可眼下戚餘歌很想對鬱嶠好好解釋，費心思地組織言辭。
對方卻先於他開口“好啊，我答應了。”
鬱嶠沒讓戚餘歌煎熬多久，語氣算輕快。
戚餘歌舒出一口氣。
心裡的卻仿佛壓了石塊那樣難受。
“該去收拾行李，明早出發，回到浮音閣還能趕得上除夕。”
戚餘歌這才想起今日是小年。
他在心裡嘲笑自己是白眼狼，竟在小年這天，讓鬱嶠走。他期盼來日有機會能還上鬱嶠所有的恩情，萬一沒有這一天呢？
他就會永遠辜負。
說話間到了住處，鬱嶠往右麵的廂房走，負著手，夕陽裡拉下長長背影。
戚餘歌“一路平安”總沒說出口。
像是感知到戚餘歌跟隨的視線，鬱嶠沒回頭，伸直胳膊向他揮手。
他始終欠鬱嶠一個臨彆祝福。
……
晚間，王殿。
青璃已經調來王殿伺候一段時間了，和遲寧相處得好，不在像從前一樣介意遲寧中原人的身份。
“給您沏了壺茶。”青璃把托盤放上桌。
她記清了遲寧的習慣，知道中原人愛飲水飲茶，就每天準備著。
遲寧點頭“這裡沒有什麼事了，這麼寒的夜，早些睡吧。”
青璃語氣輕鬆“那我先走啦，公子今天講給我的事，我回去再講給她們聽。”
“她們”指的是和青璃住在一起的侍女。
青璃和遲寧熟了，經常問遲寧一些南方的事，很感興趣的樣子。
“很喜歡南邊？”遲寧問。
“您也能感受到炎北，這樣的天氣我生活了快二十年還不適應。冬天更苦，大部分時間都隻能躲在屋裡。”
“所以先王一心想征戰，也有很多人追隨他的。但他越發好鬥，炎北死的士兵越來越多。我還是喜歡現在的王上，休養生息。比起南下搶占彆人的地盤，還是過安寧日子的好。”
青璃說完就退了，留遲寧一人深思。
遲寧確實明白了顧凜焦慮的來源。
來到炎北後，遲寧發現魔族人沒有傳聞中那樣麵目可憎。
他們大多像青璃一般，起初充滿戒備心，後麵慢慢軟化，更質樸醇厚的性格，讓他們更願意信任彆人。
炎北隻是擁有的太少了，中原人生而具備的東西，他們要去拚去搶，去豁出性命來獲得。
不患寡而患不均。
遲寧從桌上拿出一張炎北地圖來看。
不一會兒便被顧淩霄驚擾。
顧淩霄從背後抱他，拉開他衣領，吻他肩上的疤。
那道疤還沒消，遲寧挺不喜歡這個，偏偏顧淩霄喜歡，頭挨在他肩上，嘴唇觸碰略微凸起的刀痕。
遲寧難耐地弓了弓身子。
“說好不動手動腳。”
今晚他設置了顧淩霄勿近，原因是顧淩霄日日拉他練上古雙修法。
大騙子。
“再鬨晚上就分開住。”
“這麼冷，你想住哪兒去？”顧淩霄說。
“這麼冷，要走也是你走。”
顧淩霄笑開。
他站在遲寧背後，俯身手撐在桌麵上，恰好把遲寧罩在懷裡。
自然也看見了遲寧手中拿著的那塊羊皮卷，正是炎北的地圖。
大勢三分，以玄斷山為界，南邊是中原，北邊被顧淩霄和沈秋庭瓜分。
顧淩霄所統轄的地方以西，全是沙漠的不毛之地，是沈秋庭現在的領土。
顧淩霄見遲寧的視線一直流連在沈秋庭那塊領土，用手掌把那塊一遮，道“拳頭大小的地盤，寸草不生，沈秋庭掀不起什麼風浪。”
“你篤定這麼說，一定是另有計劃。”遲寧轉頭看他，“看不慣解九澤，是麼？”
顧淩霄的血氣霎時被激發“這麼多年來，看似仙門百派壓製炎北，純粹魔族血統的人不能走過玄斷山一步，但仙門百派又何嘗不畏懼魔族。”
“如果無畏無懼，何必處處針對我們。他們畏我懼我，畏我魔族強悍，畏我們能征善戰。”
遲寧知道顧淩霄想起了他從前被歧視過的種種，輕輕握住顧淩霄放在桌子上的手。
人非聖賢，誰的心裡都有積鬱的濁氣，能被安靜地傾聽已經很難得。
過了會，顧淩霄緩過神，反握住遲寧的手，頭埋在遲寧頸側。
遲寧感受到對方咚咚的心跳緩緩歸於平靜。
“我不相信你甘心隻留在炎北，你在綢繆什麼，沒告訴我？”
“為什麼這麼猜測？”顧淩霄的眼神一瞬不瞬盯在羊皮地圖上。
“直覺。”
“過段時間吧，等你身體大好了，我把一切都告訴你。”
顧淩霄咬重了“一切”二字。
他是真的打算好了，把所有的秘密都坦誠給遲寧。
顧淩霄不喜歡被欺騙，他介意遲寧對他撒謊。
但他何嘗不是在騙著遲寧？有太多東西不能訴諸於口，橫亙在他們之間。
顧淩霄想把這些擋路石都移開。
嘗試去告訴遲寧一些事情
比如，他是重生的。