金色城！
起風了，這年秋天有些涼。
天黑了。許多人家早早關了門。忽然一陣陣急促喊聲打破了寂靜。
“不好了！快打人死了！”
吳毅剛端上飯碗，忽聽街上有人喊，他二十出頭，民辦老師。一會兒門外傳來急促敲門聲。
吳科進屋，說“大河被吊在大隊部！我看見他脊梁上全是血印！”吳科是吳毅的三堂叔，年齡稍長，愛說笑愛較真。大河是吳毅的好朋友。
吳毅說“為什麼抓他？”吳科說我還不知道。
吳毅說“快去紅花家問一下。”
他倆急步來到紅花家。
紅花說，今天傍晚，她和大河在村西溝小樹林說話。忽然幾道刺眼電筒光照在身上。幾個護林隊員團團圍住，劈頭就說“你們縱火燒林！”“我們就沒點火！”大河分辯。他們指著一旁不知誰什麼時候留下的灰燼，說“沒有，怎麼有火灰？”大河說“這是彆人留下的，連一點火星都沒有。我倆沒帶火種。”這些人根本不聽大河解釋，不由分說把他捆緊，連我一起帶走。到大隊後，大河被吊梁上，上身脫光。人家說他態度不好，就用皮帶往他脊背上抽。我因家裡托人說情才放了出來。
吳毅說“紅花，我們會儘快想辦法。”在回家的路上，他說“正當戀愛談話，還會招惹誰？”
吳科說“你整天蹲在學校知道什麼他倆若不是太不收斂，怎麼會惹出事？”
吳毅說“此話從何說起？”
吳科說“外麵風聲大了，我稍點一下。白天大街手拉手，田間地裡頭碰頭。晚上野地嘴對嘴，寒冬親得熱汗流。”
吳毅憤怒地說“這算什麼？就因為這打人？簡直無法無天！”
吳科說“他倆沒出五服，論輩份大河叫紅花小姑。可他倆不管不顧鬨得太出格太離譜！”
吳毅勃然大怒，說“胡說！他們雖是近族，但大河卻是抱養，不是同一血脈。依我看他倆自由戀愛無錯，無可指責之處。青年人有一點點超前社會應該寬容，完全不應該說三道四。很有可能是有人借燒林之名行抓人之實，蓄意報複存心陷害。山高皇帝遠，村官如此惡！”
吳科聽了大吃一驚，壓低聲說“哎呀，我的書呆子，這話你也敢撂？”
吳毅更為吃驚，說“怎麼，窗外有老虎？”
吳科更為掃興，說“好了，好了。我不與你這木頭疙瘩嚼舌頭了！我和你搭不起功夫！我早該走了！”說著拂袖而去。吳毅妻急忙攔住，說“急著走乾什麼？彆和他一樣！”吳科說，“這事摸住藤條牽著瓜，牽著老一輩人的恩恩怨怨，牽著村裡一大堆爛事。弄不好會碰著地雷!”她追到門口，說“三叔，你那侄子直心眼，你大人大量不要與他計較!”
吳科臨走說“你好好訓他。不行，搧他一耳刮子！叫大二蛋記住，千萬彆得罪土皇上！”
這時門外風喔喔叫，天更涼了。吳毅身上如潑了一盆冷水。
2
送走三叔，吳毅這才想起還沒吃晚飯。妻子說，我去熱一下。這時又有敲門聲，大河爹進。大河爹本來木訥，遇芝麻點事吞吞吐吐好大一會說不清。當問明原委，吳毅正欲說怎麼辦，妻子忽然悄悄擺手。大河爹見狀知趣地退去。
妻子說“村裡的馬蜂窩你敢捅？得罪了乾部，你還能在學校教書嗎？到那時每月十元工資怕是沒有了。”
吳毅何嘗不想在學校好好乾下去，說不了哪天還能轉公辦教師，那是鯉魚躍龍門天天做夢都想的事。但是做為一個青年，怎能連一點正氣都沒有？想到此他吸了一口冷氣，說“古人還講修身齊家治國平天下，我為什麼連狀子都不敢寫？”
妻子說“你為什麼放著安安穩穩日子不過？讓人整天提心吊膽！”
吳毅說“人應有自己的活法。”
妻子暗暗落淚，不再說話。
吳毅想了想，這事還要找吳敬軒商量一下。
吳敬軒原為鄉中心校教師，回村後一直務農，和吳毅是忘年交。當他知來意後說“不可，螻蟻之力豈能撼山。世皆昏昏，憑你一人微力豈能輕舉妄動？飛蛾撲火自取禍事？”他沉默了一會兒說“不過你若一定要寫，也不是不可，但儘量小心。我有個侄子在三川公社食堂管夥。你把材料寫好，暗暗讓他帶去。”吳毅說好，起身回家。
月兒西沉，星星好像有些倦意。他一點睡意也沒有披衣而起，在院裡踱步。望天空，深幽沉暗，茫茫上蒼包藏著無窮無儘的秘密。星星，似乎是智慧老人的眼睛。既然上天你是智慧的，為何不給我一點點啟示？月亮無語，星星不答。
