張鴻懿回到書房，看著掛在牆邊明黃花梨龍首衣架上，紋著代表一品文官仙鶴的朝服，他知道今夜注定無眠，可就算等到天亮早朝將軍情報知皇帝，待得朝議出個論斷，再傳達命令到沿海各省各司，這來來回回至少也得十幾天下去了，這期間實在難料海疆會發生些什麼……
天朝曆乾熙四十一年，甲寅年七月廿一（帝國曆1914年9月10日），南海，龍門關，晨
天朝的封疆大吏江南提督、廣冬水師提督、身穿紋有武官一品麒麟官服的——徐天彰此刻正憂心忡忡的站在龍門關炮台的關牆上，左右踱步。
牆上甲士林立，軍士身前的大炮皆已備好彈藥，並且每門大炮已經裝填好兩發，每門玄武大炮更是裝填了六發。
徐天彰從數日前便不斷收到南海諸屬國國王、島國領主的求援信，夷人帝國打過來了！他已上奏朝廷，他知道，一向安泰平穩的海疆要變天了，他此刻立於關牆之上，對外借口說是來檢閱行伍，整軍待戰。
然而他實則是為了避開那些不斷請求覲見的各國使者，他也有心回應他們，欲率水師出戰海上，但奈何朝廷文書遲遲未下，他也隻得按兵不動。
此時水師副將黃啟勝麵色慌張的自關內石梯跑了上來
“徐軍門！大事不妙，我朝屬國呂宋已被夷人帝國攻陷占領，洋人艦隊已至我朝南海東沙諸島，推測不日將攻至我朝朱江口！”
徐天彰聞言大驚，這麼快，他沒想到連家門口的呂宋都被攻陷了，他此刻不知道福澗、浙疆和東海海防如何，但他知道南海已經告急，自己不能再繼續觀望了！
將在外君命有所不受，背上擅自出兵之過總好過丟關失地之罪，與其坐以待斃不如起而乘之。
當即對黃啟勝下令
“傳令水師各部、各營各衛，集結兵勇，編隊登船，整軍出海，準備擊敵！另外著水師左翼總兵關青列艦把守慧州府海關，並差人往沿海諸省諸府廣發海警，令水師右翼總兵龔凡守海楠島，本督親領廣冬水師主力，出朱江口，沿海布防阻敵！黃副將，命你隨我一同出戰！”
“末將遵命！”
黃啟勝見徐天彰隻言片語間將大事已斷，亦從容自信許多，腳步也重新堅如磐石，於是他走下石梯，準備部署軍務並差人傳令。
徐天彰傳出命令，內心也開始堅定，已經決定發兵便沒有了關於朝廷方麵的顧慮，隨即心中也沒有了猶豫，當即要親自去各營督促整軍，然而他才挪腳準備轉身，便聽聞一聲巨響不知自何處響起。
“轟——！！”
“敵襲！！”
剛剛自關牆下去的黃啟勝此刻又火急火燎的跑了上來，喊道
“軍門！不好了，炮聲似是在近處！洋人必是已到關前，此處已不安全，末將掩護軍門撤退！請軍門快快下關！”
徐天彰聞言怒斥
“混賬！慌什麼慌，許隻是夷人先頭部隊，火速傳令水師各營，立即登船，隨我出戰！”
“是！”
黃啟勝得令遂又下關牆……
另一邊，呂宋王宮內，帝國皇家海軍海軍總指揮、上將——約翰·愛德華正端坐於王座之上，王座兩側是呂宋國王的王妃和公主們在小心翼翼的端著果盤，拿著蒲扇伺候著這位外國侵略者首腦。
愛德華此時正在聽著王座下一位少校的報告
“將軍，梅凱裡斯艦隊已抵達敵國南海，進行偵查的七號輕型巡洋艦抵至敵國龍門關炮台處，於關外一處海崖發現敵人哨塔，未避免被發現，七號艦長果斷下令擊毀哨塔，現在，克勞德·梅凱裡斯準將發來電報請示將軍，他們下一步是否向龍門關炮台發動進攻。”
約翰·愛德華聞言大笑道
