對於處於社會底層非世族出身的平民來說，富庶或許不過三代，但貧窮困苦卻總是代代相傳。
也許正是那一年又一年的對於新年的期盼，支撐著無數的勞苦大眾活下去。
在這一天，每個人會都對相遇的任何一個人抱有最大的善意。無論是相熟的街坊故鄰，又或者是素不相識的陌生人，都會互相拱手作揖，衷心祝福。
在普通鎮民為了新年興高采烈，鞭炮齊鳴的同時，作為本地望族的林氏一族自然也不會閒著。
但是，今年的林氏一族與往常好像不太一樣。
數百年以來，林氏一族長盛不衰，可以說是江州一等一的世家大族。
自從前朝行科舉取士以來，原本地位崇高到可無視皇帝至尊之位的傳統世族漸趨式微。
科舉取士數百年，世族根基土崩瓦解。又加上了幾場波及天下的亂世紛爭，一次次削弱著各大世族，很多世族直至消亡也未能恢複祖上的榮光。
時至今日，各大世族早已不複往日之盛。甚至就連以前能夠數次曆經改朝換代而不倒、數百年而不衰的王、謝、裴等門閥都已經消逝在了時間長河之中。
如今世族對於天下大勢，對於朝局的影響也早就微乎其微，再難左右大局。對於這一點，林氏一族自然也不例外。
林氏一族原本不過是寒門士族，哪怕是在林氏最繁盛時，依然不能與王、謝等高門大閥相提並論。
曾幾何時，林氏也在亂世中也經曆了一段時間的風雨飄搖的淒慘日子。而林氏卻能夠長盛不衰，甚至在世家衰微的本朝更進一步，自然是有其道理在其中。
與其他大族固步自封，一味地對科舉的抵製不同，當時的林氏族長在科舉之初，便預見到了今日局麵是大勢所趨。
那時的世家大族，尚有著尊崇的地位。然而那時的林氏一族就已然明白，世族沒落已成定居。
科舉既開，有此利器，曆代帝王必然會借此事不遺餘力的打壓各大世族。
之後的數百年間，世族勢力縱有反複，也不過是回光返照。
那些選擇強硬對抗的世族，都在大勢下被碾壓的灰飛煙滅。而順勢而為的林氏一族，反倒能保全自身。
所以林氏在那以後，就放下了所謂世族的架子，讓族人與那些原本看不起的下等人一同參與到科舉考試之中。
世族畢竟是世族，有著平民所不具備的幾百年積累的底蘊和影響在。
有了這份底蘊，林氏族人往往在科舉之中更有優勢。雖沒有了以往通過九品中正製直接被舉薦做官的權力，但在科舉之下，曆代卻也不缺入朝為官者。其中出將入相者，也不乏其人。
曆經數代經營，林氏族人們早已開枝散葉。除了江州主脈之外，支脈旁氏也是遍及各地，林氏一族的影響力，早已不再局限於江州一隅之地。
林氏各地族人中，優者為官吏、次者為商賈。如果資質再差一些，連族內產業也無法打理，那也不用害怕。在族人們的照料下，怎麼著也能有份衣食無憂的營生。
在江州主脈的庇護下，這些旁支大多都在當地有著一定的影響力。雖說論起地位、財力來說不及主脈，卻也不可小視。
這次的新年，林氏一族顯得格外熱鬨。就在年前，族長林汝賢以祭祖的名義召集各地族人，使得多年以來分散在江州各地的林氏族人紛紛趕了回來，重新聚集在江源鎮林氏祖地。
那些上了年紀的族人還依稀記得，林氏一族上次聚集族人，還是在十五年前林汝賢繼承族長之位的時候。
除夕當晚，在林氏宗祠裡，林氏一脈舉行了至今已沿襲千百年的祭祖儀式。
儀式首先由宗老宣讀祭文，而後再由出身嫡長房的當代族長林汝賢為首，其餘眾人按照長幼嫡庶的順序，依次對祖先靈位進行祭拜。
祭祖儀式之後，林汝賢請各位族老留在了宗祠議事廳議事，包括林凡在內的其餘人等都退了出去。
林汝賢與幾位族老分主次落座之後，一位族老笑嗬嗬說道:“不知族長將我等召集而來，所為何事啊？”
林汝賢笑了笑:“幾位族叔，我之所以將大家聚來，確是因為有要事相商。”
“想必幾位族叔也都聽說了，年後我就要入京為官，擔任禦史台的左僉都禦史。這事耽誤不得，我下個月就要出發。”
“各位族叔，此去京城舟車勞頓，我與夫人年紀大了，路途上需要人照料。再說京城不比江州，很多事情不像家裡這麼方便，到時各種事務也需要有人打理。所以我想從咱們林氏宗族裡選兩名年輕後輩跟我一同入京，不知幾位族叔可有好的人選？”
族老們聽到此言，眼中閃過一道精光，他們知道自家後輩若是能跟著林汝賢這位朝中重臣，自然是前途無量。
隻要有了林汝賢的傾力提拔，就算是以後沒有功名在身，步入仕途為官也並不是完全不可能。
就算是以後不能做官，作為林汝賢的後輩，在京城往來皆是達官貴人以及權貴子弟，也可以借此開拓眼界和積累人脈。去京城曆練一番，對他們的以後也是好事。
片刻的沉默後，其中一位道:“族長言之有理，出門在外，外人哪裡有自家人用起來可靠和順心。我有一個孫兒林紹，為人忠厚勤勉，手腳勤快，頭腦也算靈光。現在已經開始接手家裡的生意了，有他照應族長，我這把老骨頭也可以放心許多！”
林汝賢點頭:“林紹這個孩子我也見過幾次，此子頗有些聰慧。年紀輕輕就將家族生意打理的井井有條，待人接物也極有禮數，是一個合適的人選。”
另一位族老這時候說道:“林紹這小子自然是極好，可是既然族長有意培養族內年輕後輩，大家就都不要藏著掖著了，把各家的青年才俊都拿出來曬曬，選兩個合適的。”
其餘幾位族老也都點頭附和，七嘴八舌的向林汝賢推薦著自己的後輩。
經過一番爭論以及利益交換，最終確定由林紹和另一位族老的後輩林青陽隨林汝賢入京。