朝元紀事！
露珠看著元汐笑，又若有所思地看了宣清和一眼。宣清和立刻後悔接了話茬子，又被戲耍一回。元汐咬著不知何時買來的糖瓜，一臉的得意，那糖瓜與那芝麻糖都是祭灶用的，全拿膠狀的麥芽糖製成，故而有些粘牙，饒是如此，元汐還是笑的毫不客氣，宣清和覺得這糖條能粘住灶王爺的嘴也粘不住這位的，那糖條甜中帶了些酸味，吃起來不至於甜得發膩也不會酸的發澀，元汐心滿意足又吃了幾塊，纖纖細指上還沾了幾顆細小的芝麻，不用多說，嘴角也是如此。
元汐不甚在意，飛速掀了一下露珠的帷帽，手疾眼快送了一顆芝麻糖進去。“你這樣不方便，回客棧你便可儘情吃個夠。”元汐伏在露珠耳邊說道。
“元姐姐，不必如此的，我還不餓。”露珠還含著那糖，嘴裡有些含糊不清，元汐聽了個大概，回過頭去又給宣清和塞了幾塊糖。“這芝麻糖香香脆脆的，一點不會發膩。”還是不容拒絕的語氣，宣清和低頭看著手心裡幾塊大小不一的芝麻糖，臉上表情變幻莫測。那幾塊定是元汐捏碎了的吧，細微的芝麻在宣清和手上泛著光。
元汐的注意力很快又被彆的新鮮物什轉移，大約一射之地遠的地方，圍著一大群人。看著那擠擠攘攘的人群以及那些此起彼伏的歡呼，元汐很想過去一睹為快。元汐看看露珠，露珠示意她沒事的，這麼多人誰能瞧見這其中還有一個逃了親的公主呢，一路走來也沒聽見什麼風聲，露珠不想拖累了元汐。她本來就該過著這樣肆意的生活不是嗎。
費了九牛二虎之力擠到跟前去，方才看清楚那群人圍著的是驅儺人，領頭的是一對男女，分彆帶著老翁和老婆婆的麵具，應該就是儺翁和儺母了。圍在他兩身旁的，還有許多戴小孩麵具的正在跳舞的人。“這個叫什麼呀？”元汐覺得那些戴著小孩麵具的人有趣的緊，便扯了扯宣清和的袖子，不解地問道，她右手邊的露珠也有此疑問，露珠覺得這些人看上去快樂極了，圍在一起吹拉彈唱，沒有煩憂。周圍人看得十分認真，又是鼓掌又是喝彩，好像年的味道就這樣出來了。
宣清和見過幾次類似的活動，還算了解其特色，便低了半頭，側身對元汐說道“戴著小孩麵具的是護僮侲子，那些戴著鬼怪麵具的人就是反麵人物了。他們是在驅除惡鬼呢。”
“很有儀式嘛！”元汐放大了音量，生怕宣清和聽不到。
“送走惡鬼，可以祈禱來年風調雨順、五穀豐登、人畜興旺。”“這聽著真有意思。”周圍的人情緒高漲，驅儺禮的人也十分認真，手舞足蹈著。驅除一年的妖孽鬼怪，祈禱來年吉祥平安，元汐覺得他們也應該去祈個福，保佑接下來的路能夠平安，如果能保佑來年暴富也是極好的。
“諸位看官您瞧好了。”“那邊又在表演著什麼。”元汐聞聲而去，眼睛瞪著大大的，生怕看漏了一絲一毫。“這邊是雜耍藝人！”元汐興高采烈地拉著露珠的手，在人群裡穿梭，宣清和害怕一個不留神，小妮子就不見了蹤跡，故視線也未在彆處多做停留，緊緊跟著那個飛舞的少女。
“哇，他把劍吞進去了！”元汐不可思議地盯著那幾個雜耍藝人，眼睛裡閃爍著不明的光芒。宣清和生怕她一個興起想去這雜耍班子。這妮子怎的就這麼好騙呢，要是一路上就隻她一人，不知要被拐走幾回了。這孩子怎麼那麼傻呢。元汐與露珠興致盎然地看著藝人的表演，宣清和立在後麵，替兩人擋住那些錯亂的擁擠。
在此地本不該有相識之人的，可宣清和明顯地感覺到有炙熱的目光設向了這邊，霎時又不見了，人太多，宣清和一時沒有看清楚是何人。不過單是捕捉到的那一點，宣清和心中疑惑已經重重。
“這是什麼呀！”元汐今天將求學好問的精神發揮到了極致。“這是‘雜拌兒’。是用花生、榛子、栗子還有蜜餞摻和在一起做成的，一口下去，滿口留香啊。”元汐看得十分心動，“這位小公子，這位姑娘，嘗嘗。”攤主熱情地切下兩小塊來塞給元汐和露珠，元汐咬了兩口，覺得今天是不虛此行。
“後麵那小哥，來嘗一嘗。”攤主沒能忽略掉每一位顧客。宣清和搖了搖頭，他向來不喜這甜食，今天已經破例吃了幾塊。味道雖然不似想象的那般糟糕，不過不可這麼放縱自己了。
“老板，來幾塊吧。”攤主麻利地裝好，遞給元汐。元汐順手就將它接到了宣清和手中，有一必有二，有二必有三，不多一會兒，宣清和手裡就有了花花綠綠好多種包裹，宣清和心累極了。
許是元汐累了，再也逛不動了，這才有了回途的打算。元汐幾人儘量不惹人注目，選的是一個還算偏僻的客店，所以還有一刻的距離才能走到，元汐扶著腰一個勁地說“好累好累。”說著半個人都想掛在露珠身上了。“露珠，你背我吧。”元汐眨了眨眼睛，理所當然地開口。
露珠攙扶著苟延殘喘的元汐，顯得有些吃力，臉紅紅的，露珠也有些乏了，元汐實在太過於好動，露珠在宮裡不是坐著就是坐著，也很少這般肆無忌憚地逛過。宣清和覺得此女子簡直不可理喻，果然是可怕的生物。這個念頭還沒散去，就聽見元汐又吆喝著“清和，給我遞一塊桃酥。”
宣清和顫抖著雙手，從那些密密麻麻的袋子裡找出一塊看著像是桃酥之物的其實不知為何物的深褐色方塊，接了過去。元汐隻伸手過來，待看清時，又叫嚷起來“呀呀呀，你讓我吃這薑糖嗎？”
宣清和有些無辜。其實他有一個隱藏多年的秘密他根本分不清這些糕點的模樣。在宣清和眼裡，點心就是點心，哪來那麼多花樣。宣清和幾乎不食甜食，這實在強人所難。可是宣清和嘴上還是不服輸“是糖怎麼就不可以吃了呢，女人就是麻煩。”
元汐笑的花枝亂顫地開口道“這薑糖啊，可是良藥呢。不是拿來吃的，是用來煮的。我瞧你身體還未痊愈，不如晚上給你燉了吧。再加點大補的棗子，保您明日容光煥發。”
元汐在前麵笑著打趣宣清和，引得露珠笑得腹痛，也不顧公主的形象了，抱著肚子也咯咯地笑起來。
不遠處，一個男人看著元汐一夥暗露凶光。