至於所扣洋人，確認是一般商賈後，則儘皆釋放。”
“吾皇聖明！”
此時法蘭希國出身的工部侍郎南懷義感激道。
“隻要不是公然與我國敵對的夷人，我大明還不屑於懲戒平民。”
劉文博躬身道:
“陛下，連我朝漁民，都已儘皆使用風雨不能阻其行的大型蒸氣船，那夷人商船卻多為我朝早已棄用的雙桅帆船和三桅帆船，足見其國力衰退，可見民力之差距。”
在劉文博眼中，西洋人仿佛不值一提，他繼續說道:
“我朝茶品深受洋人喜愛，絲織品，瓷器更是在西洋諸國供不應求，他們貧瘠的土地和貧乏的技術，迫使其不惜溜到天朝眼皮子底下來拾荒乞討，當真是不堪入目。”
“那是自然，我天朝之地博物美，又豈是洋人所能知曉的。”
曾國慶也隨聲附和道。
“如此看來洋人真不值一提也，哈哈，終是張太師實在太多慮了。”
“吾皇天威浩蕩，獨坐神州，震懾萬國，量西洋宵小若膽敢侵略我朝，必將是以水滅火，自取滅亡。”
眾文官的誇耀，令朱世靖也有些飄飄然，隨即君臣同笑，朝堂上一片歡欣。
然而這一切看在一言不發的張鴻懿的眼中，確是令他渾身發冷。
心中默默歎息，陛下較先帝，仁厚有餘而進取不足，當朝握有實權的大臣們亦大都為口蜜腹劍的諂媚之徒。
自己之所以沒有繼續堅持發兵，實在是已經看出皇帝早已誌得意滿，對自己的聖裁獨斷十分滿意，大臣們也儘皆忙著說過年的話，如果此時自己仍在朝堂上堅持反對，那就是打皇帝嘴巴子。
更何況今天朝堂之上，支持自己的外臣武官都不在，自己實在是孤掌難鳴，看著堂上自得歡欣的氛圍，自己又何必再去做那個清泉濯足，燒琴煮鶴的人呢。
若要拯救天朝，自己的地位必須穩固，不能落人口實，給堂上想拉自己下來的人詰難自己的機會，自己能走到今日，靠的，絕不是一時的激憤與愚忠。
張鴻懿知道，朱世靖在自作聰明的玩弄權術，自以為自己把一碗水端平了，內心洋洋自得。更自負天朝守備完善，國力、軍力不會遜於，甚至是強過洋人。
而實際上西夷近幾十年來封鎖技術隔斷消息，前朝真正懂洋務的老臣又均已亡故，加上國內現今沒有真人在世，沒有人真正知道天朝和神聖日曜帝國之間真正的差距有多大？誰為正？誰為負？
朝堂上的一眾君臣，鮮有人能認識到魔導化所能帶來的變革有多麼恐怖。
張鴻懿有些焦慮的暗自思量，如此下去，天朝危矣，自己必須想辦法動起來。
無論是在朝堂上，還是在暗處，一定得做些什麼，不能坐以待斃，否則有生之年，鴻葉的遺誌和自己的大願，就真的無法實現了……
與此同時，在世界另一端的帝國普茲摩爾斯某港口處，已是深夜。
少女環抱雙膝，坐在帝國上世紀遺留下來的舊式石質燈塔上，吹著海風，低著頭看向下方的港口，目光時而慵懶的看向東邊碧波粼粼的海麵，金色的卷發隨意傾斜在右肩，發梢隨風輕輕左右飄蕩。
蒂芙尼獨自坐在深夜裡，獨酌著冷風，倒真有些清冷寂寥之意。
這如夢如幻的意境，隨著穆吉克走上燈塔而消散。
“聖女，夜深天冷，為何還不休息呢。”
“隻是有些失眠，上來吹吹風罷了，倒是穆吉克主教這麼晚了找我有什麼事呢？”
“您的教父，安東尼奧大人，剛剛發來電報，這次聖拔基本進入尾聲。
下次聖拔則要等明年了，十字軍雖尚未編製完成，但聖拔檢驗中魔力最拔尖的戰士，基本足夠組成神聖魔法騎士團了。
雷克頓代理團長已經前去羅瑪處理相關軍務並等待團部集結了，等集結完畢，我們便可以回教廷等待教皇冕下宣告神旨了。
騎士團雖說是教皇直屬部隊，但畢竟屬帝國的戰鬥序列，為使聖女能夠在騎士團組建完成之前達到帝國軍部規定可以統率騎士團的軍銜要求。
安東尼奧大人安排聖女率領本地聖拔出的小隊，明日前往帝國轄區印杜的孟加拉爾。
鎮壓當地叛亂以獲得軍功，之後安東尼奧大人將會給聖女安排升遷，我知道聖女還沒休息，因此前來通報聖女。”
“知道了。”
蒂芙尼一如既往的淡然道。
消息傳示完成，穆吉克便要走下燈塔。
“穆吉克主教，還請稍等一下。”
蒂芙尼叫住了穆吉克。
“聖女還有何事呢？”
穆吉克疑惑道，要知道除了吟唱和祈禱時，蒂芙尼和除安東尼奧大主教以外的人，基本不會主動閒談，平日裡話更是少的可憐，突然叫住自己，倒讓自己一愣。
“主教可知江麵上那些船是用來做什麼的？”
蒂芙尼伸出纖細的胳膊，白皙的小手指向燈塔下海麵上自西南而來的幾艘帆船。
“噢？讓老頭子我仔細看看。”
難得蒂芙尼和自己搭話，穆吉克主教也是殷切了起來。走向塔圍欄前，眯著眼看了一會，自顧自的點了點頭。
“是了，應該是如此，聖女，這些船應該是自印杜洋而來的運茶船。”
“運茶船？就我掌握的知識所知，現在這種三桅帆船基本都已經被淘汰了，為什麼不用新型的柴油發動機驅動或燃氣輪機驅動的輪船運送呢，就算是蒸汽船，也遠比這種舊式帆船駕駛難度低，應對海難的能力也更強。”
“嗯，聖女問的不錯，按常理來說是如此，這樣的話嗯那船上必是來自天朝的上品茶，而非印杜種植的次品，這樣就合理了。”
蒂芙尼看著緩緩駛入港口，並停在一艘鋼鐵巨輪旁邊的三桅運茶船，心中頓時明白了一切。
因為要途徑天朝，所以帝國限令，隻允許舊式帆船駛向天朝附近諸海，這實際是帝國對天朝的麻痹，對自身科技水平和國力的偽裝。
恰好天朝境內也是自給自足，長期鎖國，隻輻射附近東洲諸屬國，並很少向外通商，如此帝國便實現了消息隔斷和技術封鎖。
這樣也就不奇怪茶價會水漲船高，成為帝國轄區及其邦國內最昂貴的奢侈品之一，有這麼多人都想私販了。
使用老式帆船，運送茶葉的成本和風險，確實要高上數倍。帝國為謀劃這場東征，還真是從各方麵勵精圖治啊