此時，不知哪裡有一點響動，一隻大狗汪汪叫了。它張著大嘴，渾渾噩噩的對著天空宣泄，一陣狂吠。接著又一群狗也跟著盲目地叫了起來！其中一尖利的叫聲似乎是一隻母狗，它對懷中還嗷嗷待哺地小狗不顧，也激動地叫了起來。緊接著一隻雄性的年輕狗也汪汪地叫了起來，其聲音粗獷響亮，猶如江河奔突。另一隻狗也叫了起來，其聲如訴如怨有氣無力，一聲低的嗚咽，一聲高的乾嚎；還有一隻奄奄一息的老狗，也不甘寂寞地湊熱鬨，嗚嗚嗚，如哭泣之聲，聽之無比恐怖，無比淒嚦，緊接著連那些無知的小狗也跟著叫了起來。
夜深心難平，猶聽狗唱歌！
吳毅一夜碾轉反側不能入寐。天亮前，鄭重為大河寫了材料。硬是太歲頭上動土，不把土皇上放心上。
3
穆支書接到鄉裡電話這耳朵進那耳朵出。
三川公社辦公室王主任桌上堆了幾份材料都是關於郭堂大隊的。有關於嚴懲大河的請示；還有大河爹呈上的申訴材料。王主任很了解這個大隊，因為他多次在這個村駐過隊。對幾份材料細致看了一遍便知道毛病出在那兒。老穆這個大隊支書雞腸小肚，恐怕要借此達到什麼目的。老百姓不能惹急，弄不好會上訪！隨即打電話，說不要把大河戀愛這些雞毛蒜皮事當做大事胡球整人。以後發救濟款我給你大隊多弄一點。快把人放了。老穆嘴裡啊啊答應，主任，我聽你的。其實他一心一意要查找替大河寫狀子的人。咬牙切齒心裡說，抓住，我整死你龜孫！
堂堂一位大隊一把手為什麼要抓寫狀子的人？因為他當官久了，有極強自尊心。老虎屁股摸不得！又為什麼對一雙青年重下狠手？另有隱情，還得從紅花媽說起。
紅花媽當閨女時迷上了大河爹。大河爹名叫吳新寬，戲唱得好又是一表人才，雖說不是潘安宋玉之貌，但對女孩頗有衝擊力。當時他在鄉村紅極一時。為看他的戲，姑娘們可以丟下針線活不做，寧肯挨爹媽打罵黑更半夜翻溝越嶺跑三裡五裡。紅花媽當時十六歲，是這眾多粉絲中的一員。她背著爹娘悄悄去學戲，為的就是追夢中情人。她藝名雪裡紅，剛一走紅，就被當地的一個財主惡霸搶去為妾，後流落青樓。新中國成立後，惡霸被鎮壓。那時大河爹已成家。雪裡紅嫁給了一個老實巴腳的貧農生了姑娘叫紅花。
兩人雖然各自成家，但前情不斷，少不了來來往往。一年，大河爹在生產隊的西瓜園看瓜。紅花媽路過。時值正午，口渴難忍，心想去討一塊瓜。猶豫之際，大河爹在瓜棚悄悄招手，紅花娘環視四野無人，三步並做兩步奔向瓜棚。此時，幾塊瓜已切好，還放著兩個小凳。然而一口還沒吃，一陣旋風一個鐵塔似的大漢從天而降跳了進來。來人不是彆人，正是當今支書穆紹庸。他遠遠望見紅花媽去瓜園，便潛伏一旁伺機而動。那時他還不是乾部，而是一個普通社員。他年輕力壯，卻好逸惡勞，愛在女人身上動心思。因用腦過度好像遲鈍，走路低著頭，見群眾仰著臉。人送外號木鱉。他對紅花媽特上心，心想一個下過水的地主小媳婦，不是唾手可得嗎？誰知紅花娘軟硬不吃，令他無從下口。她雖從風月場過來，但骨子裡清清白白。因為常常碰壁，總想尋機報複。當然，他又一次撲空了。因為大河爹與紅花媽並沒有他想象中的越軌之舉。他討了個沒趣，悻悻而去，但惱恨、忌妒窩在心裡揮之不去。此恨不消，豈能善罷甘休？
從此老穆天天琢磨夜夜想，功夫不負有心人，還真的有了辦法。抓不住鼻子抓耳朵，抓不住老媽抓閨女。你閨女不是正和大河談戀愛嗎？我就趁夜借突擊檢查山林讓人說他倆放火燒林。這一招夠狠了吧，抓了你閨女還帶上你女婿！下一步我還要查給你女婿寫狀子的！不過，我的單相思老相好你彆怨恨我。愛生恨，恨生愛，我是愛你愛瘋了才這樣乾的！這事委屈你了，欠你的情日後慢慢還！
一日，大隊部坐著支書和大隊長在商量事。如今當上支書多年老穆已到成年，也算年富力強。開會傳達文件時喜歡戴一副眼鏡，當然今天沒戴。坐對麵是大隊長葉子賢，這人比他小一點，人格外精明，因夜間特彆精神，所以人送外號夜裡歡。
穆支書說“咱大隊剛抓了大河，公社為什麼這麼快就知道了？”
葉大隊長說“還不是小白臉捅上去的？”他說的小白臉指的是長得白白淨淨的吳毅。穆支書說；“你為什麼懷疑他？”葉大隊長說；“你把他弄出學校，他能不懷恨在心？村裡沒幾個識字的，就他一肚子墨汁。”穆支書說；“若是他，這口氣難出！”葉大隊長說；“這還不容易？先把小子抽出學校，名義上掛在大隊搞宣傳，實際上就是解聘。蠍子蟄屁股，讓小子哭笑不得。看他還敢翹尾巴？”穆支書眼一瞪一擂桌子，說；“就這樣！”
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