“哈哈哈，真是一幫蠢貨，果然是許久不打仗，這幫駐澳海軍在澳大利亞爾整天享福，都變成豬腦子了。他們擊毀哨塔，敵人是看不到他們的行蹤了，但巡洋艦的炮聲怕是都要傳到敵國京城裡去了！
這不就是艦隊都還沒到，偵查船便急著提醒對麵我們來了。其次，尚且不知道天朝無線電通信技術如何，梅凱裡斯的艦隊便打破了無線電靜默的命令，真是愚不可及！
不過嘛，我想也無所謂，敵人畢竟隻是一幫隻會練武、尚未開化的蠻夷。
也罷，讓駐澳艦隊先試試天朝海軍的實力吧，傳令，令梅凱裡斯艦隊對龍門關炮台發動進攻，若他們能在我們皇家海軍主力到來前先下敵人一城，我便給梅凱裡斯艦隊記首功！”
“是！將軍。”
……
回到天朝這邊
“軍門，哨騎探報，我軍關前海崖烽火台被大炮擊毀一座，其餘各烽火台、瞭望塔沒有異常，目前尚未發現敵影！”
水師副將黃啟勝向立於水師龍頭旗艦船首上的徐天彰如此報告道。
“吩咐各船隨時戒備，仔細排查，令每三艦為一衛隊，各衛隊聚集出關，待出關後按序列分散布防，但有敵情，全軍立即成合圍之勢剿敵！”
言罷徐天彰拿出長長的望遠鏡，觀望著此刻這片雖即為寧靜卻暗藏凶險的大海，並時刻準備著戰鬥。
龍門關炮台，常駐有二百六十多艘艦船，兩萬八千餘名水師兵勇，兩萬六千餘名綠營兵勇。徐天彰所在的旗艦“龍門號”，便是廣冬水師最大的一級風帆戰艦，這艘戰艦擔任艦隊的旗艦，有三層炮甲板，火炮左右各百門，船滿載兵勇兩千，排水量達25003500噸。因為這級軍艦每艘造價高達60萬兩，所以廣冬水師現役一共不足十艘，這種風帆戰列艦高大如城，非人力可驅，全仗風勢。
風帆戰艦於現在雖不能作為主力，但在稍前數個世紀內，大明水師無敵於世界時，時人便有雲夷船自來矮小如我小蒼船，故我大明戰船乘風下壓，如車碾螳螂，因而鬥船力而不在鬥人力。
這種一級風帆戰艦船型大、乾舷高，在當時碾壓世界各國艦船，適合衝撞、居高登船等接近戰，但凡船側大炮開炮，擊中則敵船粉碎，不中敵人亦肝膽俱裂。
若與敵人靠近後，船上軍士用火器火球等於船頭居高擲下，擊中則火發而賊船焚，不中則於海麵起伏蕩漾，亦可恐嚇敵人之心膽耳，與中無異。
三四個世紀之前，火器開始廣泛運用，天朝便有將領言海戰不過是以大船勝小船，以大銃勝小銃；以多船勝寡船，以多銃勝寡銃，以此足可見其曆史之餘輝。
至於水師其他艦船，除了十數艘九丈長的風帆戰船，則大多是新式的天朝蒸汽裝甲戰列艦，艦炮則普遍采用螺旋膛線。錨泊係統、操縱舵係統、轉動裝甲炮塔係統、裝填彈藥、抽水係統等皆利用了蒸汽和天朝獨有的陣法術式加以增強。
幾艘作主力的蒸汽裝甲戰列艦，如“威光號”“騰飛號”“淩遠號”等艦，排水量更是可以達到八千至九千噸，幾艘主力戰艦亦載滿兵勇，各有水師兵勇千餘人。
以夷人數值來計算，其推進功率可達到6000至8000匹馬力，主甲板的中央軸線上和艦體兩側配置有天朝“玄武”序列的裝甲炮塔，並可以做三百六十度全向旋轉，風帆旗艦“龍門號”相對於這種主力水師戰艦來說，更多的作用是其象征意義……
此時廣冬水師艦隊各艦自得到水師提督徐天彰的命令後，便逐次分隊聚集出關，沒多久便全部駛出了龍門關炮台關外，出關後果真分散排列，自龍門水道駛向外海。
至此，徐天彰率廣冬水師的所有艦船、全體兵勇直奔南海前的穿鼻洋而去。
於是，神聖日曜帝國和天朝大明帝國即將發生自20世紀以來兩國的第一次碰撞，大戰似乎就要爆發……