她說完，張老頭兒默默點頭。
“而這少女在跳井而死之前，掉落了一隻繡鞋在井邊。”
“是。”張老頭兒又點頭。
“大婚之日自殺，穿的定然是紅色喜鞋，又恰好留了一隻鞋子——”趙福生又猜測：
“怕應該是左腳鞋子——”
張老頭兒沒有說話。
他家庭情況特殊，養成了他如老鼠一般喜歡躲藏在陰暗處觀察彆人的特性，雖說喜好看熱鬨，但又怕禍從口出，不清楚的事不敢張嘴。
“吳氏說，她當天趁亂撿了一隻繡鞋。”
鄉下人窮，她雖說潑辣凶悍，但見到那繡鞋仍是心動。
吳老財早年走貨乾過許多砍頭的勾當，攢下了萬貫家私，年老後要娶新妾，在衣物、鞋子上很是舍得。
那繡鞋做工精美小巧，吳氏哪見過這樣的好東西，當下貪婪將其拾起藏在懷中。
她當時又興奮又害怕。
興奮的是這樣一隻繡鞋，哪怕事後拿出去賣給布莊的老板，隻要不說來路，也能賺個十來文，改善許家窮困處境。
而害怕的則是東窗事發。
吳老財早年走南闖北，也是殺過人的，據說與山中的土匪也是酒肉關係，能耐大得驚人。
吳氏雖說對丈夫的話大聲駁斥，但她心中未必不清楚，自己的這位族叔不知從哪個路子弄來了一個年輕的妙齡少女，且對方說不定是頗有來頭的，這樁‘婚事’才會辦得藏藏揶揶。
如果被族叔知道她偷摸了這位新娘子的遺物，不會放過她的。
她撒完潑後才知道害怕，對著丈夫哭泣：
“怎麼辦？怎麼辦？”
許進就煩悶道：
“都說了讓你不要貪小便宜，一隻死人穿過的鞋子，那姑娘還是跳井死，死前鬨了一通，血糊得一腳都是，不吉利——”
吳氏沒有得到丈夫的安慰，反倒受他埋怨，頓時又氣又委屈：
“怎麼是我貪小便宜？我不是想拿到那鞋，洗洗乾淨之後賣出去嗎？賣出去的錢難道是我一人花了？不還是補貼家裡？我做這些是為了誰？”
她氣得又扭打丈夫：
“你娘年紀大了，早年操勞成疾，夜裡總咳，我尋思賣了鞋後給她抓幾副藥吃——”
“那現在怎麼辦？”
許進不耐煩的將醜妻推開。
“我不知道，我害怕，我當時分明撿了鞋子捂進胸口裡的，一直捂著，沒鬆手過，怎麼就不見了呢，到底去哪兒了？是不是掉路上了？”吳氏慌亂的道。
“我不知道你的。”許進摸著被抓傷的臉，生氣的起身：
“你自己惹出的禍事，自己擔著，我管不了你。”
說完，他轉身出門。
“……”
張老頭兒說到這裡，頓了頓：
“我怕被他發現，不敢再聽，後麵就不清楚了。”
他溜回家中，不知為什麼總覺得不大安寧。
“我那天沒有睡好，一夜總做惡夢，似是夢裡聽到吳氏在哭，真是怪羞人的，也不敢跟彆人說。”
一個表兄，夜裡做夢卻夢到了表弟的媳婦，這不是什麼好事。
那吳氏又非什麼美人，張老頭兒當時隻覺得晦氣。
他一大早醒後，就聽到母親喊他，說是讓他去看看許家人。
昨夜許進的老娘來找自己的堂姐妹說話，張老頭兒的娘親擔憂姐妹心情不佳，讓他送一小捆野菜去。
這個時節大家都窮，這樣一捆野菜已經是很珍惜的東西。
如果是往常，張老頭兒生性吝嗇，定會拒絕。
可那一天他卻陰差陽錯的答應了，連他的母親都怪異的看了他好幾眼。
他提著東西去了許家，卻吃了個閉門羹。
“許家空無一人。”
張老頭兒大著膽子爬上了許家的牆壁，扒著門窗縫往裡看，卻沒見到回應。
之後許家失蹤，並沒有在村裡引起轟動。
這個時節，百姓被逼得走投無路，拖家帶口的逃離老家是常事。
封門村的其他人對許家人的去留並不在意，張老頭兒倒是上心了，但因為有了那天夜裡聽牆角的事，他也猜測過是不是吳氏偷了死人的繡鞋，怕東窗事發遭到吳老財的報複，一家人便為避禍逃走。
開始時他不敢說，怕害了表親一家。
“直到封門村開始鬨鬼，那縣裡來的謝大人去了喬大牛家，我看到了喬大牛一家之死，看到了他們腳上的繡鞋——”
張老頭兒的語氣哽咽：
“那會兒我才猜測，我這老表一家，可能就是最先被鬼害死的人。”
他說完之後，沉默了片刻，接著長長的歎了一聲：
“我真替我老表不值，他是個很好的人。”
趙福生得到了紅鞋鬼案的線索，此時心情不錯，聽著張老頭兒這話沒有出聲。
“可惜這該死的世道，好人沒有好報。”
“他本來長得不醜，也不是癩痢，我倆年紀小時，他是為了救我，從山坡滑下來，被石頭鏟掉了一塊頭皮，最後娶了那麼一個遭瘟的妻子。”
張老頭兒憤憤不平的道：
“如果厲鬼有眼，該殺那潑婦吳氏，怎麼還害一家人？”
“你也知道那是鬼，怎麼有道理可言？”
趙福生皺眉：
“如果事事講道理，郭威和誰講理去？”
“……”
張老頭兒默不作聲，臉上露出仇恨的神情。
“再者說了，如果你所說是實，這事兒又怎麼能全怪吳氏？”
“怎麼不怪她？”張老頭兒急了。
這件事情興許是他心結，他一時情急下竟然忘了趙福生身份，辯駁道：
“娶妻娶賢，如果不是她貪婪，怎麼會撿來這樣一個鬼鞋，引來殺身之禍？”
“你要搞清楚一個事。”
趙福生平靜的看他，與他目光對視：
“吳氏確實貪婪，但她貪婪事出有因。”
她並不凶狠，語氣也不激進，但是這種平靜卻有一種震撼人心的力量：
“你也說了，吳氏撿鞋是想要賣錢，賣錢是為了替婆婆看病抓藥，她人醜嘴賤，趁人剛死就偷鞋的行為確實不端，但在窮困的環境下，要讓人擁有拾金不昧的道德是不是要求太嚴格了些？人非聖賢，行事有善、有惡，有好、有壞，怎麼能以一件事就否定整個人。”
趙福生話音一落，不止是張老頭兒愣了一愣，就連正靠著她玩頭發的蒯滿周也怔住。
小丫頭仰頭看她，半晌後露出茫然的神情。