周瑜本來準備吃掉荊州援軍，首先計劃殲滅文聘先鋒，先將文聘可能紮營的大體位置預料了一遍，部署兵馬，先占要地，準備突襲文聘，卻被文聘步步為營逼得無處藏兵，無從下手，之後文聘突然急速進軍又來不及尋找破綻。
周瑜便拋棄數千百姓，裝作慌忙退走的樣子，引誘荊州軍來追，趁機伏擊。若荊州軍不來追擊，趁荊州軍鬆懈下來，殺個回馬槍。而呂蒙負責阻擊兵馬，放過先鋒，阻擊後援，等到先鋒被殲滅，再放後援進入，使周瑜一口一口吃掉荊州軍。
呂蒙在軍中選出一千二百力士，兩千八百強弓手，在前時黃祖巨艦把守處兩側埋伏好。
張允、蔡勳放過，等到蔡瑁、文聘大軍出現立即開始攻擊，力士投擲石塊，強弓手射火箭。蔡瑁被突然的攻擊打得不禁有些吃驚，旋而明白中計了，急忙分兵抵擋江東伏兵，其餘繼續全速前進，接應張允。
文聘忙道“都督，江東兵馬不下於兩萬，若分兵在此，必有後援，我們兵力不占優勢，必要陷入苦戰，此處的江東兵馬占有地利，已不是短時間能拿下的。若我們強突過去，到時候前後都有江東賊兵，後果不堪設想。望都督三思。”
蔡瑁聽罷不語，其弟蔡中慌忙道“大哥，你不要聽文聘這廝在這胡說，要不是他避敵不戰，蔡勳兄弟何至於被江東伏擊。”
蔡瑁嗬斥道“閉嘴，怎麼跟仲業說話呢，他是你和蔡勳的上司。他用得著聽你們的嗎？仲業彆往心裡去。”
這時，手下忽然喊道“都督，我們攻上去了，江東軍退了。”
文聘歎道“都督，恐怕張副都和蔡督軍已經全軍覆沒了。”
蔡瑁尚未開口，蔡中又罵道“文聘，你這麼怕死也配當將軍，我知道了，你是江東的奸細吧，怎麼老是阻撓進軍。”
文聘大怒道“怕死，我文聘征戰二十年，何曾怕死，好，今天我就先引兵出陣。”
話音未落蔡瑁一巴掌把蔡中打翻罵道“你個不知死活的東西，我認識仲業二十年了，還用你指手劃腳，奸細，什麼叫奸細，要是聽仲業的話，步步為營，會有今日這番囧境嗎！要不是蔡勳繪聲繪色的誤導我派兵追擊會敗嗎？聽仲業的難受的就是江東這幫賊子了，仲業沒有錯，他們兩個活該。”
轉頭對文聘道“仲業，看在我的薄麵上，彆聽這混賬。彆往心裡去。”
文聘拱手道“謝都督。”
蔡瑁又道“如今該怎麼辦。”
文聘道“都督，呂蒙突然撤退非常可疑，所以我才猜前軍全軍覆沒，都督可派人打探。張副都和蔡督軍乃一軍主將，敵軍不會輕易殺害。都督可記得甘寧生擒了淩統。”
蔡瑁忙道“不錯，是有這麼會事，蘇飛還給甘寧請功呢！”
文聘道“如此，江東必然會找我們換人，我們隻要等就行了。都督引兵守住這裡，與江東對峙，末將引三千兵馬與甘寧一起追趕一些擄掠百姓的江東軍。隻要把局勢安定下來，江東軍就無法渾水摸魚，什麼計策都無用了。”
蔡瑁大喜道“就照仲業所說的辦。”
周瑜滅掉張允、蔡勳後，令呂蒙放蔡瑁前來，呂蒙回來後，一直不見蔡瑁來，前麵打探消息的江東兵馬報告說有數條小船開來，看到他們後就走了。
周瑜聽罷道“看來荊州軍裡還是有能人的，蔡瑁不會上鉤了。”
周瑜收拾兵馬，次日，再次逼近夏口，蔡瑁嚴陣以待，周瑜令將張允、蔡勳綁到艦杆上，大聲辱罵，期望蔡瑁出戰。
蔡瑁大怒令人往夏口城押來淩統，準備以牙還牙。
蘇飛此時趕來彙合，趕忙跟著去勸道“江東手中有張副都和蔡督軍兩人，若殺一人留一人，我們也難辦。都督可遣使前去，周瑜自然明白。”
蔡瑁從其言。周瑜在使者抵達後，並不著急，隻是取下張允，蔡勳仍然掛在艦杆上。蔡瑁雖然惱怒，但也不糊塗，往後麵一躲，眼不見心不煩。令蘇飛與周瑜對峙，蘇飛緊守大營，任何人不得出戰。江東軍靠近便用弓矢招呼。
數日後，周瑜得報，遷徙百姓的兵馬報告，百姓中混有奸細，兩天之內，數支組織遷移百姓的兵馬被甘寧率領的騎兵部隊和奸細配合擊敗，折損千人之多。五千戶百姓被奪回。校尉常宗引兵前去追趕，不料被甘寧引進文聘早設下埋伏圈，伏殺了常宗，俘虜三百江東兵馬。
江東諸將知道後紛紛請戰，要去截下文聘、甘寧，周瑜隻是道“文聘非張允、蔡勳之輩可比。”
下令其餘遷徙兵馬謹慎些，排查清楚，實在不行就放棄，更不可追擊。另外，呂蒙引五千兵馬接應，順便看看能否找到機會擊破文聘、甘寧。
半個月後，周瑜看來無法激怒蔡瑁決戰，呂蒙處也毫無進展，能遷移的百姓已經遷的差不多了。便結束拖延進行談判，最後達成用淩統和五百江東俘虜換回張允、蔡勳。