雖然林湘湘讓楚奎利暫時沉溺，他過得逍遙，但是內心深處還是恐懼的。
次日穆府，楚奎利登門造訪，穆繹之不在府中，似是有事，出來迎客的是穆品林。
“好久不見，您身子還是這麼爽利。”楚奎利笑道，“您素愛飲酒，我便備了些好酒過來，這些茶葉是給穆副督統的，還得麻煩您幫我和穆副督統說一聲。”
穆品林人過中年，也是眼光毒辣的人，一眼看出楚奎利來意不純，笑著收下禮品後，說道：“那小子這段時間忙得很，好幾日都未曾回來了，若是他回來了，我必定說這是你送的。”
“多謝多謝，隻是這美酒雖好，可不能貪杯，否則穆副督統該責怪我了。”楚奎利笑笑，“可惜您不抽卷煙，這漂洋來的卷煙滋味甚是美妙，您真該嘗嘗！”
“我呀，抽慣了這煙杆子，卷煙就不必了，你自個兒留著吧。”
楚奎利便道：“穆副督統可說過幾時回來？”
穆品林吸了口煙，聲音在飄渺的煙霧中漸漸傳來：“這倒沒說，你可有什麼事？”
“不過是些小事罷了，想讓穆副督統幫我個小忙。若是穆副督統回來還請給知會在下一聲。”楚奎利不敢直言是什麼事，家醜不可外揚，林湘湘這件事知道的人越少越好。
這年頭找官家辦事的人實在太多，年過半百的穆品林自然是疲於應付。
穆品林乏了，打了個哈欠，楚奎利識趣離開，隻是之後幾日，都未有穆繹之的消息。
穆繹之行蹤不定，楚奎利派出的人沒能找到餘笛的下落，隻能疏通一下關係，好讓林湘湘在監獄裡的日子不那麼難過。
“楚奎利那邊有動靜了，他去找了穆伯父。”穆家的下人將這個消息儘數告訴了穆繹之的副官。
穆繹之的副官賞了下人十個大洋，讓下人繼續盯著穆府來來往往的動靜。
正因楚奎利如此，驚動了穆繹之，他二話不說，直接派人將林湘湘帶出監獄然後帶到了當初的地下室，並用一具死刑犯屍體來混淆視聽。
林湘湘與死刑犯身形相仿，探視不讓走近，縱使是親近之人，也難以分辨。
一直得不到消息的楚奎利這邊沒了法子，隻得作罷，又聽到警局傳來的林湘湘上吊自縊的消息，趕去監獄，看見一具女屍，神情恍惚時，也未能察覺個彆不同。
“果真死了……”他低喃，心中大石忽地落下，卻又覺得失落。
畏罪自殺的人屍首不得被家人領走，楚奎利再度望了眼趴著的那具女屍，隻覺得頭突突地疼，像是有根針狠狠地在裡麵戳動，攪得他疼痛難忍，甚至呼吸不暢。
他快步走出監獄，呼出一口濁氣，悶悶的痛伴隨著時間的轉移逐漸減輕，他揉了揉額角，神情疲倦道：“走吧。”
車夫將門打開，瞧見楚奎利麵帶倦意，停下自己想攀談的想法，隻是沉默的拉著車。
一路上車拉得極其穩當，楚奎利閉上雙眸，不知不覺間竟睡著了，耳邊吵吵嚷嚷，夢裡的畫麵紛雜混亂，一時間頭愈加地疼。
此時，彆院地下室。
昏暗的光線下，林湘湘瞄見了地上那根有大拇指粗細的繩索，麵上毫無波瀾，看不清喜怒。
穆繹之環胸站著，居高臨下地看著她，冷聲道：“你不是一心求死麼？我成全你。”
也不是隻哪個字眼戳到了林湘湘，她緩慢地扭過身來，眼神無光，嘴角驀然勾起生硬的笑，說道：“許箏害死了你的阿媽，你不恨嗎？嗬，現在她還耀武揚威的擋上了你的繼母，真是可笑。”
穆繹之嘴角下壓，厲聲道：“你怎麼知道是許箏下的手。”
“為什麼知道？大概是因為我和她是一類人吧。”林湘湘嘴角的笑愈加上揚，眼底卻毫無笑意，像是一個木偶，硬邦邦地說著設定好的話。
穆繹之仿若沒察覺到這份詭譎的氣息，兀自扯起林湘湘的衣領，眼眸微眯，淡然地威脅道：“楚家都在我的掌控之下，若不想你的兒女平安無事，就把你知道的統統告訴我。”
林湘湘倏地睜大眼睛，身子微微地顫抖起來，啞聲道：“你又要對他們做什麼？你還想做什麼？我記得我可不曾得罪你！”
“待你死了，我再告訴你。”穆繹之咬牙道：“許箏到底對我阿媽做了什麼？你都知道什麼？”
“哈哈哈，做了什麼？不就是害你阿媽去死嗎！如我當年那般，不擇手段爬上正室之位，為了男人，為了地位，為了肚子裡的孩子！”林湘湘仰頭大笑，眼角還滲出淚水，癲狂的神情像是魔怔一般，已失去了神智。
“說！”穆繹之怒不可遏，不顧林湘湘身上的汙濁，走近了使了勁搖晃她的身子，聲音粗啞得不像話。
“當年，許箏養了小鬼，就是用這個法子害死你阿媽的。”林湘湘又哭又笑，表情變得扭曲，“我怎麼沒想到呢，那麼好的一個法子，能神不知鬼不覺地害死一個人。”
“小鬼如今何處，你究竟怎麼知道這件事的？”
林湘湘卻說不出所以然了，木著臉說：“殺了我吧，我什麼都不知道。”她篤定這麼一說，定能牽製住穆繹之。
“你！”穆繹之怒極反笑，將林湘湘猛地摔在地上，“我不會殺你，你不值得我臟了手。”
“不殺我，就放我出去！我可以幫你收集證據，有關許箏害你阿媽的，她先前做的事我多少知道一些，可以幫你報仇！”林湘湘嘶聲道，“玉兒他們不能沒了阿媽啊——”
“你害死蘇璽時可曾想過她的女兒楚君瑤尚小，也不能沒了阿媽！”穆繹之嫌惡地看著她，“你這種人就不該活在世上。”
林湘湘趴在地上，大放悲聲，得到的卻是門被關上的聲音，不由得心生絕望，隻想一死了之。
死亡是需要勇氣的，林湘湘用繩索纏住脖頸，手劇烈顫抖著，卻半天使不了勁。
“嗚嗚……”她忍不住捂臉痛哭，悲愴的哭聲在地下室不斷回蕩。
還沒等繩索將頭顱套牢，門倏地打開，槍聲響起，疲軟的身子逐漸落地。
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