開。
“再多鍛煉一下，你的以太約束咒文沒有吟唱完全，初始循環閉合之後呼吸的節奏也不要亂，不要急於將成型的以太釋放出去，”麗諾爾豎了個大拇指，她這個老師至少還是教了些東西的，但是她還是無法徹底確認戴夫的身份，“這幾天你身上有沒有長出奇怪的印記之類的，就像紋身？”
“紋身？印記？沒有哩。”
“真的嗎，那有沒有什麼奇怪的事情發生之類的。”麗諾爾追問道。
“真的沒有，要不我脫衣服給你看看？”
“彆彆彆，大可不必。”
麗諾爾鬆了一口氣，戴夫是個老實的莊稼漢，應該不會騙她。
“嘿嘿嘿，謝謝指導啊騎士小姐，我說總覺得哪裡怪怪的，聽你這麼一說我就覺得明白許多哩。”戴夫賤兮兮的笑著說。
馬隊離開了銀錘鎮，順著馬路駛過了村外的農田，人工修建的道路消失，來到了一片白茫茫的雪原上。白色的太陽在頭頂高懸著，周圍微風刮過，將地麵上的細雪揚起，在馬隊周邊形成了一片朦朧的白霧，貝諾山高大的主峰在蒙蒙的雪霧中朦朧可見。這片雪原平整而毫無起伏，如果是麗諾爾隻身來到這裡，恐怕在難以分辨的地形和雪盲症中迷路。
“這裡已經來到了蒙特卡洛的邊緣了，蒙特卡洛和凜冬山區的分界點就是貝諾山西側的法爾威爾河，”羅蘭德啃著一根胡蘿卜說，“法爾威爾河在蒙特卡洛語裡又叫送彆河，我們凜冬山人的祖先最初從蒙特卡洛出來的時候，對法爾威爾河長跪不起，畢竟是要離開故鄉，不過凜冬山也沒比蒙特卡洛好多少，哈哈。”
“凜冬山人不是淚之國人的後代嗎？”一上午閱讀了幾十遍憂愁公主和淚之國故事的婭瑟突然開口問道。
“嗨呀小姐，淚之國就是個童話故事，我們凜冬山人都是蒙特卡洛人的後代，這是有確鑿事實的，你看，我們現在都還在用蒙特卡洛語。”羅蘭德又啃了一口胡蘿卜。
“對呀對啊，凜冬山城裡還有許多舊或者古蒙特卡洛語的石碑哩！”戴夫也插話道。
“羅蘭德，這種天氣你真的不會迷路嗎？”麗諾爾看了看周圍漸起的雪霧，有些擔憂的問道。
“我你還信不過？雖然蒙特卡洛我也沒來過，但是太陽一會兒就向西偏了，隻要背著貝諾山和太陽的方向走，我們就會到通向凜冬山城的商路上去，相信我。”
如今在這種情況下，麗諾爾也隻能相信羅蘭德這經驗豐富的老馬頭，她點了點頭，挪動著身體來到了車廂之內。在沉迷看書的婭瑟眼前揮了揮手，道
“你怎麼對淚之國和凜冬山的曆史這麼感興趣？”
“兩個原因，”婭瑟輕輕合上書本，對麗諾爾說，“其一，你們口中的凜冬山地區之前是我們薩爾丁依萊塔尼斯王朝的領地，王朝的末裔便是萊汀姐姐，我想知道在燭龍隕落，古龍紀結束之後究竟發生了什麼。”
“其二，那個瘋子叫你憂愁公主，淚之國的王女，我覺得他很不對勁，這個瘋子的體內的‘線’很亂，似乎有什麼彆的東西，瘟疫，或者是詛咒存在在他的身上，這個詛咒並不簡單……其源頭的位格甚至作為薩爾丁的我都無法直視，而且他身上詛咒的症狀，和故事裡的也很相似。”