“趙福生，你覺得這祭祀真跟常家有關嗎？”
趙福生定定看她，直看得餘靈珠眼神閃爍了，她才笑道：
“祭祀遍布武清郡，由郡至縣，由縣至鄉，祭祀月月都有，甚至分大小月，大月便祭祀多起，小月一起，每次祭祀都是對百姓吸骨敲髓。”
她咬重了最後四個字，餘靈珠弱弱的反駁：
“稅賦本來是大漢朝的規則——”
“我沒有指稅賦。”
趙福生搖頭：
“靈珠，此地的厲鬼形成藤影，從地底出現，由載物作為引導，載物則是由老爺發放的，村民坐上載物，鬼藤順著載物鑽入村民體內，將其吸乾。”
她每說一句，餘靈珠的臉色就更加的難看。
“我看到伍次平的腦漿被攪得粉碎，從鼻孔、眼睛溢出，這是真正的吃人，不止是稅賦。”
趙福生正色道：
“武清郡的情況比你想像的更加嚴重，從上到下已經形成了可怕的法則，我懷疑武清郡的每一個人都被厲鬼記錄。”
被鬼記錄的人，如同成為了鬼的倀仆，受鬼掌控。
所以這裡人‘死’也不會厲鬼複蘇，反倒成為村民們所指的‘安全之地’了。
因為此地最大的危險就是老爺。
“這裡的人活著的每一天是勞作，耕種養殖，將所得九成分供老爺，除此之外每月還有祭祀，再以血肉供奉，以求積累功德。”
而這樣的供奉，隻是為了換取一個虛無縹緲的承諾：來世過上好生活。
可是這裡的村民做夢也想不到，他們供奉的並非真正的神明，而是一個永不會饜足的厲鬼。
當他們數次輪回祭祀完，等來的可能就是被熬乾榨淨後，殘肢碎屑再被製成載物，用以形成新的輪回，盤剝後來的百姓。
“武清郡已經是塊真正的死土，這裡的人是死是活我們目前都說不清楚。”
趙福生看向餘靈珠：
“我們此行沒有退路，不能除鬼辦案，則死在此處。”
她歎了口氣：
“可我們死後，鬼禍勢必蔓延，將來這裡的鬼可能會席卷大漢朝其他處。”
趙福生說到這裡，突然想起了隆陽縣中常家的生意，她眯了下眼睛：
“興許不是將來，可能鬼禍的法則已經在蔓延他處，常家的生意，已經在開始慢慢進帝都了吧？”
這樣的話題實際已經觸及到餘靈珠的敏感處。
若照她以往脾性，她定然是要大發雷霆的。
可此時她卻無法發火，而是驚慌失措的搖頭：
“我、我不清楚，我不知道，我沒想到會這樣——”
她的臉色慘白：
“我當年是想報恩的，沒想過會是這樣的後果。”
說完，她又不死心：
“趙福生，你已經確認這些事情，與常家有關了嗎？”
“常家是武清郡的一害。”
趙福生定定看她：
“興許最初不是他們想要成為禍害的，可許多事情，由不了人做主。”
“我不明白——”
餘靈珠喃喃的道。
“進了武清郡，你就知道了。”趙福生沒有興趣再繼續聊這個話題，隻是淡淡的說了一句，便準備重回火堆旁。
她走了數步，餘靈珠的聲音幽幽從她身後傳來：
“如果確實跟常家有關，禍事由我而起，我定然責無旁貸。但是——”
趙福生回頭看她，見她緊咬著嘴唇：
“但是如果你冤枉了常家，我要你向常家人認錯。”
“好！”
趙福生點頭：
“如果我判斷錯誤，武清郡的鬼案與常家無關，我會回帝京鎮魔司議事閣，當封都等人的麵向你認錯。”
“不是向我，是向常家。”餘靈珠強調。
趙福生微微一笑：
“你放心，若我有錯，絕不推脫。”
兩人目光交彙，彼此從眼中都看到了堅定之色。
半晌後，餘靈珠臉色緩和：
“我信你。”
二人結束了對話，重回火堆旁，餘靈珠心事重重，王令幾人小心殷勤的服侍在左右。
她性情倨傲，但是為人很講義氣，與一般的馭鬼者不同。
鬼案之中，她是真的會出手護持手下，絕不畏縮。
時間一點一點過去。
這一夜再沒有鬼事發生了。
鬼祭完成後，像是終於將惡鬼‘喂’飽，一夜十分太平。
篝火裡的木材逐漸燒完，火勢由大變小，不知過了多久，天邊竟然出現魚肚光。
苗有功欣喜若狂的低呼了一聲：
“天真的亮了。”
天一亮，才像是迎來了曙光。
這一宿許多人沒敢合眼，反倒是趙福生等人知道之後進入武清郡會有一場惡戰，因此趁著這時間打了會盹。
苗有功的聲音一出，趙福生立即便將眼睛睜開了。
蒯滿周厭惡的瞪了一眼苗有功，手撐著趙福生的大腿正想起身，剛一動，小孩手背便被趙福生按壓住。
“天亮了？”
趙福生打了個嗬欠，睜眼看向四周，果然見到天邊緩緩看得到亮光，她隨即吩咐：
“我們的人整理行李，伍大人，你派兩個人去鷹嘴崖看看，山路有沒有封堵。”
伍次平應了一聲，當即隨意點了幾個村民，令他們前去鷹嘴崖查看。
苗有功等人也立即招呼令使們收拾行囊。
伍次平打發了村民，走到趙福生身邊：
“趙大人，你準備前往武清郡嗎？”
趙福生點頭：
“我此行的目的你也清楚，你準備和我同行嗎？”
伍次平聽聞這話，眼神有片刻的發亮，但過不了多久，他又心生畏縮：
“我被發配到此地，功德沒積滿，不能擅自回歸，如果被發現——”
他說到這裡，又怕看到趙福生譏諷的眼神，低頭結結巴巴道：
“我——”
“伍大人，你還會使用厲鬼的力量嗎？”趙福生溫聲問他。
他沉默了片刻，突然搖頭：
“我可能，可能已經不會使用厲鬼力量了——”
興許他的鬼早被‘老爺’鎮壓了。
甚至伍次平有個古怪離奇的念頭：可能在武清郡的領域內，自己馭使的厲鬼搞不好也跟自己一樣輪回了。
想到這裡，他覺得荒謬異常，甚至忍不住發出一聲笑聲。
“你笑什麼？”趙福生平靜的看他。
伍次平笑完便想哭，他道：
“我真是個廢人了——趙大人，不瞞你說，我覺得你們此行——”他話沒說完，便不住搖頭。