翌日。
英王一行天沒亮就出門，到宮門時，天剛蒙蒙亮。
閆老二用手使勁揉了揉臉，又用車廂裡備著的溫茶洗了洗眼，這才覺得精神些。
昨夜老葉耳提麵命，教了他許多，也是他不懂就問，一不小心就學多了，回到英王府，連歇口氣的功夫都沒，又要陪英王出行。
“不知道的還以為你昨夜做賊去了。”王公公打趣道。
閆老二心說您老可真沒說錯，可不是麼，跟做賊似的，偷偷摸摸的，生怕被人瞧見。
他剛開口，一個哈欠就順勢打出來。
王公公又倒了一杯濃茶給他。
“再喝點，精神精神。”他自顧自道：“彆說你，咱們這一宿也沒歇好，王爺睡不安寧就不說了，咱們也懸著心，今日接縣主回家，也不曉得會不會惹怒陛下……”
“生氣有可能，但也不會太氣。”閆老二的神色有幾分古怪，聽老葉說起，陛下這幾年身體不濟，脾氣也變得古怪，比之從前行事，隱隱有時不待我急迫之感，少了幾分耐心，情緒易外露。
按閆老二自己的理解是，老皇帝病了，也知道自己大限將至，身為帝王，他想將偌大的王朝傳承下去，選出一個合適的繼承人來。
而身為一個受病痛折磨的老人，他的耐心已經沒剩多少。
這京城不是善地，滿朝當官的那心眼子全是窟窿，爾虞我詐，勾心鬥角啥的，換誰成天看著這麼一群人能不煩麼，心思少點，有啥直說，老皇帝可能更好接受。
所以，作為英王的第三心腹。
閆老二給他出的主意就是，直接請命！
至於為啥是第三心腹，那還用說，王公公必然是英王跟前第一親近之人，英王老叨叨小二那救命之恩，對他閨女也是沒二話，話裡話外的近乎，這第二心腹非小二莫屬。
這第三可不就是他，誰陪著王爺說心裡話，出謀劃策，誰陪著王爺喝大酒，點啥菜王爺吃啥，那肯定是他閆老二啊！
“……自兒臣就藩，久不侍於父皇身邊，心甚惦念，本想雲霞留於宮中，可承歡父皇膝下，侍奉親長，代兒臣儘孝，可如今看來，倒是兒臣的不是，霞兒性子隨了兒臣，拙笨單純，反而讓父皇操心多些。”
英王動情哽咽：“父皇心係天下，操勞成疾，兒臣不孝，還讓蒙昧小兒擾父皇靜養，兒臣，兒臣，知錯能改，今日便將雲霞帶回家去，不敢再擾父皇靜養。”
……
上了年歲，少眠醒得早。
宮人一來報。
老皇帝便起身，經人服侍，更衣妥當。
雖是稱病不朝，朝臣們的奏折卻是一道都沒少遞進來。
此刻全都安靜的羅列在桌案之上。
蒼老的手隨意抓取一本，邊上侍候的司禮監掌印躬身雙手奉上禦筆。
目光快速在奏章上掃過，看到旱情二字，不由擰緊眉心，胸中煩悶更增。
禦筆點朱，勾畫半圈頓住，連筆帶奏章扔到一邊。
邊上的人似早有預料，將其撿拾放置僻處。
另示意宮人趕緊將染紅的地磚清理乾淨。
“陛下，英王殿下還在宮門處候著呢。”
身著黃錦龍袍的老者眼皮微挑：“隻說來接縣主？”
侍奉君側十餘年的掌印公公，溫言和聲：“殿下孝心，說不敢再讓縣主留居宮中，擾陛下清淨，除了接回縣主，英王殿下還想進宮給陛下和娘娘請安。”
“倒是個孝子。”老皇帝不冷不熱的說道。
掌印公公躬身稱是，卻不再多說一言。