趙福生笑而不語。
武家兵低下頭。
餘靈珠臉上的得色逐漸隱匿，她的嘴角僵硬，無力再上揚，本能的看向趙福生。
趙福生隻好道：
“哪有一成？進城的士兵、常家的家仆不是還要再搶一些嗎？”
“……”餘靈珠張了張嘴，這一次她再說不出話來了。
她意識到了問題的嚴重性。
“你。”她指向了第三個從頭到尾沒吱聲的村民，此人看起來老實巴交，沉默寡言，不像是會撒謊的人：
“你說他們講的是真的還是假的？”
“是、是真的。”
那人被餘靈珠一指，結結巴巴應了一聲。
“當時，當時我們都很氣憤，大家夥乾了兩個多月，家裡婆娘、孩子等著張嘴。”村民道：
“我們是受村長囑托，替代大家押送碳進城販售——”
他緊張之下連話都說得不清不楚的，武家兵隻好將話題接過來：
“大人，是這樣的，我們此地進城來回要幾個時辰，且進城要收稅，人去多了不劃算，便派了幾個誠實可靠的人進城。”
“對對。”
第一個說話的村民道：
“這些碳也不是我們自己的，說好了要賣多少錢，這個鏟點、那個鏟點，到時能賣多少呢？回去後錢不夠分，村裡大家夥可能還以為我們私吞了，這不是平白找事兒嗎？”
餘靈珠心中一個‘咯噔’。
武少春看了她一眼，她臉色十分難看，像是心中窩了一把火，卻沒找到機會發泄。
“那既然是這樣，常家收稅這麼高，如今進城遇上了還要再搶你們的東西，你們怎麼還說常家是大大的好人？”
村民道：
“不是的、不是的。”他一手舉著火把，另一隻手拚命的搖擺：
“向大人供奉是對的，那是為了修來世的德。”
他說到此處，武家兵渾身一震。
這武村長正想出言喝斥村民，但見趙福生目光熠熠看他，眼裡隱含威嚴，便索性將頭一彆，不出聲了。
村民沒察覺到暗流湧動，再說道：
“而且當時常老爺也沒有真個搶我們的碳，那車裡的奴仆搶的，那狗東西，他來搶，當時碳都搬走了，我們又怕又氣，常老爺替我們出氣了，喝令管事彆搶百姓物資。”
另一人也歎道：
“大老爺真是好人啊，體恤民生疾苦，知道咱們日子難過，就是那些狗仗人勢的東西可惡，不給咱們留活路。”
那另一個說話不多的村民也點頭道：
“要是碳被人分走一些，回頭所剩無幾，咱們接下來這半個月都要挨餓，離收成的日子早著呢。”
趙福生笑著問餘靈珠：
“靈珠，你說常家好嗎？”
餘靈珠心煩意亂，聞言大怒：
“我好歹比你年長，你不叫姐姐，乾嘛直呼我的名字。”說完，她想起這個事情好像已經說過一次，心中更加惱怒，正欲說話，劉義真道：
“餘大人惱羞成怒了。”
陳多子點頭。
“……”
餘靈珠一口氣堵在胸口，將頭彆開：
“懶得跟你們多說。”
趙福生冷笑了一聲，接著問武家兵：
“武村長，你覺得常家好嗎？”
武家兵乾笑：
“常老爺怎麼會不好？大人不要開我們這些無知村愚的玩笑了。”
村民們倒是誠心誠意的點頭：
“常老爺真是善心。”
“天大好人了。”
‘唉。’
趙福生長歎了一口氣，搖了搖頭，沒再說這個話題了。
“對了，你們說向常家供奉，修來世的德是什麼意思？”趙福生話鋒一轉，又問起被村民一句話帶過的問題。
武家兵的氣息變了，拳頭不自覺的緊握。
村民們倒是神色如常，最先開口的村民笑道：
“今世的苦，修的是來世的德，咱們隻要向常老爺供奉，來生說不定能出生在富貴之家呢？”
他的話聽得劉義真、陳多子等人雲裡霧裡，陳多子疑惑不解：
“什麼今生來世？”
劉義真吃驚道：
“難道你們認為死後還有知覺，記得前世的事？”
“怎麼記不住？”
村民道：
“我就隱約記得，前世下地耕種。”
另一人也跟著笑：
“我也是，老記得種地、乾活，啥時候也能享受一下當大老爺的滋味呢？”
村民們說者無心，鎮魔司眾人聽者有意。
本來因聽到常家竟然占了五成稅收而驚駭萬分的餘靈珠聽到什麼‘今生來世’的說法也被震住，她不由喝斥：
“胡說八道，哪來的什麼今生來世？人死一了百了，最多厲鬼複蘇——”
“有常家在，沒鬼的！”
村民們一聽她提及常家‘壞話’，頓時反應極大，不滿的喝斥：
“你一個婦道人家，你懂什麼？”
餘靈珠大怒。
她治不了趙福生，還不信治不了這些愚蠢的村民了！
“你敢這麼說？真當我不敢——”她話音未落，一直沒出聲的武家兵說話了：
“大人們高抬貴手。”他笑道：
“咱們隻是升鬥小民，這些人粗莽無知，大人有大量，何必跟這些人計較呢？”
趙福生眼珠一轉，也打圓場：
“靈珠，彆生氣，咱們進去宗祠轉一圈再說。”
武家兵點了點頭。
餘靈珠隻是脾氣不好，但也非傻子，她看向趙福生，見趙福生打了個眼色，便強壓怒火，也跟著輕哼了一聲：
“那還等什麼？”
那村民還不知自己在鬼門關前走了一遭，嘴裡念叨著：
“本來照規則，女人不進宗祠的。”
餘靈珠正欲發火，陳多子忍不住了：
“大哥這麼講究，也沒見你發財呀？衣裳還是這麼破，規矩倒不小了。”
她說話溫溫柔柔，但話鋒卻像含了刀子，令那村民臉‘刷’的脹得通紅，想要反駁怒罵，但看到一旁劉義真、武少春正冷冷看他——最主要的是武家兵目光冷漠，他一下便慫了。
“好男不跟女鬥。”他灰溜溜的丟下一句。
陳多子一聽這話，臉都氣紅了。
趙福生卻笑道：
“你既不是好男，也鬥不過她。”說完，又淡淡道：
“差不多得了，在我們麵前，你逞這些威風沒有用。”
那村民訕笑一聲，見武家兵都老老實實，便隻好將不滿忍在心中，故意沉著臉將火把舉低了一些，以此發泄怒火。